Bloomberg — El último gambito del presidente Joe Biden para estabilizar su candidatura a la reelección ha sido un giro a la izquierda, buscando reforzar el apoyo progresista con nuevas y ambiciosas propuestas para borrar la deuda médica, limitar los aumentos de alquiler e imponer nuevas y radicales restricciones al Tribunal Supremo.
El impulso es el último de un furioso, pero posiblemente inútil, esfuerzo por reunir a los demócratas en torno a su campaña después de que una desastrosa actuación en el debate avivara la ansiedad sobre su edad y su estado físico y provocara llamamientos para que se apartara.
Vea también: Los demócratas dicen que no nominarán formalmente a Biden como su candidato este mes
Su campaña ha inundado Washington de memorandos: a los legisladores, insistiendo en que seguiría en la carrera; a los donantes, prometiendo que sigue habiendo un camino viable; y a los medios, argumentando que la dinámica de la carrera no ha cambiado.
Altos cargos demócratas consideraron, y luego abandonaron, un intento de formalizar su nominación antes de tiempo, mientras que algunos aliados señalaron el atentado contra su rival republicano Donald Trump para argumentar que el partido no podía permitirse el caos de un cambio de candidatura. El propio Biden mantuvo una serie de llamadas y videoconferencias con miembros escépticos en el Capitolio.
La hemorragia no se ha detenido. El miércoles, Adam Schiff -el congresista de California que se convirtió en un nombre conocido durante la administración Trump, y actual candidato al Senado de EEUU- pidió a Biden que “pasara la antorcha”.
Pero para un presidente convencido de que sigue siendo capaz de montar una campaña creíble para derrotar de nuevo a Trump, el apoyo de un improbable grupo de aliados -los demócratas progresistas- le ha proporcionado un improbable puerto seguro en su tormenta.
Sin embargo, quienes están familiarizados con el pensamiento de los legisladores progresistas describen el abrazo como una decisión estratégica nacida en gran medida de la incredulidad de que el presidente, de 81 años, renunciara realmente.
También ven a Biden como alguien a quien han podido presionar eficazmente para conseguir objetivos políticos progresistas, y que puede aportar legitimidad a ideas -como la reforma del Tribunal Supremo- que se consideraban fuera de la corriente dominante hace sólo unos años. El apoyo de Biden se considera especialmente impactante porque hizo campaña en las primarias presidenciales demócratas de 2020 como una alternativa moderada a sus rivales de izquierdas, incluidos los senadores Bernie Sanders y Elizabeth Warren.
Vea además: Libro Beige de la Fed muestra leve crecimiento económico y menor inflación
Un alto asesor de Biden, que solicitó el anonimato, rebatió la noción de que el presidente haya cambiado sus posiciones ideológicas, afirmando que muchas de las ideas que ha planteado son las que ha abrazado durante años.
Los progresistas también están ansiosos por evitar ser vistos como alborotadores de cara a lo que podría ser un ciclo político difícil. En cambio, han sido los demócratas de los distritos indecisos y de los estados rojos los que más han presionado a Biden para que reconsidere su puesto en la candidatura. Eso ha provocado la ira de los leales al presidente, que argumentan que sólo están debilitando su capacidad para aspirar a la reelección.
Existen fuertes lazos entre muchos progresistas y algunos de los veteranos legisladores negros del partido, muchos de los cuales fueron los primeros defensores de la candidatura de Biden. Esos lazos se cimentaron en parte por su decisión de elegir a Kamala Harris como compañera de fórmula y nombrar a Ketanji Brown Jackson para el Tribunal Supremo.
“Necesitamos ayuda”
La capacidad de respaldar al presidente puede ser algo así como un lujo político. Los progresistas tienden a representar a estados y distritos del Congreso seguros, lo que significa que les preocupa menos el arrastre de Biden en las competitivas elecciones a la Cámara de Representantes y al Senado.
Aun así, algunos de los legisladores se han sentido realmente alentados por los planes de segundo mandato que ha presentado Biden.
