Bloomberg — La compañía Booking Holdings Inc (BKNG), que controla las plataformas de viajes Kayak y Priceline, ha declarado que prevé que las reservas de alojamiento se ralenticen en el trimestre en curso, ya que las tensiones en Oriente Próximo están frenando el turismo en la región.
La empresa señaló que prevé un crecimiento de entre un 4% y un 6% en las reservas de habitaciones/noche, inferior al incremento del 7,4% que anticipaban los analistas. Las reservas brutas de billetes, en las que se contabilizan impuestos y tasas, se incrementarán entre un 3% y un 5%, dijo Bookings, quedando asimismo por debajo de las expectativas de Wall Street, que estimaban un incremento del 7,9%.
“Con vistas a este segundo trimestre, el número de noches de hotel respecto al 2023 se verá favorecido por el cambio de calendario de la Semana Santa”, señaló Glenn Fogel, CEO de la empresa.
“No obstante, prevemos que esto quedará contrarrestado por una menor ampliación de la ventana de reservas y un mayor efecto de la situación geopolítica en Medio Oriente. Consideramos que esto supondrá cierta ralentización del crecimiento de las reservas por noche” con respecto al primer trimestre.
Booking, radicada en Norwalk (Connecticut), tiene más exposición en Europa y en Oriente Próximo que competidores como Expedia Group Inc (EXPE).
La mayor parte de los ingresos totales de Booking, un 89%, corresponden a viajes fuera de EE.UU., mientras que en la región de Medio Oriente, que incluye Turquía y Egipto, se registran aproximadamente el 7% de las reservas de habitaciones en todo el mundo. Israel representaba por sí solo en torno al 1% con anterioridad a la guerra, según informó la compañía.
Después de varios trimestres exitosos que reflejan un auge de los viajes pospandémico, las compañías de viajes en línea como Booking, Expedia y Airbnb Inc (ABNB) han advertido que será difícil superar el sólido desempeño durante la temporada de viajes comparable de principios de 2023.
Los resultados del jueves de Booking son un referente para los viajes globales en general, porque posee propiedades en toda la industria, desde el agregador de vuelos Kayak hasta rentcars.com y el sitio de reservas de restaurantes OpenTable.
Sus resultados ofrecen pistas sobre si la demanda sigue siendo fundamentalmente fuerte o de hecho está disminuyendo antes de la temporada alta de verano.
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De lo contrario prometedor
Las perspectivas eclipsaron un informe positivo del primer trimestre que mostró una demanda saludable en Europa y un impacto menor al esperado de la guerra entre Israel y Hamás, dijo en la llamada el director financiero Ewout Steenbergen.
Las reservas de habitaciones y noches reservadas para los tres meses finalizados el 31 de marzo crecieron un 8,5 % hasta los 297 millones. Esto superó la expectativa promedio de los analistas de un aumento del 6,2% y 290,9 millones de noches de habitación vendidas.
Las reservas brutas de viajes fueron de US$43.500 millones, en comparación con las proyecciones promedio de los analistas de US$42.200 millones.
Las ganancias ajustadas de la empresa antes de intereses, depreciación y amortización fueron de US$898 millones. Wall Street esperaba US$718,6 millones. Las ganancias ajustadas por acción fueron de US$20,39, en comparación con la estimación de los analistas de US$13,94.
La junta también declaró un dividendo en efectivo de US$8,75 por acción pagadero el 28 de junio.
Las acciones subieron inicialmente un 7,3% en las últimas operaciones antes de renunciar a la mayor parte de esas ganancias después de que Fogel diera las perspectivas en una llamada con analistas. La acción ha subido alrededor de un 26% en los últimos 12 meses, superando al índice S&P 500.
La recuperación de los viajes a nivel mundial ha sido desigual. Según los analistas de Jefferies, el crecimiento en Estados Unidos se ha estancado, mientras que la demanda en los mercados de Europa y Asia Pacífico ha sido más duradera.
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Expedia falla
Expedia, que también informó sus resultados el jueves por la tarde, registró reservas brutas en el primer trimestre de US$30.200 millones, por debajo de la estimación promedio de los analistas de US$30.500 millones. La empresa citó una recuperación “más lenta de lo previsto” en su negocio de alquiler vacacional Vrbo.
Esto, combinado con un crecimiento más lento de lo esperado en el resto de su negocio de consumo hasta el momento, llevó a la compañía a reducir su guía de ventas para todo el año a “un rango de crecimiento de ingresos de un solo dígito medio a alto con márgenes relativamente en línea con los anteriores”, dijo en un comunicado.
Por lo demás, el crecimiento de las noches de alojamiento y los ingresos estuvieron en línea con las estimaciones. Las acciones cayeron un 8,7% en la poscomercialización.
“La recuperación de Vrbo tras el reciente cambio de plataforma ha sido más lenta de lo previsto, lo que ha ejercido presión sobre las reservas brutas”, afirmó el CEO de Expedia, Peter Kern. “Al entrar en el segundo trimestre, estamos viendo cierta aceleración en el resto de nuestro negocio B2C (por sus siglas en inglés, Empresa a consumidor) y esperamos que continúe durante todo el año”.
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