Bloomberg Línea — Centroamérica presenta una complejidad empresarial de nivel medio, revela el Índice Global de Complejidad Empresarial que elaboró TMF Group con el análisis a 79 jurisdicciones representativas del 93% del PIB mundial y el 88% de los flujos globales netos de inversión extranjera directa (IED).
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El reporte también analiza 292 indicadores anuales y proporciona datos esenciales sobre aspectos clave para hacer negocios, por ejemplo los tiempos de incorporación, la gestión de nóminas y beneficios, las regulaciones, los impuestos y otros factores de cumplimiento.
En general, los países centroamericanos han mejorado su posición en términos de complejidad para hacer negocios gracias a una combinación de factores.
Las mejoras en la facilitación de los trámites fiscales, junto con reformas regulatorias destinadas a reducir la burocracia, han creado un entorno empresarial más favorable y competitivo en la región.
Ranking de países centroamericanos sobre complejidad para hacer negocios
La región centroamericana muestra un cambio significativo en su índice de complejidad empresarial entre 2023 y 2024, destacando Panamá (39), Guatemala (44) y El Salvador (50) cómo las jurisdicciones más complejas de la región a la hora de hacer negocios.
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Por su parte, Costa Rica (51), Nicaragua (53) y Honduras (60) son las menos complejas para hacer negocios.
| País | Ranking Global 2024 | Ranking Global 2023 |
|---|---|---|
| Panamá | 39 | 27 |
| Guatemala | 44 | 37 |
| El Salvador | 50 | 44 |
| Costa Rica | 51 | 45 |
| Nicaragua | 53 | 26 |
| Honduras | 60 | 47 |
En el caso de Costa Rica, el país ha experimentado una mejora en la complejidad empresarial, descendiendo seis lugares desde el puesto 45 respecto del índice del año pasado.
Aunque este mercado no es enormemente complejo, como expone el reporte, aún tiene un número alto de regulaciones con las que deben cumplir las empresas extranjeras que establezcan negocios.
“El principal desafío para Costa Rica es la falta de visibilidad de los cambios regulatorios, en términos de acceso a la información y facilidad de asimilación”, dijo Adrián Owen, director de TMF Group en América Central.
Pese a ello, el especialista consideró que el ingreso del país a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) en 2021 le “ha abierto puertas para trabajar con muchos otros países y empresas de una manera más segura y transparente. Costa Rica ha sido caracterizado como un país con una economía y un ambiente político estables, y creo que esto continuará”.
Retos y ventajas de invertir en Honduras y Nicaragua
Mientras que Nicaragua, desde 2018, enfrenta una crisis sociopolítica que tiene impactos generalizados, incluidas las reglas democráticas y los índices de derechos humanos.
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Esto ha desencadenado un fortalecimiento de las leyes y controles locales, y también ha llevado a que el gobierno de los Estados Unidos sancione a funcionarios e instituciones públicas.
Sin embargo, la complejidad de hacer negocios en Nicaragua ha disminuido en el último año, ya que el país ha perdido 27 puestos desde el puesto 26 que ocupaba en el ranking de 2023.
A pesar de los retos, el país ofrece varias oportunidades a las empresas extranjeras. La relativa facilidad para atraer y retener talento son ventajas notables.
También está permitido despedir a los empleados sin indicar el motivo. Aunque esto reduce la protección de los empleados, permite a las empresas adaptar la plantilla con flexibilidad, dice la consultora.
Por su parte, en Honduras las empresas extranjeras se enfrentan a algunos retos a la hora de establecerse. Por ejemplo, se tarda más de un mes en abrir una cuenta bancaria desde el extranjero, debido a un sistema bancario complejo y burocrático. Además, existen incoherencias entre los sectores en torno al cumplimiento de la legislación sobre las normas CSC y ALD, que puede resultar confuso.
El riesgo de cambios repentinos en los requisitos de documentación por parte de las instituciones gubernamentales, sin notificación previa, también se suma a la imprevisibilidad del entorno empresarial.
A pesar de estos retos, el país cuenta con un régimen normativo estable, que ofrece previsibilidad a las empresas. No es necesario que los directores de una empresa residan en el país, lo que ofrece flexibilidad a las empresas extranjeras. Además, las mejoras en los procesos normativos, como la posibilidad de obtener un permiso municipal de forma virtual, simplifican las operaciones empresariales.
La complejidad en Panamá, El Salvador y Guatemala
En Panamá, TMF Group dice que hacer negocios plantea ciertos desafíos. Para el caso, abrir una cuenta bancaria para empresas extranjeras puede ser un proceso complejo y largo, que a menudo lleva más de un mes. Los bancos requieren información detallada sobre accionistas y directores.
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Además, la complejidad de las regulaciones laborales plantea dificultades, particularmente cuando las empresas necesitan incorporar ejecutivos extranjeros, lo que requiere visas y permisos de trabajo.
Sus oportunidades se basan en la ubicación estratégica del país, el uso del dólar estadounidense y su centro bancario internacional que favorece la inversión extranjera.
Panamá ofrece altos niveles de anonimato, privacidad y protección para las empresas extranjeras. El gobierno también ha simplificado las declaraciones de impuestos para el impuesto sobre la renta corporativa y ha facilitado el inicio de un negocio al eliminar la necesidad de un número de contribuyente municipal.
Por su lado, Guatemala ha mejorado su ranking de complejidad empresarial, bajando siete lugares desde su puesto 37 en 2023. Si bien se espera que el país se vuelva más estable políticamente en los próximos años, las regulaciones y el cumplimiento aumentarán la complejidad empresarial.
Por ejemplo, las empresas extranjeras enfrentan restricciones para contratar no locales más allá de un cierto porcentaje, lo que podría dificultar una adaptación flexible a la demanda.
También existen complejidades administrativas a la hora de registrarse ante un organismo especial para exportadores; esto puede llevar mucho tiempo y requerir recursos adicionales para navegar.
A pesar de estos desafíos, los avances digitales del país en procesos como la facturación y el registro de contratos laborales simplifican las operaciones de las empresas extranjeras.
La disponibilidad de una fuerza laboral competente es una ventaja significativa, y industrias como la agroindustria, es decir, cultivos de café y azúcar y el turismo ofrecen potencial de crecimiento.
En tanto, los principales desafíos de El Salvador están relacionados con sus sistemas financieros.
La mayoría de sus empresas no cotizan en la bolsa de valores, y esto puede dificultar la valoración de una empresa para su adquisición. También se necesita experiencia legal local desde una perspectiva de cumplimiento, ya que debe haber un proceso rastreable y auditable en el momento de la inversión al nombrar accionistas, pagar ganancias y liquidar empleados.
Pese a estos obstáculos potenciales, El Salvador ofrece una serie de oportunidades para las empresas extranjeras. Las elecciones de 2024 tuvieron un impacto significativo en varias áreas de cohesión social, incluida la seguridad, el desarrollo económico y la confianza en las instituciones.
El gobierno ha implementado una serie de nuevas leyes destinadas a impulsar el crecimiento del turismo y la tecnología, lo que genera un aumento de la inversión extranjera y oportunidades de empleo.
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