Bloomberg Línea — Emiratos Árabes Unidos se enfrenta a una fuerte temporada de lluvias que ha desatado inundaciones en ciudades principales del país como la moderna Dubái, lo que se ha asociado principalmente a un sistema de baja presión “cortado”, mientras que los expertos climáticos descartan la posibilidad de que pueda estar asociado a su proyecto de siembra de nubes.
El país ha afrontado las lluvias más intensas desde que comenzaron los registros en 1949 y las intensas precipitaciones han provocado paralizaciones en el Aeropuerto Internacional de Dubái y en el Metro de la ciudad y han generado inundaciones en las carreteras.
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El Centro Nacional de Meteorología, un ente gubernamental a cargo del proyecto de siembra de nubes, ya ha negado la relación de esta iniciativa con las intensas lluvias de los últimos días en el país, como apuntaban algunos informes.
El subdirector general de ese organismo, Omar AlYazeedi, ha dicho a CNBC que no aplicaron la técnica de modificación del clima antes de que se presentaran las fuertes lluvias y aclaró que “uno de los principios básicos de la siembra es que hay que apuntar a las nubes en su etapa inicial antes de que llueva”.
“Si se tiene una situación de tormenta severa, entonces es demasiado tarde para realizar cualquier operación de siembra”, dijo el vocero de ese organismo.
De acuerdo con reportes de la revista Nature, es posible que en los próximos años el nivel de lluvias en Emiratos Árabes Unidos crezca un 30% a medida que la temperatura del planeta aumenta, lo que supone un desafío para un país que no ha preparado su infraestructura para esto.
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La Organización Meteorológica Mundial (OMM) confirmó en marzo pasado que el 2023 fue el año más cálido desde que hay registros.
El año pasado se alcanzó una temperatura media mundial cerca de la superficie de 1,45 °C (con un margen de incertidumbre de ± 0,12 °C), por encima de los niveles preindustriales de referencia.
La siembra de nubes en Emiratos Árabes Unidos
El país ha realizado operaciones de siembra de nubes desde comienzos de este siglo para abordar cuestiones de seguridad hídrica y adoptó una técnica que puede aumentar las tasas de lluvia entre un 10% y un 30% al año.
El costo de una operación promedio de una hora de vuelo para la siembra de nubes se calcula en unos US$8.000. Se estima además que el país realiza más de 900 horas de misiones de siembra de nubes cada año.
Los esfuerzos de la siembra de nubes le permiten a Emiratos Árabes tener entre 168 y 838 millones de metros cúbicos adicionales de lluvia cada año, según informó el diario local Khaleej Times, basado en estudios científicos.
Se estima que en el mundo al menos medio centenar de empresas realizan operaciones de modificación artificial del tiempo, buscando incrementar las precipitaciones.
La técnica de sembrado de nubes se remonta a 1946 y se considera una de las principales herramientas para modificar artificialmente el tiempo, por lo que ha sido aplicado en un territorio como el de Emiratos Árabes Unidos con un clima desértico y principalmente seco en buena parte del año.
La técnica de sembrado se basa esencialmente en estimular artificialmente la generación de precipitaciones, dispersando diversas sustancias en las nubes como el yoduro de plata desde aviones en misiones especializadas.
Asimismo, se han utilizado otros productos como sal o hielo seco para fomentar estas precipitaciones en temporadas secas.
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El potencial de la siembra de nubes ante la crisis del agua
En 2020, un estudio liderado por distintas universidades y el Centro Nacional de Investigación Atmosférica de EE.UU. concluyó que la siembra de nubes incluso puede generar nevadas si las condiciones atmosféricas son favorables.
Los investigadores “descubrieron que la inyección de yoduro de plata en las nubes generaba precipitaciones en múltiples sitios, creando a veces nevadas donde no existían”, informó la Fundación Nacional de Ciencias de EE.UU., que financió el proyecto.
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Un gramo de yoduro de plata podría contribuir con una precipitación de 1 l/m2 en un área de 1.000 km2.
De acuerdo a Naciones Unidas, unas 2.400 millones de personas viven en países con escasez de agua. Se trata de “naciones que extraen el 25% o más de sus recursos renovables de agua dulce para satisfacer la demanda de agua”.