Bloomberg — La confianza de los consumidores estadounidenses descendió a principios de mayo a su nivel más bajo en seis meses, al aumentar las expectativas de inflación a corto plazo y la preocupación por el mercado laboral.
El índice de confianza bajó de 77,2 a 67,4 en mayo, según la lectura preliminar de la Universidad de Michigan. La cifra fue inferior a todas las previsiones de una encuesta de Bloomberg entre economistas.
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Los consumidores esperan que los precios suban a un ritmo anual del 3,5% durante el próximo año, el más alto en seis meses y por encima del 3,2% previsto en abril, según mostraron los datos del viernes. Los costos aumentarán un 3,1% en los próximos cinco a diez años, ligeramente más que el mes anterior.
El descenso de la confianza fue generalizado en todos los grupos de edad, renta y nivel educativo, y también reflejó la creciente preocupación por las elevadas tasas de interés. Si bien el mercado laboral ha impulsado el crecimiento económico en el último año, la valoración pesimista destacada en el informe se suma a la evidencia de una ralentización.
“La fortaleza de los ingresos de los hogares ha sido la principal fuente de apoyo para el robusto gasto de los consumidores en los últimos dos años, por lo que la suavización de las expectativas del mercado laboral es preocupante y, si continúa, puede conducir a un retroceso en la disposición de los consumidores a gastar”, dijo Joanne Hsu, directora de la encuesta, en un comunicado.
El indicador de la universidad sobre las condiciones de compra de bienes duraderos, algunos de los cuales se financian, descendió a su nivel más bajo en un año.
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“Peor aún, los consumidores esperan que el dolor continúe, ya que las expectativas de tasas de interés se deterioraron considerablemente este mes”, dijo Hsu. “Sólo una cuarta parte de los consumidores espera que las tasas de interés bajen en el próximo año, frente al 32% de abril”.
El indicador de las condiciones actuales descendió a 68,8, mientras que el de las expectativas cayó a 66,5, ambos mínimos de seis meses.
La percepción de los consumidores sobre su situación financiera, así como las perspectivas económicas a corto y largo plazo, disminuyeron este mes.
Los indicadores de confianza también permiten conocer la opinión de los votantes sobre la economía y sus finanzas de cara a las elecciones presidenciales de noviembre.
La confianza se deterioró este mes entre demócratas, republicanos y votantes independientes. Las últimas cifras subrayan el obstáculo al que se enfrenta el Presidente Joe Biden para convencer a los estadounidenses de que sus políticas han ayudado a la economía.
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