Bloomberg — El viaje del presidente ruso Vladimir Putin a Asia le valió apoyo para mantener su guerra demoledora contra Ucrania, al tiempo que alarmó a aliados de Estados Unidos como Corea del Sur, que ahora está considerando suministrar a Kiev armas que podrían cambiar el campo de batalla.
Putin regresó a Rusia después de visitas a Corea del Norte y Vietnam que resultaron en un pacto militar con Pyongyang que unió aún más a los dos adversarios estadounidenses y aumentó los riesgos de una acción militar en la Península de Corea.
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Putin y el líder norcoreano Kim Jong Un acordaron el miércoles defenderse mutuamente si uno de ellos es atacado. Si bien aún está por verse cuál será el impacto duradero de la visita, en el corto plazo probablemente empujará a Japón y Corea del Sur a reforzar su relación y sus vínculos con Estados Unidos, que ya se han fortalecido durante el año pasado. También dejó a China al margen, una posición inusual para el mayor benefactor de Corea del Norte.
Es probable que el presidente Joe Biden, el primer ministro japonés, Fumio Kishida, y el presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, se reúnan el próximo mes en una cumbre en la que Estados Unidos probablemente reafirme su compromiso con la disuasión ampliada, o el “paraguas nuclear” que proporciona a sus aliados asiáticos. Sin embargo, el mensaje de que el gobierno de Kim sobre Corea del Norte terminaría si intentara utilizar armas nucleares puede encontrarse con un nuevo elemento de duda.
“Si hay una contingencia, el presidente de Estados Unidos tendrá que pensar no solo en las armas nucleares de Corea del Norte, sino también en las armas nucleares de Rusia, por lo que podemos prever una situación en la que la disuasión extendida de Estados Unidos se debilite”, dijo Tetsuo Kotani, profesor de estudios globales. en la Universidad Meikai. “No podemos dar por sentado que todo está absolutamente bien”.
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Estados Unidos y sus aliados han acusado a Kim de enviar millones de rondas de artillería y decenas de misiles balísticos a Putin para su guerra contra Ucrania. Las armas ganaron importancia a medida que los suministros de Kiev disminuyeron debido a que el Congreso de los Estados Unidos retuvo nueva ayuda militar. Pero ahora que el gobierno del presidente Volodymyr Zelenskiy está recibiendo miles de millones de dólares en armas nuevas de sus aliados estadounidenses y europeos, la ventana para un avance ruso se está reduciendo.
Kim elogió el acuerdo como “el tratado más poderoso” firmado entre los dos países, pero Putin fue más cauteloso en su redacción. “Me gustaría subrayar que este acuerdo no es algo nuevo”, dijo Putin en Vietnam, añadiendo que el acuerdo tenía la misma redacción que un acuerdo de principios de los años 1960.
Putin también minimizó cualquier especulación de que Corea del Norte pudiera enviar tropas para unirse a la lucha en Ucrania, diciendo que nadie preguntó al respecto ni nadie lo ofreció.
Seúl respondió al acuerdo diciendo que está considerando poner fin a su prohibición de enviar armas letales a Ucrania. Es poco probable que Japón haga lo mismo, dijo Kotani de la Universidad Meikai, pero el pacto provocó una oleada de actividad diplomática.
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Ambos países y Estados Unidos denunciaron el acuerdo, así como las transferencias de armas, que según ellos violan las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Los ministros de Relaciones Exteriores de Japón y Corea del Sur realizaron un llamado para compartir sus preocupaciones sobre el pacto, y ambos países anunciaron más sanciones relacionadas con Rusia.
El gobierno de Corea del Sur convocó al embajador de Rusia para realizar una protesta formal, mientras que el Ministro de Defensa de Japón reiteró que la disuasión nuclear estadounidense es indispensable.
Suministros de artillería
Las Coreas tienen dos de las fuerzas de artillería más grandes del mundo, con miles de armas de gran calibre apuntándose entre sí. Sus reservas de proyectiles incluyen los norcoreanos que son interoperables con la artillería de la era soviética que Rusia ha desplegado en el frente de su guerra. Mientras tanto, los proyectiles surcoreanos de calibre 155 milimétricos son el estándar utilizado por los países de la OTAN que abastecen a Ucrania.
Corea del Sur ha completado una revisión de los pasos que se tomarían para enviar armas a Ucrania y sus proyectiles de artillería de 155 mm probablemente encabezan la lista, informó Yonhap News de Corea del Sur , agregando que el stock se estima en más de 3 millones de proyectiles. Seúl puede estar menos preocupado por agotar su inventario después de ver a Corea del Norte reducir el suyo enviando a Rusia lo que Seúl cree que son más de 4 millones de proyectiles.
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Si bien la política actual de Corea del Sur prohíbe enviar ayuda letal a naciones en guerra, eso no ha impedido que sus fabricantes de armas vendan armas a los vecinos europeos de Ucrania. Las exportaciones han aumentado desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, principalmente a compradores que buscan reemplazar el armamento de la era soviética con armas de mayor tecnología del país asiático.
A pesar del creciente malestar, es posible que el viaje no haya cambiado el equilibrio de poder en la región, dijo Rachel Minyoung Lee, investigadora principal del Programa 38 Norte en el Centro Stimson.
“Lo que acabamos de ver son dos países internacionalmente aislados que formalizan la cooperación en diversas áreas, muchas de las cuales tienen el potencial de violar las sanciones, por ejemplo, la cooperación entre Corea del Norte y Rusia en el espacio y la energía nuclear con fines pacíficos”, dijo Lee.
“China todavía ocupa un lugar preponderante, y las alianzas de Estados Unidos con Corea del Sur y Japón y la cooperación en materia de seguridad entre Estados Unidos, Corea del Sur y Japón permanecen intactas”, dijo Lee, quien trabajó como analista para Open Source Enterprise de la CIA durante casi dos décadas. “Corea del Norte se ha ganado una cobertura de protección adicional contra sus amenazas externas, concretamente Estados Unidos, Corea del Sur y tal vez incluso China”, añadió.
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