Bloomberg — Tras la catastrófica actuación del presidente Joe Biden en el debate, Gavin Newsom ha surgido entre un puñado de nombres que se barajan para sustituirle. En China, ese sería un resultado popular.
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Desde que Biden tropezó contra Donald Trump la semana pasada, los usuarios chinos de las redes sociales han publicado fotos y vídeos del gobernador del estado de California, que fue un éxito durante su visita a la segunda economía mundial el año pasado.
Un clip de Newsom reafirmando su apoyo a Biden como candidato demócrata fue visto 80.000 veces en la plataforma china Weibo, similar a X. Debajo, los usuarios decían que el gobernador tenía un “temperamento presidencial” y “el currículum perfecto” para el alto cargo.
El bloguero Zheng Jun, cuya cuenta tiene unos 3 millones de seguidores en el sitio, escribió que el gobernador era "el más preparado para dar un paso al frente cuando se presente la oportunidad".
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Por ahora, no está claro si ese momento llegará pronto. Biden se ha comprometido a seguir siendo el candidato demócrata en las elecciones de noviembre, incluso mientras crecen los llamamientos dentro de su partido para que lo sustituya.
El presidente Xi Jinping concedió a Newsom una audiencia en Pekín el pasado octubre, en su primer encuentro con un gobernador de un estado de EE.UU. en seis años. Durante ese viaje de una semana, el demócrata aclamó el éxito de China como una bendición para el resto del mundo, al tiempo que presionaba para que se produjeran avances entre ambas partes en materia de cambio climático.
"Newsom representa a un político fresco pero también positivo y de mentalidad más sobria en EEUU", afirmó Henry Wang, fundador del Centro para China y la Globalización, un grupo de reflexión con sede en Pekín. "Podría ser una cabeza fría entre este consenso estadounidense antichino".
Newsom entiende los beneficios de los lazos comerciales con China mejor que otros políticos estadounidenses debido a la gran economía de California y a su población chino-estadounidense, añadió Wang.
La visita de Newsom a China se produjo en un momento tenso de las relaciones bilaterales, con las dos naciones enfrentadas por las reivindicaciones territoriales de Pekín sobre Taiwán, autogobernado, y las restricciones de Biden al acceso de la nación asiática a chips de última generación. Consiguió encontrar un terreno común centrándose en las áreas de cooperación.
El estadounidense se ciñó al cambio climático y a las iniciativas a nivel estatal durante la etapa hongkonesa de su viaje, a pesar de los llamamientos de los senadores estadounidenses para que condenara la represión de los derechos humanos en la ciudad por parte de Pekín. Los funcionarios locales apreciaron que un político estadounidense viniera con un mensaje positivo, según una persona familiarizada con el asunto que no quiso hablar públicamente.
En la ciudad meridional china de Shenzhen, Newsom fue fotografiado saludando con el pulgar hacia arriba dentro de un coche de BYD Co., un sector que se ha convertido en una importante fuente de tensiones en las relaciones bilaterales. Biden anunció en mayo aranceles del 100% sobre los vehículos eléctricos chinos, mientras las autoridades estadounidenses acusan a Pekín de inundar el mundo con una oleada de exportaciones baratas.
Los medios de comunicación chinos colmaron de elogios la visita de Newsom, y el periódico Global Times, del Partido Comunista en el poder, citó a expertos que la calificaron de “éxito rotundo”. Otro medio respaldado por el Estado dijo que el prominente demócrata fue un “modelo” en la promoción de los lazos entre Estados Unidos y China, durante un viaje que elevó su perfil en el extranjero.
Esto contrasta con las críticas reservadas a una avalancha de funcionarios de la administración Biden que han visitado Pekín para afianzar lazos durante el último año. El Global Times calificó de “insuficiente” la visita del secretario de Estado Antony Blinken a China en junio de 2023, y señaló que no le pusieron una alfombra roja a su llegada a Pekín.
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Newsom, de 56 años, también atrajo la atención en China por unirse a un grupo de escolares en Pekín para jugar un partido de baloncesto, haciendo gala de su vitalidad mientras Biden, de 81 años, se enfrenta a un creciente escrutinio sobre su salud.
Aun así, algunos ciudadanos chinos expresaron en Internet tras el debate su preocupación por el hecho de que Newsom también tuviera puntos débiles políticos. Su procedencia de la costa oeste fue percibida por algunos como un problema potencial: California nunca ha producido un presidente demócrata. Otros dijeron que sería mejor que se presentara en 2028, en lugar de "sacrificarse" este año.
En general, la idea de un candidato que no amenazara con imponer enormes aranceles comerciales a China, y que hubiera mostrado una actitud positiva hacia Pekín, resultaba atractiva para muchos en la nación asiática.
"He dejado claro que estoy aquí con la mano abierta, no con el puño cerrado", dijo Newsom el año pasado. "Soy consciente de las líneas rojas estratégicas de nuestra relación, pero también soy consciente de que somos más que capaces de gestionarlas".
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