Bloomberg — Antes de que 12 neoyorquinos declararan culpable a Donald Trump, un jurado muy diferente, reunido en el suntuoso hotel Pierre de la Quinta Avenida, había llegado a su propio veredicto.
Incluso si el jurado de la sala lo declaraba culpable, los ricos de Wall Street reunidos en el Pierre concluyeron que seguiría siendo su candidato a la Casa Blanca.
Aquella reunión, 16 días antes del histórico veredicto del jueves, puso al descubierto el frío cálculo que ahora está en juego en las finanzas estadounidenses.
Desde partidarios de siempre a compañeros de viaje reticentes, un número creciente de figuras prominentes del mundo de los negocios y las finanzas de EE.UU. están abrazando la posibilidad de una restauración de Trump, al diablo con las condenas penales.
“Este veredicto tendrá un impacto menor que cero en mi apoyo”, dijo Omeed Malik, presidente de 1789 Capital y co-anfitrión de la recaudación de fondos Pierre para Trump, mientras procesaba las noticias el jueves por la noche. Haciéndose eco de Trump y los líderes republicanos, Malik caracterizó todo el juicio como una “militarización del sistema legal” y una “justicia jurisdiccional”.
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Esto es seguro: Algunos financieros que abandonaron a Trump después de que sus partidarios asaltaran el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021 -y mantuvieron su distancia mientras él seguía afirmando falsamente que las elecciones de 2020 fueron robadas- ahora están lanzando su peso detrás de él de nuevo.
Una gran razón, en una palabra: dinero. Trump ha prometido recortar los impuestos a los ricos y eliminar regulaciones. El presidente Joe Biden quiere lo contrario.
La dorada recaudación de fondos en el Pierre, organizada por el multimillonario Howard Lutnick, llegó a los bolsillos de la alta sociedad de Manhattan, incluso cuando el juicio de Trump se desarrollaba con detalles chabacanos en un sórdido tribunal del centro de la ciudad. Malik dudaba de que el veredicto de culpabilidad hiciera cambiar de opinión a una sola de las personas que estaban allí.
O la mente de muchos otros, al parecer. Menos de dos semanas después de aquella reunión, sin esperar a conocer la decisión del jurado, el magnate del capital privado y donante republicano desde hace tiempo Stephen Schwarzman anunció que volvía a apoyar a Trump. El cofundador de Blackstone Inc. se encuentra entre las 40 personas más ricas del mundo, con una fortuna de US$41.000 millones, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg.
El jueves, horas antes de que el veredicto resonara en Wall Street y Washington, se dijo que otro destacado multimillonario neoyorquino, el inversor de fondos de cobertura Bill Ackman, también se inclinaba por respaldar al expresidente. Más tarde, en un post en X, Ackman señaló un tuit del gobernador de Florida, Ron DeSantis, en el que sugería que el sistema judicial estadounidense -el fiscal de Manhattan en el caso, el juez e incluso el jurado- había sido “doblegado” con fines políticos. Afirmaciones similares recorrieron las redes sociales.
Un portavoz de Ackman declinó hacer comentarios, mientras que Schwarzman y Lutnick no pudieron ser localizados para hacer comentarios tras el veredicto de culpabilidad.
Los acontecimientos y, más aún, el momento en que se producen ponen de relieve la cambiante dinámica entre Trump y algunos de los líderes financieros del país. En ningún lugar es más evidente que en la acaudalada Manhattan, donde Trump saltó a la fama y la fortuna. Durante décadas, las élites de la ciudad natal de Trump se mofaron de él y lo despreciaron como un jugador de poca monta en el sector inmobiliario, al que había que complacer, pero nunca aceptar.
Ahora, a cinco meses de la jornada electoral, las promesas del expresidente sobre impuestos y regulación están ganando adeptos entre los ejecutivos, a pesar de que Trump ya ha sido condenado en el primer juicio penal contra un presidente estadounidense en la historia del país.
“Wall Street nunca ha sido conocido por su alto carácter y altos valores”, dijo Dan Lufkin, cofundador de Donaldson, Lufkin & Jenrette, el banco de inversión donde Schwarzman trabajó una vez.
“¿Hay voluntad de apoyar a Trump si parece que va por el buen camino? Sí”, prosiguió Lufkin. “No estoy orgulloso de eso, y tampoco soy parte de eso”. (Lufkin apoyó inicialmente a Nikki Haley, una de las primeras favoritas de Wall Street que atrajo el apoyo de Ken Griffin, de Citadel, entre otros).
Otros, como el multimillonario Barry Sternlicht, quieren que los candidatos atraigan a los moderados. “En este momento, me mantengo al margen”, dijo en un correo electrónico minutos antes del veredicto.
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Tras dos días de deliberaciones, el jurado declaró a Trump culpable de falsificar documentos comerciales para ocultar un pago de dinero a una actriz porno. El veredicto puso fin a un juicio extraordinario de siete semanas de duración que transformó escenas y tradiciones familiares de la política en año electoral en un retablo de sexo y escándalo.
