Bloomberg — El ejército israelí mató a un alto comandante de Hezbolá en un ataque aéreo después de apuntar a su vehículo en el sur del Líbano, añadiendo tensión a las ya intensificadas hostilidades.
El jefe de la unidad Aziz del grupo militante, una división regional en el sector sur, fue alcanzado mientras viajaba en el área de Hosh en Tiro, dijo el miércoles la televisión Al-Jadeed. Hezbolá confirmó que uno de sus comandantes, Mohammed Naameh Nasser, fue asesinado por Israel.
Israel ha matado a cientos de miembros de la milicia respaldada por Irán, incluidas figuras de alto rango, desde que ambas partes iniciaron un fuego transfronterizo casi diario en octubre. El conflicto latente ha hecho temer una guerra total que podría atraer a Teherán y a otras potencias regionales, y países como Estados Unidos están trabajando para evitar una escalada.
Israel asumió la responsabilidad del ataque que mató a Nasser, diciendo que dirigía el lanzamiento de cohetes y misiles antitanque desde el suroeste de Líbano hacia civiles y comunidades israelíes. Hezbolá respondió al asesinato con el lanzamiento de docenas de cohetes contra el norte de Israel.
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"Nasser dirigió un gran número de ataques terroristas hacia Israel tanto durante la guerra como antes de ella", dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel en un mensaje en Telegram.
Hezbolá ha estado disparando misiles contra Israel en solidaridad con Hamás, cuyo ataque del 7 de octubre contra Israel desencadenó la actual guerra en Gaza. Israel ha respondido con ataques en Líbano. Tanto Hezbolá como Hamás son consideradas organizaciones terroristas por Estados Unidos.
“Estamos golpeando muy duramente a Hezbolá todos los días y estaremos totalmente preparados para llevar a cabo cualquier acción que se requiera en Líbano o llegar a un acuerdo - desde una posición de fuerza”, dijo el ministro de Defensa israelí Yoav Gallant. “Preferimos esto último, pero si la realidad nos obliga, sabremos luchar”.
Hace un mes, Hezbolá intensificó sus ataques contra Israel tras el asesinato de un alto mando militar, Taleb Abdullah. Según Associated Press, Nasser es el oficial de más alto rango de Hezbolá asesinado desde Abdullah.
Hezbolá ha dicho en repetidas ocasiones a los mediadores que sólo detendría sus ataques cuando entrara en vigor un alto el fuego en Gaza. Estados Unidos, Egipto y Qatar llevan meses intentando mediar en un acuerdo de este tipo entre Israel y Hamás sin que surta efecto.
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Israel quiere que los combatientes de Hezbolá se retiren al menos 10 kilómetros de la frontera, una medida que podría permitir al gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu traer de vuelta a miles de personas que fueron evacuadas del frente norte al comienzo del conflicto en Gaza.
En el lado libanés de la frontera, miles de personas han huido y los ataques israelíes han arrasado barrios en los pueblos fronterizos. Líbano aún se tambalea bajo un colapso económico y financiero que comenzó hace casi cuatro años y una guerra en su suelo podría significar más devastación.
El grupo ha dicho que -aunque no desea una guerra con Israel- está preparado para una. Un funcionario iraní declaró esta semana al Financial Times que Teherán apoyaría a Hezbolá directamente y a través de otras milicias aliadas en la región en caso de un conflicto en toda regla.
--Con la colaboración de Galit Altstein.
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