Bloomberg — El cambio climático no se caracteriza por dar risa a nadie: Cada vez se baten más récords de temperatura, las condiciones meteorológicas extremas se agravan y aumenta el número de personas que mueren de calor.
Sin embargo, Esteban Gast, un cómico residente en Los Ángeles, afirma que hasta en los titulares más calamitosos sobre el clima hay espacio para el humor.
Él lo sabe: En 2022, Gast ayudó a poner en marcha la Climate Comedy Cohort (Cohorte de comedia climática), una beca remunerada de 9 meses para que los comediantes puedan aprender de expertos en el clima y elaborar contenidos encaminados a concienciar e impulsar la acción.
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Según Gast, la beca, que está respaldada por el grupo de defensa de las energías limpias Generation 180 y el Centro de Medios de Comunicación e Impacto Social de la American University, es una mezcla de “formación al estilo de la sala de guionistas”.
“Pienso que el humor y las chistes pueden existir en todos los aspectos de la vida, hasta en los más preocupantes”, señala Gast, de 33 años. “En muchos sentidos, es la frivolidad y la ligereza lo que nos permite procesar, comprender y darle sentido a lo que nos pesa en nuestras vidas”.
Gast cuenta con experiencia de primera mano en cómo hacer reír a la gente sobre el cambio climático: de los más de 100 espectáculos de comedia que realizó el año pasado, aproximadamente 10 tenían como tema el clima y muchos incluían chistes que se burlaban de los ejecutivos de los combustibles fósiles o se centraban en la ansiedad climática.
Antes de una actuación en vivo en el Bloomberg Green Festival en Seattle , hablamos con Gast sobre el papel de la comedia en la lucha contra el cambio climático y cómo bromear con éxito sobre un tema serio.
Esta conversación ha sido editada y condensada para mayor claridad.
El cambio climático no suele ser un tema de risa. ¿Por qué crees que es importante hacerlo?
Yo diría que hacer comedia y contar historias tiene que ver con ayudar a procesar las emociones. Todo lo que hacen los comediantes es muy diferente a burlarse de un problema.
La comedia siempre ha abordado temas muy importantes, como el racismo y la desigualdad. Si piensas en George Carlin, Dick Gregory o Marc Maron, que hizo un especial cuando falleció su pareja de muchos años y que trataba sobre la muerte y el duelo, todos esos son especiales de comedia que son muy divertidos y también tocan temas serios.
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¿Crees que el cambio climático se convertirá algún día en un tema más popular para los comediantes?
En primer lugar, la idea de que no se ha hecho comedia sobre el cambio climático porque tiene que decir la palabra “cambio climático” me parece totalmente injusta.
¿Acaso algunos de los chistes más antiguos del mundo no son sobre el clima? Vivo en Los Ángeles. Si llueve, todos los programas de comedia y todos los comediantes hablan de la lluvia. Creo que es darse cuenta de que [la definición de] chistes sobre el cambio climático puede ser mucho más amplia.
En segundo lugar, si eres un buen comediante en el escenario, estás reflexionando sobre el mundo que te rodea. Cada año es el año más caluroso registrado. Cada año, hay un clima más extremo. Lo que vamos a ver son más y más [chistes sobre el clima] porque creo que los comediantes simplemente van a reflexionar sobre el mundo que los rodea.
Siempre ha habido chistes al respecto y habrá más chistes al respecto. En 10 años, cuando el clima sea muy extraño y nuestro mundo sea caluroso, todos serán comediantes sobre el cambio climático.
¿De dónde sacas inspiración a la hora de crear chistes sobre el clima?
Los comediantes realmente se nutren de emociones. ¿En qué momento te sentiste culpable por el cambio climático? Me siento culpable cada vez que me subo a un avión. Las emociones son la puerta de entrada. Encuentras una emoción y esa es la puerta de entrada.
Otra forma es escribir algo interesante que quieras compartir. Hace poco me enteré de que BP popularizó el término “huella de carbono” para las personas. Así que esta compañía petrolera, que no está haciendo nada bueno, quiere que midamos nuestra huella de carbono personal.
Es como si un alcohólico te dijera que no tomes una copa de vino durante la cena. Puedes encontrar esos datos interesantes y, a partir de ahí, sacarlos.
