La preocupación de Microsoft sobre el liderazgo de Google impulsó su inversión en OpenAI

Bloomberg — La motivación de Microsoft Corp. (MSFT) para invertir fuertemente y asociarse con OpenAI se originó por la sensación de quedarse rezagados con respecto a Google (GOOGL), según un correo electrónico interno divulgado el martes como parte del caso antimonopolio del Departamento de Justicia contra el gigante de las búsquedas.

El director de tecnología del fabricante de software de Windows, Kevin Scott, estaba “muy, muy preocupado” cuando observó la brecha en la capacidad de entrenamiento de modelos de IA entre los esfuerzos de Alphabet Inc. y los de Microsoft, según escribió en un mensaje de 2019 al consejero delegado Satya Nadella y al cofundador Bill Gates. El intercambio muestra cómo los altos ejecutivos de la compañía reconocieron en privado que carecían de la infraestructura y la velocidad de desarrollo para alcanzar a empresas como OpenAI y DeepMind de Google.

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El correo electrónico se hizo público a última hora del martes, después de que varios medios de comunicación, entre ellos el New York Times y Bloomberg, intervinieran en el juicio antimonopolio para exigir un mayor acceso público. El Departamento de Justicia de EE.UU. ha argumentado que ChatGPT de OpenAI y otras innovaciones podrían haberse lanzado hace años si Google no hubiera monopolizado el mercado de las búsquedas.

Scott, que también es vicepresidente ejecutivo de inteligencia artificial en Microsoft, observó que el producto de búsqueda de Google había mejorado en las métricas de la competencia gracias a los avances de la compañía de Alphabet en IA. El ejecutivo de Microsoft escribió que cometió un error al desestimar algunos de los esfuerzos anteriores en IA de sus competidores.

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“Estamos varios años por detrás de la competencia en términos de escala de aprendizaje automático”, dijo Scott en el correo electrónico. Partes significativas del mensaje, titulado “Pensamientos sobre OpenAI”, permanecen redactadas. Nadella respaldó el correo electrónico de Scott, reenviándolo a la directora financiera Amy Hood y diciendo que explica “por qué quiero que hagamos esto”.

Microsoft y OpenAI declinaron hacer comentarios. Un portavoz de Google no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Microsoft ha invertido más de US$13.000 millones en su asociación y respaldo a OpenAI, aprovechando la tecnología de IA generativa de la start-up para mejorar su servicio de búsqueda Bing, su navegador de Internet Edge y, sobre todo, para integrar un servicio de Copiloto de IA en Windows. Nadella ha dado prioridad a la carrera por la IA en la empresa y ha contratado al cofundador de DeepMind, Mustafa Suleyman, para dirigir su negocio de IA de consumo.

Nadella respondió a preguntas sobre el correo electrónico cuando testificó en el juicio el pasado otoño. La inversión de la empresa en OpenAI “no se hizo con un enfoque limitado a la búsqueda”, dijo entonces.

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El año pasado, Microsoft y Google se negaron a facilitar el correo electrónico a petición de los periodistas, alegando que revelaría información comercial confidencial. Los medios de comunicación presionaron para que se publicara y el juez Amit Mehta ordenó la semana pasada a las empresas que facilitaran una versión redactada, ya que el contenido “arrojaba luz sobre la defensa de Google en relación con las inversiones relativas de Google y Microsoft en búsquedas”.

Google y el Departamento de Justicia presentarán sus alegatos finales en el caso el jueves y el viernes. Se espera que el juez Mehta emita su decisión a finales de este año.

El caso es US v. Google, 20-cv-3010, US District Court, District of Columbia.

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