Bloomberg — Las compañías están aceptando menos practicantes este verano, y eso ha incrementado la competencia entre los estudiantes de universidad y los recién graduados para conseguir una puerta de entrada decisiva en el mercado de trabajo.
La cifra total de ofertas de prácticas anunciadas en Handshake, una plataforma de búsquedas de empleo para estudiantes universitarios, se redujo más de un 7% entre junio y mayo del 2023, con respecto al mismo periodo del año antes.
El número medio de solicitudes que obtuvo cada puesto de prácticas ascendió a 93, en comparación con las 53 del año anterior, de acuerdo con un análisis de Handshake facilitado en exclusiva a Bloomberg.
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“Sinceramente, no recuerdo ningún periodo en el que obtener una plaza de prácticas hubiera sido tan complicado desde que trabajo en este campo”, afirmó Lesley Mitler, orientadora profesional que lleva cerca de 15 años trabajando con estudiantes universitarios.
El camino más difícil para los solicitantes de pasantías refleja la decisión de las empresas de moderar la contratación de nivel inicial. Esto es especialmente cierto en campos como las finanzas, la consultoría y la tecnología, que se han enfriado dramáticamente en medio de despidos en toda la industria.
El mes pasado, Tesla Inc. (TSLA) tomó la medida inusual de rescindir las ofertas de pasantías de verano mientras el CEO, Elon Musk, presionaba para reducir la plantilla en la empresa, dejando a los estudiantes en la estacada semanas antes de que comenzara el programa.
Los ejecutivos están enfocados en la eficiencia y la reducción de costos, lo que hace que las pasantías sean una inversión que muchas empresas no están preparadas para hacer en este momento.
“Los programas de pasantías son caros: hay que utilizar parte de su equipo de recursos humanos para supervisar a estos pasantes y hacerles la vida mejor”, dijo Julia Pollak, economista jefa del sitio de empleo ZipRecruiter, que registró una caída del 14% en las ofertas de pasantías en el primer trimestre en comparación con el mismo período del año pasado. “Hay que pagarles y no necesariamente obtener de ellos un trabajo de gran calidad”.
Algunas empresas que han reducido los programas de pasantías ofrecen talleres que cuestan menos y requieren menos tiempo, dijo Sean McGowan, director de relaciones con los empleadores de la Universidad Carnegie Mellon. “Ninguna de estas empresas puede darse el lujo de sacar su marca completamente del campus; perderás tu talento frente a tu competidor”, afirmó.
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Los programas educativos, como los que ofrece Morgan Stanley (MS) para estudiantes de segundo año o Goldman Sachs Group Inc. (GS) para todos los estudiantes universitarios, son una forma de mantener a los estudiantes interesados en las empresas incluso cuando hay menos oportunidades formales disponibles.
Para quienes ingresan al mercado laboral, las posibilidades de conseguir una de las oportunidades más deseables se han reducido. Goldman Sach , por ejemplo, registró un número récord de solicitantes este año: más de 315.000 currículums para sólo 2.700 puestos, una tasa de aceptación de menos del 1%. El año pasado se presentaron más de 260.000 solicitudes para unas 2.900 plazas .
Otras empresas están reevaluando sus programas de pasantías después de que los bloqueos pandémicos las obligaran a cancelarlos o hacerlos completamente remotos.
“Desde entonces, las empresas han tenido dificultades para decidir qué hacer con los pasantes”, dijo Pollak, especialmente porque hay menos personas en la oficina para supervisarlos. “Muchas empresas han abandonado esos programas porque no saben cómo hacerlo tan bien”.
Para los estudiantes hay mucho en juego: según una investigación reciente del Burning Glass Institute y la Strada Education Foundation, aquellos que no completan una pasantía mientras están en la escuela corren un riesgo sustancialmente mayor de subempleo a largo plazo.
Isabel Cramer, estudiante de último año de la Universidad de Toronto, se postuló a más de 40 pasantías esta primavera y pasó horas adaptando su currículum y carta de presentación a cada puesto.
Cuando una oferta no se materializó, Cramer se sintió decepcionada, pero finalmente decidió tomarse el verano para desarrollar sus habilidades de edición de videos y construir su presencia en TikTok.
Es una experiencia que espera que la ayude a conseguir su trabajo ideal en marketing de redes sociales en el futuro. “El objetivo de las pasantías es estar más preparados para el mercado laboral”, dijo. “Entonces me pregunto: ‘¿De qué manera puedo hacerlo yo solo?’”
Jade Bahng, estudiante de tercer año en ascenso en la Universidad del Sur de California, se postuló a 118 pasantías antes de conseguir un puesto de marketing en la empresa de entretenimiento coreana CJ ENM. De esas solicitudes, sólo seis resultaron en entrevistas cara a cara.
El proceso fue estresante y, en algunos casos, avanzó lentamente. Bahng dijo que parecía que elegir un pasante no era una de las prioridades de la mayoría de los gerentes de contratación. “Muchas de estas empresas están ocupadas y están tratando de mantenerse eficientes”, dijo. “Pero para mí, conseguir una pasantía es la mayor prioridad de mi semestre de primavera”.
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Los desafíos para quienes buscan empleo también se extienden a los empleos de nivel inicial, donde las ofertas no siempre son lo que parecen ser: compañías tecnológicas como Alphabet Inc. (GOOGL) y Meta Platforms Inc. (META) retiraron el año pasado las ofertas, mientras que las consultoras Accenture Plc. (ACN) y Deloitte LLP han retrasado las fechas de inicio de las nuevas contrataciones.
En esta atmósfera, cada vez más estudiantes continúan realizando entrevistas incluso después de conseguir un puesto, según McGowan de Carnegie Mellon, dado que las empresas están incumpliendo las ofertas. “Hubo una confianza que se rompió en los últimos dos años”, añadió.
Para destacar, los asesores profesionales dicen que es más importante que nunca establecer contactos de manera agresiva.
Ryan Levine, estudiante de último año en Colby College, comenzó a postularse para pasantías el verano pasado y presentó cerca de 60 solicitudes.
Levine elaboró cada carta de presentación con cuidado y se comunicó diligentemente con los empleados, en su mayoría recién graduados universitarios, de cada empresa en LinkedIn. Pero en febrero todavía no había conseguido ni una sola entrevista y estaba empezando a ponerse nervioso.
Levine se acercó a alguien que terminó ocupando un puesto muy alto en New York Life Insurance Company y que lo ayudó a conseguir el puesto. “Simplemente funcionó. Tuve mucha, mucha suerte con eso”, dijo. “Si no hubiera recibido eso, habría sido muy tarde; habría tenido dificultades para encontrar algo”.
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