Bloomberg Línea — La industria de convenciones y congresos tuvo un renacer después de la pandemia del Covid-19 y venció el mito que decía que la virtualidad reinaría tras los duros meses de confinamiento. Pero hay otro factor que está siendo un dolor de cabeza para este sector: la inflación.
En América Latina, el sector de turismo de negocios fue valorado en US$47.600 millones en 2023, de acuerdo con IMARC Group, firma que también estimó que este mercado podría alcanzar un tamaño de US$82.900 millones hacia 2032, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 6,2% entre 2024 y 2032.
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Sin embargo, este sector que permea a la industria de convenciones, se enfrenta a los altos precios de bienes y servicios, y otros factores macroeconómicos, que de manera constante cambian el escenario en el que los productores de eventos trabajan, buscando garantizar la asistencia y ser rentables.
“Si algo se reafirmó a partir del término de la pandemia es que los eventos presenciales son inigualables. Se necesitaba una pandemia para darnos cuenta de que la efectividad y la fortaleza de los eventos está intacta, e incluso redoblada, porque se acabó la discusión respecto a si la virtualidad iba a acabar o iba a dominar el escenario”, dijo a Bloomberg Línea David Hidalgo, presidente de la Asociación Profesional de Gestión de Convenciones (PCMA, por sus siglas en inglés) del capítulo México y CEO y cofundador de Tree Alliance.
Los costos, una pesadilla para los eventos y las convenciones de LatAm
Para Hidalgo, la inflación es un elemento fundamental en la realización de convenciones y congresos en la región, con el que se vive “día con día”.
“Todos los días te cambian los precios de servicios, y hay servicios muy inestables como los servicios aéreos”, agregó, al resaltar que aunque esta industria se recuperó de las afectaciones de la pandemia, sigue “cuesta arriba”.
Pero sumó también los costos energéticos y las cadenas de suministros, que impactan en los alimentos, a los proveedores de otros bienes y servicios y que “complican mucho la producción de un evento”.
Brasil, Argentina y México, que son los principales mercados anfitriones de los eventos internacionales en América Latina al cierre de 2023 -en su orden y de acuerdo con la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA)-, llegaron a mayo con las siguientes inflaciones acumuladas en lo que va de 2024: Brasil acumuló 2,27%; México sumó 1,29%; y Argentina acumuló entre una inflación del 71,9%.
El Portal Estratégico de Información de la industria de reuniones en América Latina reportó en un informe de junio de 2024, que la inflación en la industria de reuniones se ha duplicado en la región, al pasar de 9,3% a 16,9%, respecto al inicio de la pandemia y, al igual que la economía, repuntó en los últimos meses del 2023.
“Quienes están absorbiendo los precios incrementales son los prestadores de servicios y los clientes finales”, dice el informe, que recopila información del segundo bimestre del año en curso.
El rápido avance de los precios representa para los organizadores de eventos retos a nivel de asistencia y rentabilidad.
Según Hidalgo, CEO y cofundador de Tree Alliance, del 100% de inversiones que hace un organizador de eventos, el 49% de esas inversiones va a productos y servicios turísticos, es decir, hotel, transporte, servicios de alimentos y bebidas, entre otros, mientras que el otro 51% se va a productos y servicios no turísticos.
“Las implicaciones de los eventos son transversales alrededor de la economía de una ciudad y de un país. Por eso es tan importante esta industria, porque finalmente la derrama económica que genera es transversal. Entonces, si toda la cadena de proveeduría de servicios turísticos o no turísticos padece la inflación por diversos factores económicos, sociales, estructurales, complica o beneficia la cadena de valor de la industria de los eventos”, precisó Hidalgo.
Los países de América Latina que más congresos y convenciones realizan y las temáticas más exitosas
El ranking más reciente publicado por la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA), ubicó a los siguientes países como los que más eventos internacionales presenciales al cierre de 2023:
- Brasil: 156 eventos
- Argentina: 145
- México: 136
- Colombia: 103
- Chile: 77
Por ciudades, las que lideraron la acogida de congresos internacionales fueron Buenos Aires (90), Ciudad de México (51), Sao Paulo (48), Bogotá (46) y Santiago de Chile (41).
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Y pese a que la afectación por la pandemia fue igual para la industria en todos los países, David Hidalgo dijo a Bloomberg Línea que al final de cuentas “la industria de los eventos y reuniones está 100% alineada a las condiciones económicas de cada país. Tú nunca vas a encontrar un país en el más alto ranking que no sea una potencia económica. Los países más poderosos económicamente hablando también son los países que más reuniones realizan y reciben a nivel global”.
“Si eres una economía potente, tienes una industria de eventos potente. Si tienes una economía débil, tienes una industria de reuniones débil. Esa vinculación que hay entre economía y eventos es un matrimonio imposible de disolver”, añadió.
En cuanto a las convenciones y congresos más llamativos o de mejor asistencia y retorno para los gremios o empresas que los realizan, Hidalgo enumeró al sector financiero, de salud, la tecnología, la movilidad y la infraestructura y las industrias creativas, como aquellos que más movilizan personas.
Pero la movilización no es solo por ser sectores que tienen una alta vinculación de profesionales, sino por las necesidades de cada actividad. “El sector salud o el sector médico se conoce como el sector que más eventos y reuniones realiza en el mundo, porque estos profesionales necesitan estar certificándose y actualizándose permanentemente”, dijo.
En América Latina, se prevé que la cantidad de asistentes a los eventos aumente más del 5% al cierre de 2024 en todo tipo de congresos y convenciones, sean presenciales, virtuales o híbridas, de acuerdo con el Global Meetings and Events Forecast de AMEX.