Bloomberg — En medio del continuo alboroto generado por la gentrificación, la Ciudad de México se ha convertido sin lugar a dudas en uno de los escenarios de lucha más feroces del mundo.
La vertiginosa evolución de varios de sus barrios más tradicionales, Condesa, Roma y Juárez, sobre todo, ha puesto en jaque a vecinos, activistas y cronistas.
Las quejas por la multiplicación de cafés a la moda y de alquileres costosos ha pasado a ser uno de los entretenimientos favoritos de este micromundo egocéntrico.
¿Cuáles son los principales malvados de esta trama, más allá de los muy odiados promotores inmobiliarios? Los estadounidenses.
Según este argumento, la pandemia produjo una auténtica avalancha de nómadas digitales llegados de Estados Unidos, gente que se dio cuenta de que podía residir en una gran ciudad, más económica, a solo unas horas de vuelo de su hogar, eludiendo los rigores invernales y aprovechándose de una de las gastronomías más exquisitas del planeta.
Los ciudadanos estadounidenses se benefician de visados de turista para trabajar en México durante seis meses, y son numerosos los que alargan su estancia yéndose y volviendo, al tiempo que alquilan sus propios inmuebles en su país para costearse su aventura. ¡Qué más se puede pedir!
Unos años más tarde, no se puede caminar por estos barrios sin escuchar inglés. Puedes toparte con estrellas globales como Dua Lipa en la pintoresca plaza de Río de Janeiro o Owen Wilson en una galería de arte, como lo hice yo recientemente.
Los restaurantes se han modernizado para atender a los amantes de la gastronomía más exigentes y con mayor poder adquisitivo. Los bares y discotecas ofrecen opciones modernas y Soho House acaba de abrir una elegante mansión barroca en Juárez.
Y el alquiler, que era tan barato hace unos años, ha aumentado y ha dejado fuera de precio no sólo a los locales sino también a los extranjeros.
El ingrediente especial aquí es la relación históricamente tórrida entre Estados Unidos y México.
Para algunos mexicanos, la afluencia actual añade sal a las heridas aún abiertas: observe los carteles en las calles que dicen “Gringo: I want you to go back to your country” (Gringo: quiero que regreses a tu país) o “Mexico is for Mexicans: Go Out.” (México es para los mexicanos: vete). Ouch.
Es revelador que también se encuentre que los estadounidenses que se mudaron a México hace muchos años ahora están molestos porque sus compatriotas están arruinando su “pequeño secreto”.
Incluso están aquellos que están tratando de participar en batallas culturales, como este TikToker que hace la escandalosa afirmación de que las taquerías ya no hacen salsas picantes porque a los clientes estadounidenses no les gusta. (Esto es descaradamente falso: puedo decir con confianza que nunca me ha faltado salsa picante en mis tacos. Pero por si acaso, también consulté con una de las cadenas de tacos más grandes del país: confirmaron que sus recetas no cambiaron).
Entonces, ¿qué hacer con todo esto?
Bueno, sospecho que el papel de los estadounidenses en la gentrificación de la Ciudad de México es en gran medida exagerado y algunas de estas críticas son injustas.
Para empezar, extranjeros de muchas nacionalidades viven en estas zonas desde hace mucho tiempo. Ahora hay muchos viajeros estadounidenses, sí, pero una buena parte de ellos son turistas que disfrutan de una ciudad que está de moda. Algunos se quedan unos meses para vivir una breve experiencia antes de regresar.
Las empresas que toman medidas enérgicas contra el trabajo desde casa y la fortaleza del superpeso también se están convirtiendo en elementos disuasorios para mudarse a la Ciudad de México; no me sorprendería que la tendencia de los últimos años empiece a desvanecerse.
Las estadísticas no son concluyentes: la cantidad de permisos de residencia temporales o permanentes emitidos a estadounidenses en la Ciudad de México creció un 40% en 2022-2023 en comparación con los dos años anteriores a la pandemia, pero todavía son alrededor de 5,400 personas (o menos del 10% de permisos otorgados a todos los extranjeros).
De hecho, el boom inmobiliario que están registrando estas zonas se prolonga desde hace décadas a raíz de la destrucción masiva producida por el terremoto de 1985 que afectó a estos barrios.
Desde entonces, los promotores han apostado por la zona debido a su terreno más barato, su atractivo histórico y la demanda de las aspirantes a clases media y alta. Es posible que la pandemia haya acelerado un proceso que ya estaba ocurriendo.
Es más, lo que llamamos gentrificación puede no ser tan dañino en el caso de la Ciudad de México como algunos sostienen. Como todo en la vida, hay pros y contras.
Para una visión negativa del proceso en las ciudades estadounidenses, recomiendo How to Kill a City (Cómo matar una ciudad), de Peter Moskowitz. Como contribuyente no mexicano que ha vivido en la zona durante ocho años, también veo los aspectos positivos. Y esta tendencia es casi inevitable de todos modos en una economía abierta que se integra rápidamente con Estados Unidos como la de México, por mucho que el gobierno de la ciudad esté tratando ahora de detenerla.
Quizás el argumento más fuerte contra el pánico a la gentrificación es que la Ciudad de México es una metrópolis enorme, compleja y dinámica donde sólo una pequeña fracción de sus 9,2 millones de habitantes (o casi 22 millones si consideramos el área metropolitana) vive en estos distritos.
En el pequeño mundo de Roma Norte, la gentrificación debe parecer un gran problema, pero la realidad es que cuestiones como la escasez de agua , la contaminación, la falta de viviendas sociales, el transporte público deficiente y las distancias extremadamente largas para los trabajadores son problemas mucho mayores para los chilangos, como se llama a los nativos .
Hay una razón por la que la gentrificación no es un gran tema de campaña para los tres contendientes a la alcaldía de la Ciudad de México en las elecciones generales del 2 de junio.
Aún así, si mis amigos estadounidenses que visitan la Ciudad de México quieren abordar estas tensiones, o al menos evitar agravarlas, permítanme ofrecerles un consejo gratuito: trate de aprender algo de español, le ayudará en su experiencia y aumentará su bagaje cultural; salga de las áreas destacadas, hay mucho que ver en otros lugares.
Y por favor, por favor, nunca uses chanclas en Condesa, ¡esto no es Cancún!
Esta nota no refleja necesariamente la opinión del consejo editorial o de Bloomberg LP y sus propietarios.
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