Bloomberg Línea — A principios de julio, Beryl se convirtió en el huracán más rápido del último año al alcanzar la categoría 4, al superar al huracán Dennis de 2005, según reportes meteorológicos.
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El huracán, que devastó al Caribe, Venezuela, la Península de Yucatán y Texas, reescribió “los libros de historia de todas las maneras equivocadas”, dijo Eric Blake, científico principal de huracanes del Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés), en una publicación en X (antes Twitter).
Cada año, los huracanes causan muertes y daños significativos a la propiedad y la infraestructura en el plazo inmediato. En los últimos 50 años, 1.945 desastres se han atribuido a ciclones tropicales, que mataron a 779.324 personas y causaron US$1,4 billones en pérdidas económicas, un promedio de 43 muertes y US$78 millones en daños diarios, estima la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
A más largo plazo, como con el huracán Mitch de 1998, Katrina de 2005, el tifón Haiyan en 2013, los huracanes Irma y María en 2017 y Eta y Iota de 2020, el impacto puede persistir durante muchos años, y las comunidades aún intentan recuperarse de la destrucción y el desplazamiento que se produjeron.
El cambio climático está relacionado no solo con una mayor probabilidad de grandes huracanes, sino también con aumentos directos de su poder destructivo. Los impactos socioeconómicos son mayores debido al aumento de la infraestructura física costera y de las personas que viven en las regiones costeras.
¿Cuál ha sido el huracán más mortífero de la historia?
De acuerdo con la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, sigla en inglés), el Gran Huracán de 1780 fue el huracán atlántico más mortífero registrado, así como el ciclón tropical más mortífero del hemisferio occidental. Se estima que 22.000 personas murieron en las Antillas Menores cuando la tormenta pasó por las islas del 10 al 16 de octubre.
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El segundo huracán más mortífero registrado en el Atlántico es el Mitch, que devastó Centroamérica, particularmente Honduras y Nicaragua, a finales de octubre de 1998. Alrededor 20.000 personas murieron y las inundaciones causaron daños extremos, estimados en US$5.000 millones de dólares de la época.
Mientras que el tifón Tip, formado el 4 de octubre de 1979, fue el ciclón más grande y el más intenso en los registros meteorológicos. El ciclón tropical afectó Guam, Japón y las Islas Marshall.
Tip alcanzó un un diámetro máximo de 2.200 kilómetros (1.380 millas). Si se compara con el tamaño de los Estados Unidos, se extendería desde Nueva York hasta Dallas y desde México hasta Canadá.
Al final, el tifón Tip mató a 99 personas, directa o indirectamente, y causó US$484 millones en daños (en 1979). Hundió ocho barcos, causó más de 600 deslizamientos de tierra, inundó 22.000 casas, destruyó 27 puentes y dejó a 11.000 personas sin hogar, según los registros.
Los registros históricos y el procesamiento de datos y predicción que lleva la OMM contribuye a que más Servicios Meteorológicos e Hidrológicos Nacionales pueden hacer pronósticos precisos y oportunos, de modo que las personas puedan prepararse para los desastres antes de que ocurran.
