Bloomberg — El primer ministro Keir Starmer afirmó que los votantes dieron a su Gobierno un “mandato de cambio” en las elecciones británicas del jueves y que su nuevo Gabinete debe “ponerse manos a la obra” centrándose en los resultados.
En su primera conferencia de prensa desde que desbancó a los conservadores de Rishi Sunak, Starmer expuso lo que considera un claro cambio de tono. También desechó de inmediato la política emblemática de su predecesor de deportar a Ruanda a los solicitantes de asilo.
"El interés propio es la política de ayer, quiero una política y un país que funcione para ustedes", dijo Starmer a los periodistas. "Llevamos meses planeando ponernos en marcha", dijo, y añadió: "Pero miren, no se trata de cambiar el país de la noche a la mañana".
Los laboristas de Starmer obtuvieron una enorme mayoría parlamentaria comparable a la aplastante victoria de Tony Blair en 1997, pero con el respaldo de solo el 34% de los votantes, una campaña notablemente eficaz, pero que los críticos ya están sugiriendo que socava las pretensiones de un mandato para el cambio. El sábado, el nuevo primer ministro dejó claro que no lo ve así.
Dijo que visitaría las cuatro naciones del Reino Unido el domingo para mantener conversaciones con los primeros ministros, y que su Gobierno ya había empezado a trabajar para lograr el cambio. Además de completar la alineación de su gabinete, Starmer ha establecido lo que denomina juntas de entrega de misiones para hacer un seguimiento de los avances en los compromisos.
El nuevo primer ministro dijo que viajaría a Washington el martes para asistir a la cumbre de la OTAN, su primera oportunidad de reunirse con líderes mundiales desde que asumió el cargo. Repitió su compromiso de gastar el 2,5% del PIB en defensa tan pronto como las finanzas públicas lo permitieran, aunque se abstuvo de señalar una fecha concreta.
Eso supone un cambio respecto a la postura del gobierno saliente de Rishi Sunak, que este año se comprometió a alcanzar ese porcentaje para 2030.
Starmer habló por teléfono con líderes como el mandatario estadounidense, Joe Biden; la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen; y el primer ministro indio, Narendra Modi. El gobierno laborista entrante “estaba dispuesto a concluir” un acuerdo de libre comercio que se estaba negociando entre los funcionarios de Sunak y Modi sin llegar a un acuerdo, dijo la oficina de Starmer en un comunicado el sábado.
El recién nombrado gabinete se puso a trabajar este fin de semana en la puesta en marcha de los planes laboristas para los primeros 100 días de su administración.
Starmer dijo estar de acuerdo con el secretario de Sanidad, Wes Streeting, en que el Servicio Nacional de Salud está “roto”. Streeting anunció que iniciaría negociaciones salariales con el sindicato de médicos, la Asociación Médica Británica, para evitar más huelgas de médicos en formación. Las huelgas laborales arruinaron el mandato de Sunak. El ex primer ministro fue incapaz de resolver las disputas salariales y culpó a las huelgas de su fracaso a la hora de reducir las listas de espera del NHS.
Entre los nombramientos ministeriales más llamativos de Starmer hasta el momento se encuentran Patrick Vallance, que fue el principal asesor científico del gobierno durante la pandemia del coronavirus, y el director general de Timpson, James Timpson, que ha abogado por la rehabilitación de los presos y es ministro de prisiones, libertad condicional y libertad vigilada.
En una entrevista pasada con Channel 4 News, Timpson dijo que Gran Bretaña era “adicta” a enviar gente a la cárcel y sugirió que solo un tercio de los presos deberían estar allí. Starmer -ex director de la fiscalía- defendió a Timpson cuando se le preguntó por esos comentarios, insistiendo en que tenía una “enorme experiencia” y que el “enorme problema” de la reincidencia sería una prioridad para su administración.
La crisis de las prisiones británicas parece que será una de las primeras luchas políticas del gobierno laborista, ya que se necesita dinero desesperadamente para un sistema judicial con las cárceles a punto de desbordarse. Los medios de comunicación de derechas -así como los conservadores y el partido Reform UK de Nigel Farage- mantienen una línea dura con respecto a las penas de prisión y criticarán cualquier cambio de énfasis hacia la rehabilitación y la liberación anticipada -aunque el gobierno de Sunak también liberaba presos anticipadamente debido al hacinamiento.
Aun así, la nueva administración también se enfrentará a la presión de la izquierda del gobernante Partido Laborista, así como de los Verdes y los independientes, que obtuvieron más escaños de los esperados en las elecciones, sobre políticas como la limitación de las prestaciones por hijo a dos hijos. Starmer mantuvo su postura de que no podría permitirse levantar el tope.
Rechazó las afirmaciones de que el mandato de su gobierno no era tan fuerte como sugiere su mayoría parlamentaria, y reiteró que llegaría a todas las zonas del Reino Unido. Repitió su línea de campaña de que no es un político "tribal" y que cualquier alcalde metropolitano o líder regional que quisiera hacer algo por su zona podría trabajar con él "independientemente del color de su escarapela".
El primer ministro dijo a los periodistas que quería que le llamaran “Keir” o “primer ministro” si era necesario, y afirmó que pronto trasladaría a su familia a la residencia de Downing Street. “Estoy inquieto por el cambio, y creo y espero que lo que ya han visto lo demuestre”, dijo.
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