Bloomberg — Las ganancias de Samsung Electronics Co. se dispararon después de que el negocio de semiconductores volviera a ser rentable por primera vez desde 2022, impulsado por el gasto general en el desarrollo de inteligencia artificial.
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El mayor fabricante mundial de chips de memoria informó una ganancia neta de 6,62 billones de won (US$4,8 mil millones) en el trimestre de marzo, frente a la proyección promedio de los analistas de 5,63 billones de won. Eso es más de cuatro veces las ganancias de la compañía un año antes.
Los resultados subrayan cómo la demanda de los chips de memoria que alimentan la electrónica moderna y la inteligencia artificial está comenzando a recuperarse después de una fuerte caída. Las acciones de la compañía subieron menos del 1% en la negociación de Seúl al inicio de la jornada.
Samsung, también el mayor fabricante de teléfonos inteligentes del mundo, está tratando de revertir una disminución de un año causada por la incertidumbre económica mundial. En 2023, la ganancia operativa general de la compañía cayó a su nivel más bajo en 15 años después de que su unidad de semiconductores registrara una pérdida de 14,9 billones de won.
Las señales indican una gradual recuperación del mercado, impulsada en parte por la demanda de chips utilizados para desarrollar inteligencia artificial después del advenimiento de ChatGPT de OpenAI. La división de chips de Samsung registró una ganancia operativa de 1,91 billones de won, mejor de lo proyectado, su primer trimestre en negro después de cuatro pérdidas consecutivas. Datos comerciales de Corea del Sur publicados este mes mostraron que los envíos de semiconductores lideraron el crecimiento de las exportaciones del país en los primeros 20 días de abril, un aumento del 43% con respecto al año anterior.
En su informe de ganancias, Samsung dijo que espera que la demanda de chips se mantenga fuerte en el trimestre actual y en la segunda mitad de este año. Dijo que la industria debería mantenerse sólida, en gran parte debido a la demanda de inteligencia artificial generativa.
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A largo plazo, Samsung está tratando de alcanzar a su rival más pequeño, SK Hynix Inc., en el mercado en rápido crecimiento de la memoria de alta velocidad o HBM, que está optimizada para su uso con los aceleradores de inteligencia artificial de Nvidia Corp. (NVDA). Hynix informó la semana pasada de su mayor ritmo de crecimiento de ingresos desde 2010 y dijo que la demanda general de memoria sigue un camino de crecimiento constante, citando aumentos de precios de dos dígitos en el mercado DRAM y el mercado NAND en general.
Samsung dijo que comenzó la producción en masa de su último producto de HBM, HBM3E 8H, y planea producir en masa chips de HBM en el segundo trimestre.
Kyung Kye-hyun, líder del negocio de semiconductores de Samsung, dijo en la reunión anual de accionistas de la compañía en marzo que la división debería recuperarse a los niveles de 2022 este año a medida que la prolongada caída comienza a terminar. La compañía promedió una ganancia operativa de más de 10 billones de won por trimestre ese año.
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