Bloomberg — Las aerolíneas ahora tendrán que proporcionar reembolsos automáticos a los viajeros si sus vuelos son cancelados o alterados significativamente según las nuevas normas del Departamento de Transporte de los Estados Unidos.
Las regulaciones finales publicadas el miércoles describen las circunstancias en las que los pasajeros tienen derecho a reembolsos por todos los viajes hacia, desde y dentro de los Estados Unidos. El objetivo es facilitar a las personas la obtención de su dinero de vuelta y hacer que las políticas de reembolso sean más consistentes de una aerolínea a otra.
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Según el departamento, las quejas relacionadas con las aerolíneas y los agentes de boletos que rechazan o demoran los reembolsos representaron el 87% de todas las quejas de servicios de viajes aéreos en el punto más álgido de la pandemia de Covid-19 en 2020.
“Los pasajeros merecen recuperar su dinero cuando una aerolínea se lo debe, sin complicaciones ni regateos”, dijo en un comunicado el secretario de Transporte de los Estados Unidos, Pete Buttigieg.
Bajo la nueva regla, los pasajeros tendrán derecho a reembolsos si ocurre un “cambio significativo” en sus vuelos. Estos cambios incluyen:
- Cambio en la hora de salida o llegada que se desplace más de tres horas a nivel nacional o seis horas en los vuelos internacionales.
- Pasar a una clase inferior a la originalmente comprada, por ejemplo de primera clase a clase económica.
- Cambio de aeropuerto de salida o llegada.
- Aumento del número de conexiones.
- Cambios en los aeropuertos de conexión o en los aviones utilizados si no brindan suficiente accesibilidad para personas con discapacidades.
Los viajeros también recibirán reembolsos por las tarifas de equipaje facturado si la maleta se pierde y no se entrega dentro de las 12 horas de la llegada programada del vuelo doméstico. Los vuelos internacionales tendrán de 15 a 30 horas para devolver una maleta perdida, dependiendo de su duración.
Además, aquellos que paguen por un servicio como Wi-Fi o entretenimiento a bordo y no lo reciban, también recibirán un reembolso.
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Asimismo, el DOT realizó cambios para facilitar a los pasajeros la obtención del dinero que les corresponde, exigiendo reembolsos automáticos y rápidos a través de la forma de pago original, incluso en efectivo.
También el miércoles, el departamento publicó una norma definitiva que requiere que las aerolíneas comuniquen claramente los cargos adicionales por equipaje facturado, equipaje de mano o por cancelar o cambiar reservaciones. Según el DOT, las aerolíneas aumentaron sus ingresos por cargos de equipaje en un 30% entre 2018 y 2022.
“Las aerolíneas deberían competir entre sí para obtener el negocio de los pasajeros, no para ver quién puede cobrar más en tasas sorpresa”, dijo Buttigieg en un comunicado, y agregó que esta medida permitirá ahorros de más de medio billón de dólares al año para los viajeros.
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