Bloomberg — El fabricante suizo de calzado On Holding AG (ONON) ha triplicado con creces el número de atletas que llevarán sus zapatillas en los Juegos Olímpicos de París 2024, los primeros grandes Juegos de la empresa, como uno de los principales rivales de Nike (NKE) y Adidas.
Un total de 66 atletas utilizarán las zapatillas de la compañía con sede en Zúrich y competirán en 18 disciplinas, entre atletismo, triatlón, maratón y tenis. Cada atleta puede ganar una bonificación si obtiene una medalla en París, pero los directivos no quisieron revelar la cuantía de la misma.
Desde hace tiempo, marcas consagradas como Nike, Adidas, Puma y Asics han dominado el vestuario de los atletas de los Juegos Olímpicos. On, fundada en el año 2010, es una rara revelación en este ámbito.
“No existen marcas ganan medallas, se trata de un club extremadamente exclusivo”, señaló el cofundador Caspar Coppetti durante una entrevista este jueves 25 de julio de 2024 en París, donde mencionó a la estrella polaca del tenis femenino Iga Swiatek, a la maratoniana de Kenia Hellen Obiri, al corredor de Estados Unidos Yared Nuguse y al triatleta de Noruega Kristian Blummenfelt entre los aspirantes a medalla de On.
On se hizo popular en Europa y Estados Unidos como una zapatilla para correr que ganó muchos seguidores entre los aficionados a las caminatas. Recientemente, la empresa ha estado promocionando su tecnología LightSpray, que consiste en rociar 1,5 kilómetros de tela para fabricar la parte superior de una zapatilla.
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Aunque apoya sólo a una fracción de los atletas respaldados por Nike y Adidas, Coppetti estima que los atletas de On ganarán al menos cuatro medallas, un avance respecto de la única medalla de plata ganada en los Juegos de Río 2016, donde la marca estuvo representada por alrededor de una docena de atletas.
“Tener varios contendientes por medallas en la línea de salida es una muy buena posición”, dijo Coppetti.
On contó con unos 20 atletas en los Juegos Olímpicos de Tokio, que se vieron muy afectados por la pandemia. París es la primera experiencia real de On como marca importante en uno de los eventos de atletismo más importantes del mundo.
Recientemente, On ha intentado ampliar su base de clientes para atraer a consumidores más jóvenes y orientados a la moda que no necesariamente pertenecen al mundo de los deportes de alto rendimiento. El mes pasado, On anunció una colaboración con la actriz y cantante Zendaya, y en mayo contrató a la cantautora FKA Twigs para que la ayude a incursionar en la ropa de entrenamiento y gimnasio. Coppetti dijo que On podría sumar nombres destacados en regiones como China.
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On sigue siendo bastante pequeña en lo que respecta a la ropa, que solo representa alrededor del 4% de su negocio, dijo el co-CEO Martin Hoffmann. “Queremos que crezca hasta el 10%”, dijo.
On, que también fabrica accesorios como bolsos, se centra en los segmentos de running, tenis, actividades al aire libre y entrenamiento, y no planea una incursión inmediata en otros deportes, aunque sí fabrica chaquetas para clima frío y otros productos que usan los esquiadores y otros atletas de deportes de invierno.
Además de ampliar su presencia en Estados Unidos y partes de Europa Occidental, On está ansioso por expandirse en Francia, Asia, Medio Oriente y América Latina, dijo Hoffman.
“Construir nuestra presencia en Francia es importante, es un mercado en el que todavía estamos bastante subrepresentados”, dijo, citando la reciente apertura de la tienda más grande de la marca en los Campos Elíseos .
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