Bloomberg — El Gobierno panameño anunció que entablará conversaciones con First Quantum Minerals Ltd en los próximos meses para discutir el impacto ambiental de su mina de cobre cerrada.
Lea también: First Quantum buscará negociar una reapertura de Cobre Panamá con presidente electo Mulino
El nuevo presidente de Panamá, que asumió el cargo a principios de este mes, dijo que podría ser necesario reabrir temporalmente la mina para preparar de forma responsable un cierre definitivo. El Gobierno centroamericano se centra por ahora en prioridades más apremiantes, pero mantendrá conversaciones con First Quantum a su debido tiempo, dijo el miércoles el ministro de Asuntos Exteriores, Javier Martínez-Acha Vásquez.
“Desde el punto de vista ambiental, hay que abordarlo en los próximos meses”, dijo Martínez-Acha Vásquez en una entrevista en un evento del Consejo de las Américas en Washington. “No puedo decir cuántos meses, pero seremos responsables y mantendremos un diálogo con los canadienses”.
La mina de First Quantum, valorada en US$10.000 millones, fue cerrada abruptamente el año pasado después de que la Corte Suprema de Panamá dictaminara que su contrato de operación era inconstitucional. El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, ordenó una auditoría medioambiental de la mina para ayudar a determinar si la instalación puede reabrirse temporalmente.
Le recomendamos: La china Jiangxi Copper compra US$212 millones en acciones de First Quantum
“Cualquiera que sea la decisión, para cerrarlo hay que abrirlo y operarlo por razones medioambientales”, dijo Martínez-Acha Vásquez. “No se puede dejar una mina a cielo abierto en esas condiciones. Somos un país responsable y hablaremos con los inversionistas canadienses cuando llegue el momento”.
First Quantum, con sede en Vancouver, declinó hacer comentarios.
El cierre de la mina provocó una desaceleración del crecimiento económico, aunque la economía nacional todavía se expandió aproximadamente un 3% en el primer semestre de este año, dijo el ministro. Señaló que el nuevo Gobierno se muestra “optimista de que podamos mantener ese porcentaje”.
Mientras tanto, la nueva Administración está abordando asuntos como el suministro de agua en el Canal de Panamá y reformas de la seguridad social, al tiempo que trabaja para controlar su déficit fiscal y mantener la calificación crediticia de grado de inversión del país, dijo Martínez-Acha Vásquez. Panamá fue rebajada a grado especulativo en marzo por Fitch, pero mantiene el grado de inversión de S&P Global Ratings y Moody’s Raitings.
Lea más en Bloomberg.com
