Bloomberg — El patrimonio neto del magnate francés Bernard Arnault se ha desplomado este año más que el de cualquier otra persona en el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, mientras que la demanda de bienes de lujo sigue disminuyendo.
El fundador del conglomerado de moda y champán LVMH ha visto caer su fortuna en US$20.000 millones durante este periodo, hasta los US$187.000 millones, según la clasificación de las 500 personas más ricas del mundo. Después de que las acciones de la empresa se desplomaran tras unos resultados decepcionantes esta semana, las pérdidas de Arnault superaron los US$18.000 millones acumulados por el hombre más rico de China, Zhong Shanshan.
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Por su parte, Elon Musk, la persona más rica del mundo, sufrió una caída mayor en un solo día, aunque sigue ganando US$11.500 millones. El miércoles, la riqueza del cofundador de Tesla Inc. (TSLA) se desplomó US$21.700 millones después de que el fabricante de coches eléctricos presentara unos resultados trimestrales decepcionantes, lo que llevó a varios analistas a recortar sus objetivos de precios y a que sus acciones cayeran un 12%, la mayor caída en casi cuatro años.
El desplome de un día de Musk fue la quinta mayor caída impulsada por el mercado en los 12 años de historia del índice de riqueza de Bloomberg, reduciendo su fortuna a US$240.500 millones. Incluso con este descenso, sigue aventajando en unos US$37.000 millones a Jeff Bezos, de Amazon.com Inc. (AMZN), que ocupa el segundo lugar.
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Arnault, de 75 años, ha caído al tercer puesto desde que el mes pasado fuera la persona más rica del mundo, una posición que alcanzó tras la pandemia, cuando se disparó la demanda mundial de artículos de lujo. Zhong, por su parte, corre el riesgo de perder el primer puesto en su país, que ocupa desde hace casi tres años, debido a la intensificación de la competencia y a los problemas de relaciones públicas de su gigante de agua embotellada, Nongfu Spring Co.
El declive de la fortuna de Arnault tiene su origen en el malestar económico de China, un mercado en el que la industria del lujo ha confiado durante mucho tiempo. Las ventas de LVMH en la región que incluye China cayeron un 14% en el último trimestre, una decepción para un grupo que ha estado entre los más resistentes hasta ahora. Burberry Group Plc y Richemont, propietaria de la marca de joyería Cartier y controlada por el multimillonario sudafricano Johann Rupert, también han dado señales de que la burbuja del lujo se está desinflando rápidamente.
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Su rival francesa Kering SA, fundada por François Pinault, de 87 años, advirtió el miércoles de que su beneficio podría caer alrededor de un 30% en el segundo semestre del año. La firma de lujo, dirigida por el hijo del multimillonario, ha estado luchando para dar la vuelta a su mayor marca, Gucci, ya que su fortuna se ha reducido a la mitad en los últimos tres años.
Las acciones de Kering cayeron hasta un 10% en las operaciones del jueves en París.
Para Arnault, el declive coincide con la colocación de sus cinco hijos en puestos clave de LVMH y una serie de acuerdos a través de la firma de capital privado, L Catterton, que está respaldada por el grupo.
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