Moderar los costos de despido y ajustar las leyes son los grandes retos laborales de LatAm

Bloomberg Línea — Desde el derecho al preaviso y a la indemnización, los empleados en los países de Latinoamérica cuentan con una serie de garantías ante un despido sin justa causa, pero en el caso de mercados como Ecuador estos costos se han vuelto en un dolor de cabeza y pueden perjudicar la competitividad de las empresas, impactando generalmente a los empleados más nuevos, dijo a Bloomberg Línea el economista sénior País del Banco Mundial, Christian Yves González.

El especialista del Banco Mundial aseguró que los altos costos que afrontan mercados como el ecuatoriano en LatAm pueden limitar la capacidad de adaptación de las empresas a las coyunturas externas e incluso a la hora de adoptar nuevas tecnologías.

Desde la entidad señalan además que esta situación “crea un sesgo de ‘último en entrar, primero en salir’ en contra de los empleados más nuevos, que en muchos casos son jóvenes”.

Ecuador tiene uno de los costos de despido más elevados de la región, puesto que impone 32 semanas de salario, incluso para los trabajadores que renuncian.

Y cuando se produce un despido sin causa justificada, la indemnización incluye un pago adicional, de acuerdo a un reciente informe del Banco Mundial (BM) titulado Ecuador: Crecimiento resiliente para un futuro mejor.

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Mientras en Estados Unidos, Suecia, Austria, Italia y Suiza no existen estas compensaciones, en Inglaterra equivalen a 4 semanas de salario, en Francia a 5,8, en Alemania a 11,6, en España a 15,2, y en Grecia a 15,9

“Las indemnizaciones por despido aumentan con la antigüedad del trabajador. Aunque la fórmula es común en todos los países, el tope de Ecuador es inusualmente alto. Esto hace que el despido de los trabajadores con más antigüedad sea más caro que el de los trabajadores con menos antigüedad”, indica el informe, del cual Christian Yves González es coautor.

Si bien los costos de despido más elevados favorecen a la protección de los empleados y la estabilidad laboral, también “existen desventajas que impactan la empleabilidad, tales como la rigidez laboral que impide el acceso y desincentiva la contratación”, dijo a Bloomberg Línea en Colombia la asociada mánager del bufete de abogados Esguerra JHR, Viviana Martínez.

En su opinión, los costos de despido elevados influyen directamente en la competitividad de las organizaciones, dado que no les permite su adaptación o reestructuración frente a crisis económicas. “En América Latina, podría decirse que los países con costos de despido sin justa causa más altos son Brasil y Argentina”, consideró teniendo en cuenta un conjunto de factores.

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En Brasil, además del reconocimiento de beneficios atrasados y proporcionales, se adiciona un tercio por vacaciones. En el país, también existe el derecho al preaviso y cuando existe un despido por justa causa por parte del empleador se impone una multa (multa rescisória) equivalente al 40% de lo depositado por el trabajador en el Fondo de Garantía por Tiempo de Servicio (FGTS), de acuerdo a información de Esguerra JHR.

De otra parte, explica que en Argentina se tiene derecho al preaviso y a una indemnización que corresponde a un salario por año trabajado, siendo el salario el mejor de los últimos doce meses.

“Por su parte, en México, Chile y Colombia no hay derecho a preaviso. Sin embargo, en estos países hay derecho a las prestaciones acumuladas y la indemnización se calcula dependiendo del tiempo trabajado y del salario devengado, así como de la modalidad de la contratación. Sin embargo, no se incluyen valores adicionales, como sí sucede en Argentina y Brasil”, contó Viviana Martínez.

Según Camilo Cuervo, socio del bufete de abogados Holland & Knight, mercados como Brasil, Argentina, México, Chile y Colombia tienen unos costos de despido “bastante ponderados”, dependiendo del tipo de contrato.

“Partiendo de la base de contratos a término indefinido es más o menos equivalente y en los cinco países oscila entre 20 y 31 días de indemnización por cada año de servicios efectivos en contratos indefinidos. Ya hablando de contratos a término definido, el tema varía sustancialmente entre países”, expresó a Bloomberg Línea.

“Es ideal alcanzar un balance” en los costos de despido

Según Cuervo, “entre menos flexible sea un mercado en la movilidad laboral” debido “costos no explícitos, no calculados legalmente, sino que dependen de la transaccionalidad que pueda llegar a tener un determinado retiro”, los países son menos atractivos para la inversión.

Y sumado a esto, uno de los factores más graves de elevar los costos de movilidad, y en específicamente los de indemnización, es la propensión que pueden llegar a tener los países de no formalizar a los trabajadores.

“Definitivamente, es un tema de competitividad, los cinco países (Brasil, México, Argentina Chile y Colombia) son los que están llamados a pelearse los mayores índices de inversión extranjera en la región y definitivamente el tema de la movilidad laboral en uno u otro país es un factor muy determinante”, apuntó.

Los especialistas consideran que para los países de Latinoamérica es imperativo encontrar un balance en el régimen de indemnización por despido sin justa causa, brindando protección a los trabajadores y a las organizaciones flexibilidad.

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“Si los sistemas se centran únicamente en el costo de las indemnizaciones como mecanismo de estabilidad laboral, terminan creando un ambiente que, en definitiva, impacta negativamente el índice de empleo. En ese sentido, crear políticas de capacitación y de efectiva reubicación laboral, combinadas con costos de despido moderados, podría ser una solución equilibrada”, opinó Martínez.

En este marco, las diferencias normativas sustanciales en los países de la región se constituyen en un desafío para las multinacionales que requieren profesionales en diferentes países.

En Europa, analiza la abogada, existe movilidad laboral plena en los países que conforman la Unión Europea y la normativa (que varía entre los miembros de la UE) también privilegia en buena medida a los trabajadores, en tanto que en EE.UU. existe mayor flexibilidad con relación a los despidos sin justa causa y tiene uno de los niveles de inestabilidad laboral más altos del mundo por un tema sociocultural.

En todo caso, “podría afirmarse que las empresas en América Latina presentan desafíos legales mayores que en EE.UU. e incluso que en Europa”, dijo.

A pesar de los desafíos en la materia, el socio del bufete de abogados Holland & Knight, Camilo Cuervo, dice que Latinoamérica es atractivo y competitivo para la contratación para otros mercados por el nivel salarial.

Y “aun teniendo mecanismos de protección muy altos, como los fueros que pueden existir en Colombia, los costos laborales asociados a un salario muy bajo nos hace atractivos”, remató.