Bloomberg — Los espías estadounidenses creen que los líderes chinos ven poco o nada positivo en el inminente enfrentamiento electoral entre el presidente Joe Biden y su predecesor Donald Trump.
Antes del primer debate de la campaña presidencial de la próxima semana, las agencias de inteligencia estadounidenses evalúan que China no tiene una preferencia clara entre los dos candidatos, según funcionarios estadounidenses, que pidieron no ser identificados al hablar de evaluaciones no públicas.
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La conclusión sugiere que los funcionarios de Pekín, al igual que sus homólogos de Washington, creen que los lazos entre las dos mayores economías del mundo seguirán su trayectoria descendente a largo plazo, a pesar del reciente aumento de reuniones de alto nivel anunciadas como esfuerzos para gestionar las diferencias. En los últimos años, los dos países se han enfrentado por todo, desde la tecnología hasta los derechos humanos y el Mar de China Meridional.
Más recientemente, el Departamento de Estado dijo el miércoles que el Secretario de Estado Antony Blinken condenó “las acciones escalatorias de China contra Filipinas en el Mar de China Meridional” como “peligrosas e irresponsables” en una llamada telefónica con su homólogo filipino. China ha dicho que respondió a “una provocación irrazonable” cuando atacó barcos filipinos esta semana en aguas disputadas.
La valoración estadounidense de la postura china sobre la contienda presidencial coincide con las entrevistas a funcionarios chinos, que también hablaron bajo condición de anonimato. Dicen que la opinión en Pekín es que ambos candidatos están decididos a contener a China e interrumpir su ascenso.
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“Ninguno de los dos es un candidato perfecto, por decirlo suavemente”, dijo Gao Zhikai, un antiguo diplomático chino que sirvió de traductor al difunto líder Deng Xiaoping. “Biden es un guerrero de la Guerra Fría, al que no le importa empujar al mundo a un conflicto, mientras que Trump probablemente impondrá sanciones y aranceles a China en pos de su agenda “América primero””.
Los portavoces de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional de EE.UU. declinaron hacer comentarios sobre las valoraciones de los servicios de inteligencia sobre cómo ve China la votación de 2024. Preguntado sobre las elecciones estadounidenses, Liu Pengyu, portavoz de la embajada china en Washington, dijo que China no hace comentarios sobre “asuntos internos de EE.UU.”.
Los aranceles de Trump
Una segunda administración Trump podría plantear importantes problemas a Pekín.
En su primer mandato, Trump declaró una guerra comercial a China, incrementó los lazos de alto nivel con Taiwán y supervisó una reorientación de la estrategia militar estadounidense para contrarrestar a Pekín. Al final de su mandato, era rutinario que funcionarios tanto de Pekín como de Washington se refirieran en privado a los lazos entre las naciones como una nueva Guerra Fría.
Los funcionarios chinos creen que una segunda administración de Trump probablemente se caracterizaría por pronunciamientos provocadores, una formulación de políticas impredecible y un renovado impulso de medidas antichinas, dijeron funcionarios estadounidenses y chinos. Durante la campaña electoral, Trump ya planteó la idea de imponer aranceles del 60% a los productos fabricados en China,
Liu, el portavoz de la embajada china, dijo que elevar los aranceles sobre los productos chinos haría subir el coste de los bienes, "infligiendo más pérdidas a las empresas y consumidores estadounidenses" y dañando al mismo tiempo las cadenas de suministro globales.
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La otra cara de estas preocupaciones, según los funcionarios chinos, es que una presidencia de Trump podría debilitar los lazos de Washington con sus aliados, abriendo oportunidades para Pekín. El primer mandato del expresidente se caracterizó por repetidas fricciones con los aliados europeos sobre el gasto en defensa, así como por quejas periódicas sobre el coste de la protección que EE.UU. brinda a Japón y Corea del Sur.
Un funcionario chino dijo a Bloomberg que Trump también podría mostrarse más proclive a hacer tratos que Biden, sugiriendo que las concesiones chinas en materia de comercio podrían abrir el camino a concesiones estadounidenses en cuestiones sensibles para China como Taiwán.
Las alianzas de Biden
Pero la perspectiva de un segundo mandato de Biden ofrece poco consuelo a Pekín.
La principal preocupación de los responsables políticos chinos sería el probable impulso de Biden para reforzar las alianzas regionales con el fin de contrarrestar la asertividad china, según funcionarios estadounidenses y chinos.
En los últimos cuatro años, China ha denunciado sistemáticamente a grupos como la “Cuádruple”, formada por EE.UU., Australia, India y Japón, y “Aukus”, un pacto de defensa entre Australia, el Reino Unido y EE.UU., como esfuerzos para contener a China. En un reciente foro de defensa celebrado en Singapur, un delegado chino acusó a EE.UU. de intentar construir una OTAN asiática.
Al mismo tiempo, Biden “tiene que prestar más atención a las opiniones de sus aliados, que probablemente pidan cautela y moderación. Esto puede ser bueno para China”, afirmó este mes en una entrevista Jia Qingguo, destacado académico y miembro del comité permanente del máximo órgano de asesoramiento político de Pekín.
Liu dijo que la estrategia Indo-Pacífica de EE.UU. “es esencialmente de división, confrontación y perjudicial para la paz” y que su objetivo es “cercar a China”.
Líderes de los servicios de inteligencia y senadores estadounidenses han advertido de que una serie de actores -incluida China- también podrían tratar de influir en el resultado de las elecciones. En abril, Blinken declaró a la CNN que EE.UU. había visto pruebas de intentos chinos de “influir y posiblemente” interferir en la votación de 2024.
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Aún así, funcionarios de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional dijeron a los periodistas en una reunión informativa que Pekín ha adoptado hasta ahora un enfoque cauteloso respecto a tales injerencias porque es consciente del contragolpe que tales esfuerzos podrían causar.
Independientemente de quién prevalezca en las elecciones de noviembre, los funcionarios de Washington y Pekín se preparan para períodos más tensos.
“Desde la perspectiva china, sólo tenemos que permanecer tranquilos”, dijo Gao, el ex diplomático. “Gane quien gane, China necesita tratar con ellos tal y como son, en lugar de esperar lo irreal”.
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