Bloomberg — Las acciones de JetBlue Airways Corp. (JBLU) registraron la mayor caída desde los primeros días de la pandemia, después de que la compañía aérea pronosticara para este trimestre ventas peores de lo previsto, culpando al exceso de capacidad de vuelo en el crítico mercado latinoamericano.
Los ingresos del segundo trimestre descenderán hasta un 10,5% interanual, dijo la compañía en un comunicado este martes, al presentar sus resultados del primer trimestre. Los analistas esperaban una caída media del 3,8%, según las estimaciones recopiladas por Bloomberg. Los costes unitarios no relacionados con el combustible, incluidos los gastos derivados de un nuevo contrato de pilotos, aumentarán hasta un 7,5%, más de lo previsto por Wall Street.
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Las previsiones para el trimestre y el año completo “no fueron tan sólidas como los resultados informados recientemente por algunos de los pares de servicio completo del operador”, dijo Stephen Trent, analista de Citi, en una nota. Eso podría hacer que JetBlue “renuncie a algunas de las recientes ganancias en el precio de sus acciones”.
Las acciones caían un 13% a las 9:40 am en Nueva York, tras un descenso anterior del 20%, la mayor caída intradiaria desde marzo de 2020. El descenso arrastró a otras aerolíneas. Las acciones de JetBlue subieron un 35% este año hasta el lunes.
La aerolínea se une a sus rivales más grandes Delta Air Lines Inc. (DAL) y United Airlines Holdings Inc. (UAL) en reportar ventas más débiles en América Latina después de que las aerolíneas sobrecargaron el mercado con demasiados vuelos, particularmente a destinos de ocio, lo que está manteniendo las tarifas bajas. Delta y United han dicho que esperan una mejora en la región durante la segunda mitad de este año.
América Latina representa alrededor del 35% de los vuelos de JetBlue, y la capacidad de la industria ha aumentado un 60% con respecto a los niveles de 2019, dijo Dan McKenzie, analista de Seaport Research Partners, en un informe. Un aumento de ingresos esperado en el mercado no se ha materializado, dijo.
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“De cara a todo el año, la significativa capacidad elevada en nuestra región latina, que representa una gran parte de la red de JetBlue, probablemente seguirá presionando los ingresos y esperamos un retroceso en nuestras expectativas para todo el año”, dijo en el comunicado la consejera delegada de JetBlue, Joanna Geraghty.
La capacidad total de la aerolínea se reducirá hasta un 5% este trimestre con respecto a hace un año, y caerá en un dígito bajo para todo el año.
Fallos para todo el año
La previsión de JetBlue de que los ingresos de 2024 disminuyan en un dígito bajo respecto a 2023 también está por debajo de las expectativas de Wall Street de un pequeño aumento. Los costes unitarios no relacionados con el combustible aumentarán entre un dígito medio y un dígito alto, mientras que los analistas esperaban un crecimiento del 3,4%.
Las perspectivas se producen mientras Geraghty trabaja para contrarrestar unos costes persistentemente elevados y planificar el futuro de JetBlue como aerolínea independiente.
A principios de este año, la aerolínea retrasó en unos US$2.500 millones el gasto previsto en aviones y anunció planes para suprimir rutas no rentables. Con apenas dos meses en el cargo, Geraghty está dirigiendo la aerolínea en un momento de incertidumbre después de que los tribunales federales bloquearan una alianza con American Airlines Group Inc. y la compra por JetBlue de Spirit Airlines Inc. (SAVE) por valor de US$3.800 millones.
La CEO ha dicho que su principal prioridad es volver a obtener beneficios consistentes, que la aerolínea no ha visto desde 2019. JetBlue dijo que su programa de reducción de costos logró alrededor de US$100 millones en ahorros en gastos estructurales hasta la fecha, en camino de tener ahorros de ejecución de US$175 millones a US$200 millones para fines de 2024.
El equipo ejecutivo trabaja bajo el escrutinio del inversor activista Carl Icahn, que en febrero reveló una participación de aproximadamente el 10% y comenzó a presionar para aumentar el valor para los accionistas. Desde entonces, la empresa ha otorgado a su firma de inversión dos puestos en el consejo.
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La inmovilización forzosa de algunos de sus aviones también está limitando el crecimiento. JetBlue ha declarado que espera que una media de 11 aviones queden fuera de servicio a lo largo del año debido a un defecto de fabricación en los motores fabricados por la unidad Pratt & Whitney de RTX Corp. Según la compañía, a finales de 2024 habrá entre 13 y 15 aviones aparcados.
La pérdida ajustada de JetBlue en el primer trimestre, de 43 centavos por acción, fue mejor que el déficit medio de 52 centavos esperado por los analistas, según las estimaciones recopiladas por Bloomberg. Los ingresos de US$2.210 millones superaron las expectativas de Wall Street de US$2.200 millones.
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