Bloomberg — Canadá está revisando el número de visados de larga duración que concede a los estudiantes extranjeros, lo que subraya el deseo del gobierno de frenar la inmigración y el crecimiento demográfico.
Funcionarios federales y provinciales han estado discutiendo cómo hacer coincidir la demanda del mercado laboral con los estudiantes internacionales, dijo el ministro de Inmigración, Marc Miller, en una entrevista telefónica. Aunque Canadá ha utilizado durante años las universidades e institutos para traer inmigrantes formados y en edad de trabajar, los visados de estudios no deberían implicar una garantía de residencia o ciudadanía en el futuro, dijo.
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“Esa no debería ser nunca la promesa. La gente debería venir aquí para educarse y quizás volver a casa y aportar esas habilidades a su país”, dijo. “Ese no ha sido siempre el caso reciente”.
El primer ministro Justin Trudeau se ha enfrentado a una creciente presión por el aumento del costo de la vida, la intensa competencia por la escasa vivienda y el aumento del desempleo. A principios de este año, Canadá impuso un nuevo límite al número de visados de estudiantes internacionales que expide: prevé menos de 300.000 nuevos permisos de estudiante este año, frente a los cerca de 437.000 del año pasado.
Ahora los funcionarios están escudriñando quiénes de ese grupo de estudiantes deben quedarse una vez que terminen sus estudios.
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Canadá tiene que hacer un mejor trabajo para asegurarse de que los puestos de trabajo para los estudiantes internacionales son proporcionales a los estudios que han realizado, dijo Miller. Hay que hablar de reflejar las necesidades laborales y de “cómo adecuamos los permisos de trabajo de posgrado a una escasez de mano de obra cada vez mayor” en las provincias.
"Ya no tiene lógica que haya atracciones de extranjeros sin tope o sin control".
El número de personas en Canadá con esos visados ha crecido rápidamente: en 2022 había 132.000 nuevos titulares de PGWP (Post-graduation work permit) en el país, un 78% más que cuatro años antes, según datos del gobierno.
Los cambios en la política de inmigración requerirán un debate entre los gobiernos y las empresas, dijo Miller. La administración de Trudeau también está estudiando a fondo cómo se ha “usado y abusado” de un programa separado que permite a las empresas solicitar la entrada de trabajadores extranjeros temporales, dijo Miller, y se ha comprometido a reducir la proporción de residentes temporales al 5% de la población, desde casi el 7%.
Los trabajadores extranjeros de la Isla del Príncipe Eduardo han protestado en las últimas semanas -algunos incluso han hecho huelgas de hambre- después de que el gobierno provincial redujera drásticamente el número de candidaturas de residencia permanente para ventas y servicios.
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“Canadá está siendo visto ahora como menos acogedor de lo que ha sido antes” para los estudiantes, dijo Miller. Pero la parte positiva de esto, dijo, es que el visado de estudios “cada vez se ve menos como una forma barata de conseguir la residencia permanente o de entrar en Canadá, y más como una propuesta cualitativa, que es adonde queremos que vuelva, a su intención original”.
Sin embargo, tras asistir a una mesa redonda con los medios de comunicación locales en Surrey, Columbia Británica, que cuenta con una gran población de inmigrantes procedentes del sur de Asia, Miller dijo que también le preocupan los signos de racismo en Canadá.
"Hemos construido un consenso muy importante en torno a la inmigración en Canadá, pero eso se está resquebrajando".
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