¿Cuál es tu programa de comedia o chiste sobre el clima favorito?
Me gusta mucho Rollie Williams de Climate Town. Si alguien quiere ver comedia climática del más alto nivel, le diría que vaya a ver Climate Town en YouTube. Hay muchos chistes muy divertidos.
En cuanto a mi propio trabajo, estoy trabajando en uno y tratando de mejorarlo. Siento que hay muchas buenas noticias en el frente climático, como que la energía solar ahora es más barata que los combustibles fósiles, pero a veces las malas noticias son lo único y uno se aferra a ellas.
¿Viste la película Memento?
Trata sobre un hombre con pérdida de memoria a corto plazo que intenta encontrar al asesino de su esposa y toma notas para poder recordar. Tengo un chiste sobre cómo necesito hacer eso con las buenas noticias climáticas porque mi cerebro solo piensa en malas noticias todo el tiempo.
¿Alguna vez te ha preocupado encontrarte con negacionistas climáticos en tu programa?
Si el chiste es lo suficientemente gracioso, la gente se ríe igualmente. Creo que la polarización es un gran problema, pero también creo que la gente que va a un espectáculo de comedia es un poco selectiva y no está tan polarizada como uno podría pensar. P
ueden reírse de todo. No creo que sea un problema tan grande. Si alguien es [un negacionista del cambio climático], no necesito su aprobación.
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Hay muchas maneras de transmitir mensajes sobre el cambio climático. Tenemos libros sobre el cambio climático. Tenemos películas sobre el cambio climático. Tenemos periodismo sobre el clima. ¿Hay algún valor único que la comedia pueda ofrecer que otros medios no puedan?
Cuando se trata de transmitir mensajes sobre el clima, necesitamos todas las voces, pero la comedia (y en particular, la comedia stand-up) es realmente honesta y llega al fondo de la cuestión. La confianza en los comediantes crece. Lamentablemente, el podcast número uno del mundo no lo creó National Public Radio (La radio pública nacional, sino Joe Rogan, que es comediante.
También creo en las actuaciones en directo porque trascienden los algoritmos. Si vas a ver un espectáculo de comedia, lo más probable es que haya un montón de comediantes diferentes y no elijas a esos comediantes. Por lo tanto, es probable que te sientas desafiado por lo que dirían los comediantes, a diferencia de TikTok, que sabe exactamente lo que quieres oír.
Existe el poder de los comediantes. Voy a lugares como Alabama y Luisiana y hago comedia para gente que no cree realmente en el cambio climático y a la que no le gustan estas agendas. Hago chistes sobre mi vida durante 40 minutos y les gusta y se ríen. Luego les cuento algunas cosas [sobre el cambio climático]. Es un movimiento pequeño, como si fuera un goteo.
Si la comedia stand-up es tan poderosa, ¿deberíamos preocuparnos por que los negacionistas climáticos la utilicen como herramienta para contraatacar?
La buena comedia se basa en burlarse de los demás. Si alguien se burla de los demás, por ejemplo, haciendo chistes sobre una persona sin hogar, no te gustará. Burlarse de los demás es como burlarse de los políticos o de los ricos. Está bien burlarse de un gobernador o del presidente porque tienen mucho poder.
En lo que respecta al cambio climático, la razón por la que estamos donde estamos ahora es porque las grandes empresas y los gobiernos no están haciendo realmente su parte. Sería difícil hacer una buena comedia que defendiera el status quo actual.
Escribes chistes sobre una amplia variedad de temas. ¿Hay algo que diferencie tus chistes sobre el clima de otros temas en los que has trabajado?
Desde el punto de vista de la escritura, el enfoque es el mismo, pero el cambio climático es el problema más existencial y es un problema muy urgente. Para mí, es importante contar esos chistes.
No creo que el mundo vaya a ser mejor o peor si normalizo el divorcio. Tal vez eso haga que algunas personas se sientan menos solas, pero creo que la diferencia entre [otros temas] y participar en chistes sobre el clima y enseñar a los comediantes sobre el cambio climático es que debemos actuar ahora. Siento más urgencia.
Quiero hacer bromas sobre todo, pero si alguien viene y me escucha hablar durante 20 minutos, quiero que aprenda y se inspire en el cambio climático porque es un problema muy grande.
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