Bloomberg — El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, declaró que pronto se detendrán los intensos combates con Hamás y se redistribuirán algunas fuerzas al norte del país, donde se está intensificando la violencia con Hezbolá, con sede en Líbano.
El ejército continuará su campaña para erradicar a Hamás de Gaza, pero cambiará a operaciones más selectivas, declaró Netanyahu el domingo al Canal 14 de Israel. Se le había preguntado por la duración de los combates en la ciudad de Rafah, al sur del enclave, donde más de un millón de personas han sido desplazadas para permitir a Israel atacar lo que, según él, son los últimos batallones de Hamás.
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“Será muy pronto”, dijo Netanyahu sobre la desescalada prevista, en su primera entrevista con los medios israelíes desde que los ataques de Hamás del 7 de octubre desencadenaron la guerra de casi nueve meses. En esa invasión murieron unas 1.200 personas y otras 250 fueron tomadas como rehenes.
La atención se centrará entonces en el norte de Israel, según Netanyahu, donde desde octubre se producen intercambios transfronterizos con Hezbolá. El ejército israelí declaró la semana pasada que se ha aprobado la planificación operativa de una ofensiva en Líbano, con el objetivo de hacer retroceder al grupo y permitir que decenas de miles de israelíes evacuados de la zona fronteriza regresen a sus hogares.
Un número similar de personas ha tenido que abandonar el sur del Líbano.
“Si podemos, lo haremos por medios diplomáticos; si no, se logrará de otra manera”, dijo Netanyahu, haciéndose eco de semanas de escalada retórica entre Israel y Hezbolá, una milicia fuertemente armada que ha estado luchando en solidaridad con Hamás.
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Tanto Hezbolá como Hamás cuentan con el respaldo de Irán y son consideradas organizaciones terroristas por Estados Unidos.
Estados Unidos lleva meses esforzándose por evitar que estalle una guerra abierta entre Israel y Hezbolá, y un alto cargo militar advirtió el domingo de que Washington podría no ser capaz de ayudar a Israel en la misma medida que cuando ayudó a interceptar misiles procedentes de Irán en abril.
Charles Brown, jefe del Estado Mayor Conjunto de EE.UU., afirmó el domingo que sería más difícil rechazar los cohetes de menor alcance de Hezbolá, en declaraciones recogidas por Associated Press. Además, un conflicto de este tipo podría provocar una nueva respuesta de Teherán, añadió.
Sin alto al fuego
La invasión terrestre israelí de Gaza el año pasado -destinada a devolver a los rehenes tomados el 7 de octubre y a desarraigar a Hamás como entidad militar y política- ha matado a unos 37.000 palestinos, según las autoridades del enclave dirigido por Hamás, que no distinguen entre combatientes y civiles. Unos 313 soldados israelíes han muerto en el conflicto subsiguiente, según las Fuerzas de Defensa de Israel.
La guerra ha dejado gran parte de Gaza en ruinas y a la población del enclave luchando contra la escasez de alimentos, agua y atención sanitaria, según las Naciones Unidas. Las empresas de ayuda han tenido dificultades para hacer llegar suficiente asistencia a quienes la necesitan debido al férreo control de las fronteras y los controles aduaneros, así como a la guerra en curso.
En la entrevista, Netanyahu rechazó la perspectiva de un acuerdo de alto al fuego con Hamás que pudiera conducir finalmente al fin de la guerra, como expuso en un discurso el presidente estadounidense Joe Biden a finales de mayo.
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“Si hay un acuerdo, será en nuestros términos y eso no significaría poner fin a la guerra, retirarse de Gaza y dejar intacto el gobierno de Hamás”, dijo.
“Estoy dispuesto a aceptar un acuerdo parcial que permita que algunos de los rehenes israelíes vuelvan a casa y, una vez finalizado dicho alto al fuego, nos comprometeremos a continuar los combates hasta completar el objetivo de eliminar a Hamás”, afirmó.
Su entrevista enfureció a las familias de los rehenes, que le culpan de abandonar a los que permanecen en Gaza. Está “violando el deber moral del país hacia sus ciudadanos”, decía una declaración de familiares de rehenes emitida tras la entrevista.
La oficina de Netanyahu emitió un comunicado posterior en el que afirmaba que, de hecho, se había comprometido a traer de vuelta a todos los rehenes. Alrededor de la mitad fueron liberados durante una tregua de una semana -la única hasta ahora- que terminó el 1 de diciembre. De los que quedan, las autoridades israelíes creen que al menos unos 40 han muerto.
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“Es Hamás quien se opone a un acuerdo, no Israel”, rezaba el comunicado del primer ministro. “Netanyahu ha dejado claro que no abandonaremos Gaza hasta que devolvamos a todos los rehenes, vivos y fallecidos”.
Hamás ha dicho en repetidas ocasiones que no aceptará un acuerdo de alto al fuego que no incluya la retirada permanente de las tropas israelíes de Gaza.
Decenas de miles de israelíes volvieron a tomar las calles de Tel Aviv el sábado, exigiendo nuevas elecciones y un alto al fuego para sacar a los rehenes.
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