“Puede que el Sr. Biden no sea el candidato ideal, pero será el candidato y debería ser el candidato”, escribió Sanders en un artículo de opinión en el New York Times el sábado. “Con una campaña eficaz que hable de las necesidades de las familias trabajadoras, no sólo derrotará al señor Trump, sino que le ganará de forma contundente. Es hora de que los demócratas dejen las discusiones y los remilgos”.
Biden utilizó una llamada el sábado destinada a apuntalar el apoyo con el Caucus Progresista del Congreso para solicitar su ayuda para impulsar cambios en el Tribunal Supremo, que se enfrentan a un camino casi imposible en el Congreso.
“Estoy a punto de presentar una importante iniciativa para limitar el tribunal”, les dijo Biden. “He estado trabajando con eruditos constitucionales durante los últimos tres meses, y necesito ayuda”.
Durante un mitin de campaña en Detroit el pasado viernes, Biden esbozó otras prioridades progresistas como nuevas protecciones para el trabajo organizado, legislación sobre los derechos civiles y de voto, un recorte fiscal permanente para el cuidado infantil, precios más bajos de los medicamentos y la ampliación de los programas de prestaciones sociales.
Muchos se enfrentan a grandes dificultades. Biden ha dicho que planea eliminar la deuda médica de los estadounidenses por “centavos de dólar”, una promesa que, al igual que su esfuerzo sobre los préstamos estudiantiles, se enfrentaría a un duro escrutinio en los tribunales.
Los altos asesores de la Casa Blanca Anita Dunn y Bruce Reed han sido puestos a cargo de desarrollar una agenda para el segundo mandato de Biden, según personas familiarizadas con el asunto.
La propuesta sobre los alquileres llega cuando algunas encuestas han mostrado que los costes de la vivienda sólo ocupan el segundo lugar, por detrás de la inflación, en las listas de preocupaciones de los votantes.
Lucha por la vivienda
Es incierto que los movimientos de Biden sean suficientes para calmar las preocupaciones dentro de su partido sobre su edad - o para ganarse a los votantes.
En un discurso pronunciado el martes en Las Vegas en el que anunció su propuesta de limitar los aumentos de los alquileres por parte de los arrendadores corporativos a un 5% anual, Biden se equivocó de línea y dijo que el límite sería de 55 dólares. El presidente pareció tener dificultades para leer el teleprompter, pero el incidente no hizo sino alimentar las preocupaciones sobre su agudeza.
El martes, a Biden se le volvió a preguntar si estaba decidido a seguir en la carrera durante su entrevista con BET y dijo que volvería a evaluar si seguiría presentándose si su salud cambiaba.
"Si tuviera alguna condición médica que surgiera, si alguien, si los médicos vinieran a mí y me dijeran, tienes este problema y aquel problema", dijo Biden.
El apoyo a Biden tampoco es universal. El miembro del Caucus Progresista Jared Huffman preguntó a Biden durante la llamada del sábado si estaría dispuesto a echarse a un lado si los líderes del partido le instaran a hacerlo. Huffman también ayudó a promover una carta que circula por el Capitolio denunciando un esfuerzo por adelantar la virtual votación nominal del partido sobre la nominación de Biden. Los demócratas dijeron el miércoles que no votarían antes de agosto.
Lea también: Las tasas hipotecarias en EE.UU. caen al 6,87%, su nivel más bajo desde principios de marzo
Otros progresistas siguen frustrados por el apoyo de Biden a Israel en su guerra contra Hamás.
También ha habido señales de resbalón para Biden con otros grupos cruciales, incluidos algunos sindicatos que se han beneficiado de sus políticas.
El tope de los alquileres en particular ha sido criticado por economistas, incluidos algunos demócratas, y grupos industriales que dicen que desalentará el desarrollo de nuevas viviendas al hacerlas menos rentables. Eso podría ir en contra del objetivo de Biden de construir 2 millones de viviendas más en todo el país mediante la ampliación de los créditos fiscales.
Lea más en Bloomberg.com
