Bloomberg — A Airbus SE le están faltando los millones de piezas que componen los aviones comerciales de la compañía, y la situación está empeorando en lugar de mejorar para el mayor fabricante de aviones del mundo.
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El fabricante advirtió a última hora del lunes que está experimentando una escasez en motores, aeroestructuras e interiores de cabina, lo que a su vez está saboteando los planes de entrega de la compañía. Como consecuencia, Airbus recortó toda una serie de objetivos a largo plazo, desde el beneficio operativo, la generación de caja y la entrega de aviones hasta los índices de producción mensual de su importantísimo modelo A320.
Los retos a los que se enfrentan Airbus y su rival Boeing Co. (BA) no están causados por la escasa demanda de sus productos, sino más bien por una cadena de suministro que lleva años sometida a fuertes tensiones. Airbus lleva tiempo advirtiendo del problema después de que la pandemia trastornara por primera vez la industria mundial de la aviación y la dejara desprevenida una vez que el transporte aéreo volvió a rugir. Lo que es nuevo es la amplitud del problema, con el Consejero Delegado Guillaume Faury diciendo que la escasez de motores aparece ahora como el último punto de aprieto.
"Es una situación nueva que no esperábamos", dijo Faury en una llamada telefónica después de que Airbus publicara sus revisiones sorpresa para el año.
La compañía espera ahora entregar 770 aviones en lugar de 800 unidades en 2024, dijo el lunes tras el cierre de los mercados europeos. Los beneficios ajustados antes de intereses e impuestos alcanzarán los 5.500 millones de euros (US$5.900 millones) este año, por debajo de un objetivo anterior de hasta 7.000 millones de euros. La empresa también recortó su previsión de flujo de caja libre antes de financiación a clientes a unos 3.500 millones de euros.
Airbus cayó hasta un 12,4% en París, arrastrando las acciones a una pérdida del 5% en lo que va de año.
El proveedor Safran SA se desplomó hasta un 5%, mientras que MTU Aero Engines AG bajó un 7,9%.
"La polvareda tiene que asentarse antes de que podamos volver a ser positivos", dijo Christophe Menard, analista de Deutsche Bank, que calificó de "asombroso" el profit warning de Airbus. "Las entregas de junio son aparentemente flojas y no hay garantías en este momento de que el nuevo objetivo de entregas sea fácil de alcanzar a finales de año".
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Faury dijo a los periodistas que la situación no va a mejorar, lo que obligará a la empresa a ajustar sus objetivos.
Airbus también retrasó un año, hasta 2027, su objetivo de producir 75 de sus reactores A320 de pasillo único al mes. Ese enfoque más conservador intensificará aún más un déficit de nuevos reactores, dado que Boeing también está fabricando su modelo 737 a un ritmo mensual significativamente reducido.
La revisión de las entregas anuales es la segunda vez desde 2022 que Airbus recorta ese objetivo. El fabricante de aviones había reiterado más recientemente su aspiración de 800 unidades a finales de abril, cuando comunicó las cifras del primer trimestre.
Piezas que faltan
Faury dijo que las piezas de cabina, por ejemplo, escasean porque las aerolíneas están renovando los aviones más viejos, lo que significa que los envíos a Airbus son limitados. Muchas aerolíneas se han quejado de que las entregas de aviones se retrasan, lo que les obliga a volar con equipos más antiguos durante más tiempo.
El consejero delegado dijo en una entrevista a principios de junio que cualquier problema de suministro podría persistir durante los próximos 2-3 años. Faury advirtió el lunes que los retos económicos y geopolíticos están contribuyendo a la situación y están aquí para quedarse “durante un tiempo”.
Para agravar los males de Airbus están los problemas que afectan a los motores de su modelo más vendido, el A320, propulsados por el modelo Pratt & Whitney de RTX Corp. o la variante Leap fabricada por el consorcio CFM International Inc.
Faury dijo en la llamada que la situación se ha “degradado significativamente” en las últimas semanas, y que la compañía terminará con planeadores a finales del trimestre - jerga de la industria para aviones sin turbinas. Los problemas con los motores son cada vez más frecuentes, después de parecer estar más controlados en 2023 y a principios de este año, dijo el consejero delegado.
Airbus ha disfrutado de una primera mitad de año relativamente tranquila, mientras que Boeing ha caído en una profunda crisis tras un accidente casi catastrófico de un avión a principios de enero. Como consecuencia, la empresa estadounidense se ha visto obligada a reducir la producción de su 737, lo que podría dar a Airbus una oportunidad de ganar negocio a los leales a Boeing. Al mismo tiempo, ambas compañías tienen prácticamente agotados sus productos más vendidos, lo que da a Airbus un margen limitado para sacar provecho de los males de Boeing.
‘Difícil’
La nueva previsión excluye cualquier posible adquisición, dijo Airbus. La compañía está cerca de llegar a un acuerdo con Spirit AeroSystems Holdings Inc. (SPR) para hacerse con parte del negocio del proveedor aeroespacial, según informó Bloomberg la semana pasada. Faury dijo que las conversaciones continúan, pero declinó hacer comentarios sobre una posible conclusión de las mismas.
"La situación de Spirit es difícil desde el punto de vista industrial", dijo Faury. "Forma parte de las dificultades que están provocando esta actualización".
Airbus dijo que también sufrirá cargos de unos 900 millones de euros relacionados con algunos programas espaciales, citando “productos complejos y sofisticados” que crearon riesgos de desarrollo. Como resultado, Airbus dijo que “evaluará todas las opciones estratégicas, como una posible reestructuración, modelos de cooperación, revisión de la cartera y opciones de fusiones y adquisiciones”.
Esa revisión de los problemáticos programas espaciales está completada en un 70%, dijo Airbus en una llamada separada con analistas.
La revisión se produce poco antes del final del segundo trimestre de Airbus. Está previsto que la empresa con sede en Toulouse, Francia, presente sus resultados semestrales completos el 30 de julio.
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