Bloomberg — La Asociación Nacional de Editores de Música (NMPA, por sus siglas en inglés), un grupo comercial que representa a los editores de música y compositores, presentó el miércoles una queja ante la Comisión Federal de Comercio de EE.UU. (FTC por sus siglas en inglés) sobre la decisión de Spotify Technology SA (SPOT) de ofrecer audiolibros a los suscriptores, lo que dio lugar a una reducción de los pagos de regalías a los compositores.
La adición de audiolibros dio a Spotify margen para reclasificar su oferta de suscripción premium como un “paquete”. Según un complicado sistema establecido por el Consejo de Derechos de Autor de EE.UU., eso califica a Spotify para pagar una tarifa con descuento a los compositores, ya que ahora está pagando por la licencia de libros y música bajo el mismo precio de suscripción.
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La NMPA alega en su demanda que el paquete es ilegal, ya que los suscriptores se incorporaron automáticamente, sin opción de permanecer en un nivel de sólo música, que aún no existe en EE UU. Los pagos a los compositores podrían disminuir en unos US$150 millones durante el próximo año como consecuencia de ello, según la NMPA.
“Este esquema de suscripción engañoso está ‘cargando’ a los compradores con pagos recurrentes por productos y servicios que no tenían intención de comprar o que no querían seguir comprando”, dijo la NMPA en una carta a la presidenta de la FTC, Lina Khan. “Si se permite que continúe, la conducta de Spotify costará a los consumidores millones de dólares, socavará el sistema de regalías musicales y perjudicará a la competencia”.
La NMPA también envió su queja a 10 fiscales generales estatales, incluidos los de Nueva York, Tennessee, California e Illinois, así como a varios grupos de defensa de los consumidores, en un intento de fomentar las investigaciones estatales y posiblemente las demandas colectivas.
¿Qué responde Spotify?
Un portavoz afirmó que el enfoque de Spotify en cuanto a ofertas y precios es el habitual en el sector. “Notificamos a los usuarios con un mes de antelación cualquier subida de precios y ofrecemos cancelaciones fáciles, así como múltiples planes para que los usuarios los tengan en cuenta”, dijo el portavoz. “En resumen, rechazamos categóricamente las acusaciones infundadas de la NMPA”.
La medida de agrupación de Spotify le ha puesto en guerra con los editores de música. El Mechanical Licensing Collective, un servicio de recaudación de derechos, demandó al servicio de streaming por este asunto el mes pasado. El grupo pide a un tribunal federal de Manhattan que ordene a Spotify que deje de clasificar las suscripciones premium como un servicio empaquetado y que pague por los ingresos perdidos.
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En respuesta a la demanda, Spotify dijo que espera una "resolución rápida", sobre unos términos que los editores y los servicios de streaming "acordaron y celebraron hace años".
Por otra parte, la NMPA también envió el mes pasado una carta de cese y desistimiento sobre productos que, según afirma, infringen los derechos de autor de los compositores. La NMPA alega que los vídeos musicales, las letras de canciones y los podcasts de la plataforma utilizan música protegida por derechos de autor sin los permisos adecuados.
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"Antes de la traición del 'bundling' de Spotify, quizá hubiéramos podido trabajar juntos para solucionar este problema, pero han elegido el camino difícil yendo a por los compositores una vez más", dijo entonces en un comunicado David Israelite, director ejecutivo de la NMPA.
Un portavoz de Spotify calificó la carta de mayo de “maniobra mediática llena de afirmaciones falsas y engañosas”.
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