Bloomberg — Donald Trump, recién salido de una convención en la que la confianza del Partido Republicano en él era palpable, debe enfrentarse ahora a una dura realidad: La carrera de 2024 se ha vuelto dramáticamente más difícil de navegar con la decisión del presidente Joe Biden de abandonar.
A los ayudantes de Trump no les sorprendió la salida el domingo, y su campaña había estado desarrollando planes de contingencia para enfrentarse a la vicepresidenta Kamala Harris desde que una desastrosa actuación de Biden en un debate a finales de junio provocó llamamientos para que el presidente abandonara su campaña de reelección.
Esos planes, sin embargo, tienen que hacer frente a algunos nuevos desafíos. Durante meses, Trump, de 78 años, ha atacado a Biden, de 81 años, por ser demasiado viejo para ejercer eficazmente otro mandato. Pero Harris, de 59 años -a quien Biden ha apoyado- o prácticamente cualquier otro demócrata que pudiera acabar encabezando la candidatura privaría a Trump de ese argumento, e incluso podría ser capaz de darle la vuelta a la tortilla.
La campaña también corre el riesgo de perder tracción con algunos electorados clave, incluidos los jóvenes y los votantes de color, donde había hecho incursiones con algunos que ahora podrían ser receptivos a Harris u otro demócrata. Una de las estrategias que los aliados de Trump planean emplear contra Harris -pintarla como menos simpática personalmente- conlleva el riesgo particular de alienar a las mujeres de los suburbios y a los votantes negros.
Y aunque Trump ha dado rodillazos a sus rivales en el pasado con insultos cortantes y apodos degradantes, sus ataques a las candidatas se han desviado a veces hacia un territorio sexista o racista que amenaza con alejar a algunos votantes. Se ha referido a la senadora demócrata Elizabeth Warren como “Pocahontas” y ha llamado “cerebro de pájaro” a su contrincante republicana en las primarias, Nikki Haley.
Un anuncio de 2019 de la anterior candidatura presidencial de Harris recorrió las redes sociales durante el fin de semana, ofreciendo un anticipo de cómo podría poner a Trump a la defensiva: El anuncio apodaba a Harris “la anti-Trump”, contrastando su experiencia como fiscal con las afirmaciones de que Trump es “propiedad de los grandes bancos”.
I prosecuted sex predators. Trump is one.
— Kamala Harris (@KamalaHarris) November 20, 2019
I shut down for-profit scam colleges. He ran one.
I held big banks accountable. He's owned by them.
I'm not just prepared to take on Trump, I'm prepared to beat him. pic.twitter.com/bg4xZ4uLne
Enfoque en la inmigración
Los aliados y asesores de Trump se han encogido de hombros ante Harris, valorándola como una candidata más débil que Biden que es peor en las interacciones uno a uno con los votantes de a pie.
La campaña cree que puede vencer a Harris resaltando su papel de liderazgo en la política de inmigración en la administración Biden. El codirector de campaña de Trump, Chris LaCivita, ha calificado a Harris de “zar de la frontera” y ha dicho que le encantaría utilizar ese mensaje contra ella. Esa descripción de ella se utilizó repetidamente en la Convención Nacional Republicana, dando a entender que el partido la considera un potente ataque.
El propio Trump se había preparado para presentarse potencialmente contra Harris. Esbozó sus ideas sobre una candidatura de Harris en una entrevista con Bloomberg el 9 de julio, pocos días antes de que un pistolero solitario intentara asesinarlo en un mitin en Pensilvania.
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"No creo que hubiera mucha diferencia", dijo por teléfono. "Veo el mismo nivel básico de competencia, y no creo que hubiera mucha diferencia. La definiría de forma muy similar a como defino" a Biden.
Varias encuestas desde el debate han mostrado a Harris por detrás de Trump a nivel nacional o en estados clave. Algunos estrategas políticos, sin embargo, no ven eso como predictivo de cómo se apilarán las cosas si ella es ungida oficialmente como la candidata demócrata. La convención del partido está prevista para el 19 de agosto en Chicago.
David Axelrod, exasesor de Obama en la Casa Blanca, dijo el domingo que la “elección cambió de forma dramática” cuando Biden decidió retirarse. Trump es “un candidato vulnerable y puede ser derrotado”, dijo Axelrod en CNN.
Poco tiempo
Tras el desastroso debate de Biden, los responsables de Trump esgrimieron primero el argumento de que el actual presidente había ganado casi todos los delegados demócratas durante las primarias, y legalmente era demasiado tarde para pasárselos a otro candidato.
Ese argumento evolucionó a lo largo de la semana en la Convención Nacional Republicana. El jueves, altos cargos como LaCivita sugirieron públicamente que si Biden estaba demasiado débil para presentarse a la reelección, entonces no debería cumplir el resto de su mandato en la Casa Blanca.
Sin embargo, ahora que Biden ha tomado la decisión, su atención se centra en gran medida en averiguar la mejor manera de enfrentarse a su sustituto. Mientras que el plan de juego está fijado para Harris, el plan para otro demócrata potencial es mucho más turbio, dijeron dos personas familiarizadas con los planes de la campaña.
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Dos asesores de Trump afirman que la candidata presidencial más difícil de batir sería Michelle Obama, pero no hay indicios de que quiera presentarse y la exprimera dama ha rechazado cualquier mención a una carrera política en el pasado.
El candidato demócrata a la vicepresidencia también es ahora un comodín. Eso complica la preparación del debate para JD Vance, el senador de Ohio que acaba de ser designado compañero de fórmula de Donald Trump.
Y tiene el potencial de alterar las posibilidades de la candidatura en los principales estados disputados. El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, un nombre muy mencionado como posible compañero de fórmula de Harris, complicaría ese estado para el republicano, dice un asesor de Trump, pero no pondría al estado indeciso fuera de su alcance. Shapiro se apresuró a respaldar a Harris tras el abandono de Biden.
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Los aliados y asesores de Trump piensan en privado que la carrera que enfrentan los demócratas juega a favor del Partido Republicano. Los demócratas tienen muy poco tiempo para unirse detrás de un candidato y recaudar dinero antes de que comience la votación anticipada en algunos estados.
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