Bloomberg — El presidente Joe Biden dijo que está comprometido a ganar las elecciones de noviembre, dejando de lado los crecientes llamamientos de destacados demócratas para que se haga a un lado tras su desastroso debate contra el republicano Donald Trump.
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Biden, de 81 años, reconoció el viernes las limitaciones causadas por su edad y su titubeante actuación del día anterior contra Trump. Pero declaró que estaba a la altura para servir otros cuatro años en la Casa Blanca.
"Les doy mi palabra: no me presentaría de nuevo si no creyera con todo mi corazón y mi alma que puedo hacer este trabajo", dijo el presidente en un mitin de campaña en Carolina del Norte. "Tengo la intención de ganar este estado en noviembre".
El presidente dijo a sus partidarios "Sé que no soy un hombre joven, para decir lo obvio", lo que llevó a la multitud a vitorearle en su apoyo.
"No camino con tanta facilidad como antes. No hablo tan suavemente como solía hacerlo. No debato tan bien como solía hacerlo", continuó. "Pero sé lo que sé: sé decir la verdad, sé distinguir el bien del mal y sé cómo hacer este trabajo".
Varios legisladores y donantes demócratas -así como algunos de los presentadores de televisión y columnistas favoritos de Biden- han dicho en público y en privado que el presidente más antiguo de la historia de EE.UU. debería abandonar la carrera tras ofrecer una actuación en el debate que cimentó la percepción pública de que no es capaz de manejar los rigores de un segundo mandato como comandante en jefe.
Trump intentó aprovechar el impulso tras el debate con su propio mitin en Virginia más tarde el viernes, ridiculizando la actuación de Biden en el debate.
"A pesar de que el corrupto Joe Biden se pasó toda la semana en Camp David descansando, trabajando, estudiando... estudió mucho. Estudió tanto que no sabía qué demonios estaba haciendo", dijo el ex presidente. "Mucha gente está diciendo que después de la actuación de anoche Joe Biden abandona la carrera. Pero el hecho es que yo no lo creo realmente porque él va mejor en las encuestas que cualquiera de los demócratas de los que hablan".
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Sin embargo, los comentarios de Biden dejaron claro que no accederá a las presiones para dejar paso a otro candidato demócrata. Sus comentarios también indicaron que es poco probable que cambie drásticamente el enfoque de su campaña, a pesar de haber cometido uno de los mayores pasos en falso de la historia política moderna en el debate del jueves.
El ex presidente Barack Obama, que disuadió a Biden de presentarse a la presidencia tras la muerte de su hijo en 2015, ofreció el viernes todo su respaldo a su otrora número dos. Obama, uno de los demócratas más populares, ha hecho campaña por Biden en las dos últimas elecciones.
"Las malas noches de debate ocurren. Créanme, lo sé", dijo Obama en un comunicado, refiriéndose a su titubeante primer debate en 2012. "Esta elección sigue siendo una elección entre alguien que ha luchado por la gente corriente toda su vida y alguien que sólo se preocupa de sí mismo".
El presidente mostró más energía el viernes, aunque ataques de tos interrumpieron su discurso, resultado de lo que personas familiarizadas con el asunto dijeron que era un resfriado. Biden aprovechó las oportunidades que perdió durante el debate para lanzar golpes contra Trump sobre el derecho al aborto, el intento del ex presidente de anular las elecciones de 2020 y su condena por un delito grave en un caso de dinero subrepticio en Nueva York.
“Pensé para mis adentros que Donald Trump no es sólo un delincuente convicto, Donald Trump es una ola de crímenes de un solo hombre”, dijo Biden.
El presidente dijo que "la propia América está en juego" en las elecciones de noviembre, citando la promesa de Trump de llevar a cabo represalias contra sus enemigos políticos si gana otro mandato.
"Donald Trump destruirá la democracia. Yo la defenderé", dijo Biden.
Tanto Biden como Trump optaron por hacer campaña después del debate en estados que se estiran para ganar, lo que indica que quieren ampliar el mapa de zonas competitivas este otoño. Ningún candidato presidencial demócrata ha ganado Carolina del Norte desde 2008 y un republicano no se ha impuesto en Virginia en dos décadas.
"Si ganamos aquí, ganamos las elecciones", dijo Biden.
--Con la colaboración de Hadriana Lowenkron y Josh Wingrove.
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