Bloomberg — El plan récord de financiación de cultivos que Luiz Inácio Lula da Silva desveló el miércoles sigue una estrategia que en su día le convirtió en uno de los presidentes más populares del mundo: desatando la ayuda gubernamental a un sector vital, podría tanto impulsar la economía brasileña como convertir a los escépticos en partidarios.
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Pero 18 meses después de su segunda etapa como líder del país, es un libro de jugadas que está resultando inadecuado en un momento político tan polarizado y cargado ideológicamente.
El izquierdista que terminó su primera presidencia en 2010 con índices de aprobación superiores al 80% se encuentra ahora sumido en uno de los periodos más difíciles de su carrera. Su popularidad ha caído por debajo del 40% -cerca de los niveles más bajos de su actual mandato-, mientras que su ambiciosa agenda se ha estancado en un Congreso conservador e inmune a las argucias de la vieja escuela en las que sigue confiando.
Con la proximidad de las elecciones municipales de octubre, que servirán de barómetro del apoyo, el plan de financiación de cultivos -que dedicará unos 400.000 millones de reales (US$73.000 millones) al agronegocio- parece a punto de convertirse en otro fracaso político. Los legisladores alineados con el enorme sector que sigue fuertemente vinculado con la derecha brasileña ya han indicado que hay pocas posibilidades de que Lula pueda ganárselos.
"Mientras sigan defendiendo al Movimiento de los Sin Tierra, defendiendo la demarcación de las tierras indígenas, trabajando en contra de la producción, trabajando en contra de los mercados y hablando mal de nosotros, no hay nada que puedan hacer para complacernos", dijo en una entrevista en vísperas del anuncio Pedro Lupion, que lidera la bancada del agronegocio en el Congreso, que incluye aproximadamente al 60% de los legisladores brasileños.
Revueltas globales
La agricultura se ha convertido en un feroz campo de batalla política en todo el mundo, sobre todo en lugares donde los agricultores se han rebelado contra las transiciones económicas impulsadas por el cambio climático que líderes como Lula han intentado aplicar.
En muchos casos han optado por respaldar a los movimientos emergentes de derechas que están ganando terreno en Europa y que ahora apuntan a una victoria en noviembre en EE.UU., donde Donald Trump busca de nuevo apuntalar el apoyo entre los agricultores.
Es un mundo nuevo para Lula, que disfrutó de relaciones positivas con el sector agroalimentario durante el auge económico impulsado por las materias primas de su primera presidencia.
La industria ha seguido creciendo en importancia - la agricultura representa alrededor del 24% del producto interior bruto, el 50% de las exportaciones y aproximadamente una cuarta parte de los empleos del país. Pero los lazos de la agricultura con la izquierda se rompieron casi por completo bajo el derechista presidente Jair Bolsonaro, un aliado ideológico del sector no sólo en agricultura sino en armas, asuntos sociales, seguridad pública y otras causas conservadoras.
Reconstruirlos ha resultado una tarea casi imposible para Lula, que derrotó a Bolsonaro por un estrecho margen en 2022 con una plataforma que incluía promesas de reforzar la protección de la selva amazónica, proteger las tierras tribales de la extracción de recursos e iniciar una transición ecológica de la economía brasileña.
Ha hecho insinuaciones: El plan de cosechas del año pasado también marcó un récord, y Lula incluyó a cientos de líderes de la agroindustria en un viaje a China destinado a impulsar el comercio agrícola.
Pero a veces también los ha criticado, culpando al agronegocio de apoyar el intento de insurrección de 2023 contra su gobierno y reprendiendo a los legisladores por presionar para frenar los derechos de los indígenas a la tierra. El caucus rural, por su parte, comenzó 2024 comprometiéndose a librar una ofensiva contra la agenda de Lula en el Congreso.
"La cuestión ideológica nunca será superada, pero nadie ha hecho tanto por la agricultura como el presidente Lula", dijo José Guimaraes, líder del gobierno en la cámara baja del Congreso, en una entrevista el miércoles. "Los agentes agrícolas son a menudo injustos con el presidente".
Vientos cambiantes
Los cambios políticos no son los únicos culpables: bajo Bolsonaro, el Congreso de Brasil acumuló más poder sobre el presupuesto federal, limitando la capacidad del presidente para influir en los miembros con gastos porcinos o puestos ministeriales. En los últimos meses, Lula ha sufrido numerosos reveses legislativos en los que incluso partidos con puestos en su gabinete se unieron a la oposición.
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Acciones recientes han deteriorado aún más las relaciones con la bancada del agronegocio. Un sorprendente cambio fiscal propuesto por el ministro de Hacienda, Fernando Haddad, encendió la ira de los comerciantes de cultivos y provocó que los compradores chinos se decantaran por la soja producida en EE.UU. el mes pasado.
Aunque el Senado finalmente tumbó la propuesta, causó una pérdida irreversible de fe en Haddad, dejando al ministro de Agricultura, Carlos Favaro, y al vicepresidente, Geraldo Alckmin, como los únicos ministros con vínculos laborales con el sector, dijo Lupion.
Lula tiene tiempo para recuperarse antes de las elecciones presidenciales de 2026. Sin embargo, sus luchas actuales han reforzado la sensación entre los opositores de que los vientos políticos están cambiando a su favor. La victoria el año pasado del líder libertario argentino Javier Milei, la fuerza del partido de extrema derecha de Marine Le Pen en las elecciones legislativas francesas y la perspectiva del regreso de Trump han alimentado las esperanzas de un resurgimiento.
Puede que reciban otra sacudida este fin de semana. Regodeándose en las victorias que han reforzado su posición en la rivalidad con Lula, Milei está listo para hacer su primera visita a Brasil - no para enmendar las asperezas con su homólogo, sino para asistir a un mitin conservador junto a Bolsonaro en el estado sureño de Santa Catarina, una potencia agroindustrial y bastión de la derecha brasileña.
--Con la colaboración de Clarice Couto.
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