Bloomberg — Elon Musk está haciendo una de sus mayores peticiones a los inversores de Tesla Inc. (TSLA) hasta ahora.
Una cosa era que los accionistas aprobaran su paquete de remuneración en 2018, cuando contenía metas aparentemente ambiciosas y el mercado de los vehículos eléctricos aún estaba en manos de Tesla.
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Al solicitar que ratifiquen nuevamente el mismo paquete, Musk y la junta directiva de Tesla están apostando a que el grupo de seguidores del multimillonario y su papel en el alza del precio de las acciones de la compañía, que ha aumentado aproximadamente un 700% en los últimos seis años, —lo que su liderazgo considera que justifica un gran pago—, superarán el hecho de que mucho ha cambiado desde 2018. Especialmente el hecho de que la remuneración en cuestión fue anulada por un tribunal de Delaware a principios de este año.
La declaración de poder de 2024 de Tesla, presentada el miércoles, pide a los accionistas que aprueben el mismo paquete de compensación de 2018 para su director ejecutivo que fue rechazado por la jueza Kathaleen St. J. McCormick, de la Corte de Chancery de Delaware, quien argumentó que la junta directiva no estaba protegiendo los mejores intereses de los inversores.
Lo que está en juego inmediato para Musk son las opciones sobre acciones de Tesla que constituyen casi una cuarta parte de su patrimonio neto, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg. Pero, según la declaración de procuración, también está en juego su futuro como CEO.
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“Si la recompensa por el desempeño del CEO en 2018 no se ratifica, entonces Tesla puede necesitar negociar un plan de compensación de reemplazo con el Sr. Musk”, dijo el documento. “Existe el riesgo de que una falta de ratificación retrase aún más cualquier compensación para el CEO, lo que podría afectar su incentivo para seguir dedicando tiempo y energía a Tesla, lo cual es esencial para la compañía.”
El paquete de compensación sin precedentes le otorgó 12 tramos de opciones sobre acciones que dependían de que la compañía alcanzara metas cada vez más difíciles relacionadas con el valor de mercado, los ingresos y las ganancias ajustadas. Cada tramo de opciones correspondía al 1% de las acciones en circulación de Tesla.
Había grandes dudas sobre si las metas eran alcanzables en ese momento —el documento cita un artículo que calificó la meta máxima de capitalización de mercado de US$650 millones como “una cifra que muchos expertos considerarían risiblemente imposible”—, pero todas se cumplieron a fines de 2022. Esto le dio a Musk el número máximo de opciones previstas en el paquete de remuneración, que actualmente valen US$40,2 mil millones.
73% aprobado
Los accionistas estuvieron dispuestos a arriesgar su dinero junto con el de Musk en 2018. Aproximadamente el 73% de los accionistas no interesados votaron a favor del paquete, aunque los principales asesores de voto dijeron que era demasiado costoso y cuestionaron abiertamente por qué Musk necesitaba más acciones para mantener su compromiso con la compañía.
Pero las cosas han cambiado desde entonces. En primer lugar, los accionistas saben que las metas relacionadas con el paquete ya han sido alcanzadas. En lugar de apostar por metas que también podrían hacerlos ricos, ahora solo es Musk quien se enriquece, alrededor del 8% de la capitalización de mercado actual de Tesla.
La votación también llega en un momento incómodo para el fabricante de automóviles eléctricos. La compañía está despidiendo a más del 10% de su fuerza laboral debido a la desaceleración del crecimiento, y las acciones han caído alrededor del 37% este año, convirtiéndose en la segunda peor en el índice S&P 500.
Lo que es aún más incómodo, la compañía ha “incumplido” algunas de las metas originales del premio. Por ejemplo, las acciones de Tesla actualmente cotizan muy por debajo de su máxima meta de capitalización de mercado. Musk aún recibiría todas las opciones si se aprueba el paquete de compensación.
Aun así, decenas de accionistas institucionales han contactado a Tesla y han expresado su apoyo al plan de compensación de 2018, incluidos cuatro de los diez principales, según el documento. La compañía automotriz también afirmó que miles de inversores minoristas han enviado cartas y correos electrónicos a la junta expresando el mismo sentimiento.
Tesla citó una carta que la presidenta, Robyn Denholm, recibió de T. Rowe Price Group Inc. (TROW), uno de los principales accionistas del fabricante de automóviles, en la que calificó el fallo como “una sorpresa negativa” y sugirió que el paquete se sometiera a otra votación.
“Creemos que el plan de 2018 demostró una fuerte alineación con los intereses de los inversores a largo plazo, y fue seguido por un impresionante y validante período de creación de valor”, dijo un portavoz de T. Rowe el miércoles en un comunicado.
Impacto en la riqueza
Aunque la junta directiva de Tesla afirma que la anulación del paquete de remuneración de Musk en 2018 significa que no ha sido remunerado por ninguno de sus seis años de trabajo, no está pasando dificultades financieras. Musk posee aproximadamente el 13% de la compañía, excluyendo el paquete de opciones, una participación que se ha valorado en más de US$55 mil millones en los últimos seis años. También ha vendido acciones por un valor superior a US$39 mil millones durante ese tiempo.
Musk tiene un valor de US$173,8 mil millones, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, que considera que las opciones forman parte de su fortuna hasta que haya claridad sobre su paquete de remuneración. Después de comenzar el año en la posición más alta de la clasificación, ahora es la cuarta persona más rica del mundo, habiendo perdido US$55 mil millones en gran parte debido a la caída de las acciones de Tesla.
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Si se rechaza el paquete de compensación, el patrimonio neto de Musk disminuiría en US$40,2 mil millones y pasaría a ser la octava persona más rica del planeta, por detrás del cofundador de Google, Larry Page.
Sin embargo, es probable que la junta directiva de Tesla deba aprobar rápidamente un paquete alternativo, y el comité especial que revisa la remuneración de Musk dejó en claro que es poco probable que acepte una cantidad mucho menor.
“Aunque el Comité Especial no negoció (o renegoció) explícitamente con el Sr. Musk sobre su remuneración, se espera, según la entrevista realizada, que, para que el Sr. Musk esté de acuerdo con ello, cualquier plan nuevo debería tener una magnitud similar a la del premio por desempeño del CEO en 2018”, dijo el documento.
--Con la colaboración de Silla Brush.
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