Trump, el presunto candidato del Partido Republicano, entra ahora en la recta final de una carrera por la Casa Blanca muy reñida con una mancha negra que acabaría con la carrera de prácticamente cualquier otro aspirante presidencial. Sentenciado justo antes de la Convención Nacional Republicana de julio, es seguro que recurrirá.
No se sabe cómo reaccionarán los votantes ante este extraordinario giro de los acontecimientos.
Pero los partidarios del ex presidente, incluidos los de la comunidad empresarial y financiera, ya han empezado a unirse en torno a él. A los pocos minutos de conocerse el veredicto de culpabilidad, la campaña de Trump difundió un correo electrónico de recaudación de fondos en el que se le calificaba de “preso político” y se preguntaba: “¿Es este el fin de América?”. Un aumento del interés provocó interrupciones temporales en WinRed, el sitio que el partido republicano utiliza para recaudar donaciones en línea.
La campaña recaudó un total de 34,8 millones de dólares de “pequeños donantes” tras el veredicto del jueves por la noche, según informó en un comunicado.
Trump ya ha aprovechado anteriormente sus problemas legales para recaudar dinero. Su campaña recaudó 25 millones de dólares más que la de Biden en abril, una primicia en esta temporada electoral. Sin embargo, Biden y el Partido Demócrata aún disponen de 192 millones de dólares, aproximadamente el doble que Trump y el Partido Republicano.
Scott Bessent, exdirector de inversiones de Soros Fund Management y uno de los candidatos a secretario del Tesoro de Trump, se mostró “personalmente decepcionado” por el veredicto, pero no cree que importe en noviembre.
“Creo que la gente ya ha tomado una decisión”, dijo Bessent, añadiendo que el hecho podría incluso estimular el entusiasmo por Trump.
El multimillonario John Paulson, a quien Trump ha presentado públicamente como posible candidato a Secretario del Tesoro, condenó el juicio y la condena como motivados políticamente, calificándolo de “mancha negra en nuestro sistema judicial.” El veredicto aumentaría el apoyo a Trump, dijo en un correo electrónico.
Incluso algunos líderes de Wall Street que anteriormente habían arremetido contra Trump han moderado sus actitudes.
Jamie Dimon, en una reunión de exalumnos de JPMorgan Chase & Co. en la Morgan Library & Museum de Manhattan el jueves por la noche, pocas horas después del veredicto, destacó que el expresidente tuvo 74 millones de votantes en 2020 y subrayó la necesidad de respetarlos. Fue una desviación de su diatriba llena de improperios sobre Trump en una reunión anterior del grupo, cuando los acontecimientos del 6 de enero aún estaban frescos en la mente de todos.
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Las observaciones se hicieron eco de los comentarios que Dimon hizo en el Foro Económico Mundial de Davos a principios de este año, cuando dijo que Trump tenía “algo de razón” en ciertas políticas y que los demócratas deberían “ser un poco más respetuosos” con sus partidarios. Algunos de los reunidos el jueves por la noche especularon febrilmente con que el martirio percibido por Trump en realidad le beneficiaría de cara a las elecciones de noviembre.
En privado, los partidarios de Trump en Wall Street insisten en que se trata de algo más que dinero. Algunos apuntan a lo que consideran una creciente tolerancia del antisemitismo entre los demócratas progresistas, especialmente tras el ataque del 7 de octubre de Hamás contra Israel y la posterior campaña de bombardeos del Estado judío en Gaza. (Schwarzman se distanció de la primera administración Trump después de que Trump se equivocara cuando se le preguntó sobre los manifestantes de derecha portadores de antorchas que marcharon en Charlottesville, Virginia, en 2017, coreando consignas antisemitas).
Otros se quejan de que los progresistas con una visión poco favorable del capitalismo -y de los capitalistas de Wall Street, en particular- han cooptado a Biden y al Partido Demócrata. A otros les preocupa que Biden, de 81 años, sea demasiado mayor para ser presidente (Trump tiene 77).
Lo que deja perpleja a gente como Whitney Tilson es el sentimiento agrio hacia Biden entre algunos colegas de la comunidad financiera, incluso ante los sucesivos máximos del mercado bursátil, el bajo desempleo y el aumento de los beneficios empresariales.
“Para los inversores, la presidencia de Joe Biden ha sido extraordinariamente buena”, afirma Tilson, que dirigía Kase Capital Management, un fondo de cobertura de 200 millones de dólares. “De hecho, me resulta desconcertante cómo las mismas personas a las que mejor les ha ido con Joe Biden parecen ser las más descontentas con esta presidencia”.
A la industria financiera no le faltan oportunistas. Y Tilson sospecha que eso se extiende a los partidarios de Trump en los escalones superiores de la comunidad empresarial.
“Han llegado a la conclusión de que Trump va a ganar”, dijo Tilson. “Y si es el próximo presidente, entonces les interesa apoyarlo pronto”.
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