Bloomberg — La sorprendente sustitución del candidato presidencial demócrata a menos de cuatro meses de las elecciones estadounidenses ha introducido un nuevo elemento de incertidumbre sobre las perspectivas de la política económica en 2025 y más allá.
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La incógnita inmediata es si la esperada sucesora del presidente Joe Biden al frente de la candidatura de su partido, la vicepresidenta Kamala Harris, recalibraría la agenda económica de los demócratas. Economistas e inversores por igual han estado escudriñando su historial como senadora estadounidense y, antes de eso, como fiscal general de California, en busca de pistas.
Aunque la suposición de muchos participantes del mercado había sido que el ex presidente Donald Trump era el claro favorito para la victoria en noviembre, una ola de entusiasmo por Harris ha obligado a los pronosticadores a recalcular las probabilidades.
Los economistas de Wells Fargo & Co. (WFC) dijeron que ahora hay una “tremenda incertidumbre” sobre lo que queda por delante. Gavekal Research, una empresa de investigación económica global, describió la situación política estadounidense como “sensacionalmente impredecible”.
"La escala y el ritmo de los dramáticos acontecimientos que hemos presenciado en la política presidencial estadounidense en el último mes no tienen precedentes, lo que añade incertidumbre a las perspectivas electorales y perjudica potencialmente la confianza, un pilar clave del sentimiento de los inversores", dijo Clay Lowery, que fue alto funcionario del Tesoro en la administración de George W. Bush y ahora es vicepresidente ejecutivo de investigación y política en el Instituto de Finanzas Internacionales.
La agenda de Trump es de impuestos más bajos, aranceles más altos y una estricta represión de la inmigración, una receta que muchos economistas consideran inflacionaria.
Aunque Harris aún no ha trazado sus propuestas, los economistas esperan que por ahora se adhiera en líneas generales a la actual combinación de políticas de la administración Biden. Eso incluye importantes subvenciones a la energía verde, un enfoque centrado en hacer frente a los altos costes de la vida y el mantenimiento de la desgravación fiscal para las familias de ingresos bajos y medios.
Pero también hay áreas en las que se espera que señale sus propias políticas, incluidas las relativas a los tipos del impuesto sobre la renta de las personas físicas, el clima y la protección de los consumidores.
“Lo más importante, en lo que se refiere a su política económica, es que es una progresista clásica”, dijo Ben Harris, que fue alto funcionario del Tesoro estadounidense en la administración Biden hasta el año pasado. “Ella realmente no se desvía mucho de la visión progresista estándar”.
Con respecto a la idea de gravar el capital, la vicepresidenta está “probablemente incluso un poco a la izquierda de Biden”, dijo Harris, que ahora trabaja en la Brookings Institution. Señaló su apoyo en el pasado a medidas que incluían un impuesto sobre las transacciones financieras y una propuesta que habría elevado el tipo del impuesto de sociedades hasta el 35%, desde el 21% actual. (Biden se ha mostrado partidario del 28%).
En materia de comercio, el historial de la vicepresidenta sugiere un enfoque más proteccionista que las administraciones Obama o Clinton -que habían perseguido acuerdos de libre comercio- y más en línea con Biden, que ha mantenido las subidas arancelarias que Trump impuso a China.
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En 2016, Harris se opuso a la Asociación Transpacífica, un acuerdo comercial clave para Asia-Pacífico que el presidente Barack Obama había presentado para profundizar el compromiso en la región a expensas de la influencia china.
Entonces, en campaña para el Senado estadounidense, Harris declaró a Los Angeles Times: "Aunque apoyo la búsqueda de formas de aumentar las exportaciones de productos estadounidenses y de ampliar las oportunidades comerciales, me opondré a cualquier acuerdo comercial que no vele por los intereses de los trabajadores."
Harris se ha ganado el respaldo de los sindicatos desde que anunció su candidatura a la presidencia. Ha pregonado los beneficios económicos de los sindicatos tanto para los afiliados como para los trabajadores no sindicados.
Plan climático
En cuanto al clima, Harris propuso un paquete de US$10 billones para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero cuando era candidata a la nominación presidencial demócrata en 2019. También respaldó el llamado Nuevo Pacto Verde en el Congreso, yendo más allá de lo que Biden ha favorecido como presidente.
En cuanto a la regulación, los economistas destacan su seguimiento de una agenda de protección del consumidor mientras ocupaba el cargo de fiscal general de California.
Una administración Harris podría traer “acciones reguladoras adicionales relacionadas con el consumidor”, escribieron los analistas de Bloomberg Intelligence Nathan Dean y Andrew Silverman. También esperan un compromiso continuado con las subvenciones a la industria ecológica y un escrutinio de las grandes tecnológicas a través de acciones antimonopolio.
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Una prioridad importante que la administración saliente no consiguió asegurar fue una expansión a más largo plazo en áreas clave de la llamada economía del cuidado, incluyendo esfuerzos para hacer permanentes los créditos fiscales ampliados por hijos y para intensificar el apoyo al cuidado de niños y ancianos. Ésa podría ser un área en la que ella podría dejar su huella, dijo Ben Harris de Brookings.
"Los aspectos de Bidenomics por los que parecía más atraída están todos relacionados con la economía del cuidado", dijo.
En cualquier caso, el mayor abismo está entre las propuestas políticas de Harris y las de Trump, dijo Elizabeth Pancotti, ex miembro del personal del Senado estadounidense que ahora trabaja en el Instituto Roosevelt. “Hay marcadas diferencias”.
Esas diferencias no hacen sino aumentar la atención sobre la carrera, que los sondeos iniciales sugieren que podría haberse apretado.
"La consecuencia más importante e inevitable para el mercado de unas elecciones estadounidenses que de repente se han vuelto más competitivas, es un gran aumento de la incertidumbre sobre el resultado", escribió Anatole Kaletsky, economista jefe y cofundador de Gavekal, en una nota esta semana. "Dada la hegemonía estadounidense en la geopolítica y las finanzas mundiales, este efecto ensombrecerá todos los ámbitos de la economía mundial."
-- Con la colaboración de Akayla Gardner.
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