Bloomberg — La administración de Biden probablemente necesitará extraer petróleo de las reservas de emergencia del país para contrarrestar un aumento en los precios de la gasolina y temores de inflación durante la temporada de conducción de verano.
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La liberación de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo está en juego, ya que se espera que la demanda de combustible para motor alcance un nuevo máximo posterior a la pandemia con millones de estadounidenses preparándose para viajar durante el verano, cuando la demanda alcanza su punto máximo, dijo Vikas Dwivedi, estratega global de petróleo y gas de Macquarie Group.
"El gobierno tendrá que liberar petróleo de la SPR con mucha agresividad para controlar los precios", dijo Dwivedi en una entrevista telefónica. "No hay muchas herramientas disponibles y esta es una de las más efectivas".
Los precios de la gasolina han subido un 17% este año impulsados por un rally en los precios del petróleo, que ha aumentado un 18% en el mismo período debido a las interrupciones en el suministro que han inclinado los balances globales hacia un déficit. Las tensiones geopolíticas en Medio Oriente, donde se produce más de un tercio del petróleo mundial, junto con los recortes de producción de la OPEP+ y sus aliados y la decisión de México de reducir las exportaciones de petróleo, están presionando al mercado.
Varios factores están afectando la demanda y el suministro estrecho de petróleo a medida que los conductores se preparan para salir a la carretera este verano. Las altas tasas de hipotecas están manteniendo a posibles compradores de viviendas fuera del mercado durante lo que normalmente es la temporada más activa para las compras, lo que sugiere que los estadounidenses gastarán más en entretenimiento y viajes, dijo Dwivedi.
Se espera que la demanda de petróleo aumente mientras que la producción de combustible podría quedarse corta de las expectativas debido a años de mantenimiento retrasado por parte de las refinerías, lo que podría provocar averías. Y Texas está advirtiendo a los consumidores sobre una posible emergencia energética esta semana debido a las altas temperaturas, reviviendo los recuerdos de las temperaturas récord del año pasado que obligaron a las refinerías a reducir la producción de combustible por temor al sobrecalentamiento.
La demanda de gasolina se está observando de cerca en la nación más grande del mundo en consumo de petróleo, ya que los precios en alza en las bombas podrían impulsar la inflación. La Administración de Información de Energía recientemente revisó al alza su pronóstico para la gasolina al detal en 2024, estimándolo en US$3,60 por galón en lugar de US$3,50.
Los altos precios del petróleo llevaron al Departamento de Energía a posponer los planes para reponer las reservas de emergencia a principios de este mes. Las reservas han estado aumentando lentamente en el último año, pero aún se mantienen cerca de su nivel más bajo en 40 años después de la liberación sin precedentes de 180 millones de barriles en 2022 tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia.
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