Bloomberg — Samsung Electronics Co. registró su mayor ritmo de crecimiento de ventas y beneficios en años, reflejando una recuperación de la demanda de chips de memoria a medida que se acelera el desarrollo de la inteligencia artificial en todo el mundo.
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El mayor fabricante mundial de chips de memoria y teléfonos inteligentes declaró que el beneficio operativo se multiplicó por más de 15 hasta alcanzar los 10,4 billones de wones (US$7.500 millones) en sus resultados preliminares del trimestre de junio, superando las previsiones del mercado. Las ventas crecieron en torno al 23%, el mayor aumento desde los máximos de la era Covid registrados en 2021. Está previsto que Samsung anuncie los beneficios definitivos con el desglose por divisiones el 31 de julio.
Las acciones de Samsung subieron un 1,7% durante las primeras operaciones de la mañana del viernes en Seúl.
Los resultados subrayan cómo el mercado de la memoria, valorado en US$160.000 millones, se está recuperando este año de una grave recesión posterior a la crisis de la informática, impulsado por el auge de los centros de datos y el desarrollo de la inteligencia artificial. Esa demanda impulsó los precios medios de los chips de memoria un 15% al alza respecto al trimestre anterior, según estimaciones de CLSA, lo que ayudó a la mayor división de Samsung a revertir las pérdidas de un año antes.
Tanto los precios de la DRAM como los de la NAND se vieron impulsados por la demanda de servidores de IA y de almacenamiento de datos empresariales, lo que ayudó a revertir las pérdidas por valoración de inventarios, según Sanjeev Rana, analista de CLSA Securities Korea. Las operaciones de fundición, o fabricación de chips por contrato, de Samsung también recibieron un impulso de la mejora de la demanda de TI, dijo.
El gobierno de Corea del Sur dijo esta semana que el país exportó la mayor cantidad de semiconductores registrada en junio, impulsando su superávit comercial a US$8.000 millones, el mayor desde 2020.
Aunque Samsung se está beneficiando de una recuperación más amplia de la industria, los inversores siguen preocupados por su posición de mercado en el campo más nuevo de los chips de IA frente a SK Hynix Inc. Sus acciones han ido a la zaga de su rival más pequeño, que ahora es el principal proveedor de memoria de gran ancho de banda o HBM, un componente vital del hardware de IA. Ha luchado por conseguir que sus últimos chips HBM sean certificados por Nvidia Corp (NVDA), que se ha convertido en el fabricante de chips más valioso del mundo gracias a la insaciable demanda de aceleradores de IA.
Samsung desvela los resultados días antes de que los organizadores sindicales planeen llevar a cabo una huelga de tres días entre sus más de 28.000 miembros -incluso en plantas clave de chips- por una disputa salarial. La acción propuesta sigue a una huelga en la que participó un pequeño número de empleados el mes pasado y que fue la primera en los 55 años de la empresa. Por ahora no está claro cuántos empleados tienen intención de participar en la huelga del lunes.
A largo plazo, Samsung sigue centrándose en conseguir más negocio en el sector de la memoria de IA, al tiempo que disipa los temores de un exceso de oferta.
Los inversores están cada vez más preocupados por la respuesta de Samsung a SK Hynix, que recientemente informó de su mayor ritmo de crecimiento de los ingresos desde al menos 2010. Eso ha impulsado un repunte de aproximadamente el 60% en las acciones de SK Hynix desde el inicio de 2024, en comparación con una ganancia de alrededor del 8% para las acciones de Samsung.
En mayo, Samsung nombró inesperadamente a Jun Young Hyun -un veterano de los chips de memoria que regresa a la empresa tras dirigir Samsung SDI Co.- como nuevo líder de su línea de negocio más importante, en sustitución de Kyung Kye-hyun.
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