Bloomberg — Los empresarios e inversores chinos afrontan un futuro plagado de tensiones geopolíticas y ralentización del crecimiento económico, pero también de oportunidades derivadas del estallido de la burbuja inmobiliaria en el país.
Esta mezcla de ansiedad y optimismo mesurado se puso de manifiesto en un foro celebrado en la Universidad de Harvard, donde magnates de los negocios, empresarios y capitalistas de riesgo se mezclaron con académicos y estudiantes durante el fin de semana.
Los participantes afirmaron que la crisis inmobiliaria deprimía el ánimo de los inversores. Pero también elogiaron la capacidad de recuperación económica de China, respaldada por su amplia reserva de ingenieros y trabajadores cualificados, sus sofisticadas infraestructuras y su innovación en ámbitos como las energías renovables y los vehículos eléctricos.
Sin embargo, la mayor parte del debate giró inevitablemente en torno a la relación entre China y Estados Unidos.
Xing Lu, ejecutivo de Cloopen Group, un proveedor de servicios de comunicaciones basados en la nube, dijo que le preocupa que un posible cierre de TikTok por parte de Estados Unidos pueda afectar a algunas de sus inversiones, que dependen en gran medida del gigante de las redes sociales para atraer a nuevos clientes.
William Li, consejero delegado de Nio, se quejó veladamente de que Estados Unidos ha penalizado a los fabricantes chinos de vehículos eléctricos con aranceles y otras restricciones, y pidió más cooperación, afirmando que el Gobierno chino se ha abstenido de discriminar a los fabricantes de automóviles extranjeros.
“La geopolítica es la mayor incertidumbre”, afirmó Chen Dongsheng, presidente y consejero delegado de Taikang Insurance Group, en el Foro de China del Harvard College. “La tendencia de la globalización se ha convertido en desacoplamiento, bloqueo tecnológico y proteccionismo comercial”.
Graham Allison, profesor de Harvard que se reunió con el Presidente Xi Jinping y otros altos dirigentes durante un reciente viaje a Pekín, afirmó que regresó con buenas y malas noticias. Allison popularizó el término “trampa de Tucídides”, que describe la tendencia histórica a la guerra cuando una potencia emergente amenaza con desbancar a la superpotencia existente.
La buena noticia, dijo, es que la reunión entre Xi y el Presidente de EE.UU. Joe Biden en San Francisco en noviembre puso un suelo bajo una relación deteriorada y sentó las bases para una mejora. Pero está lejos de estar garantizado que los dos países puedan competir y cooperar al mismo tiempo, dijo.
A pesar de los desafíos económicos internos, Xi está “muy al mando” con “una visión decidida para hacer de China todo lo que puede ser”, dijo Allison.
“Así que malas noticias: se trata de una auténtica rivalidad de Tucídides entre la potencia en ascenso más rápida de todos los tiempos y la potencia gobernante más colosal al menos desde Roma”, dijo Allison. “Y ninguna de las dos está dispuesta a ceder mucho respecto a su posición”.
La posible colisión se produce en un momento en que la economía china se debate entre la crisis inmobiliaria y la pérdida de confianza de consumidores y empresarios, mientras Pekín intensifica su atención a la seguridad nacional. Las acciones chinas se han desplomado un 30% en los últimos tres años ante la retirada de los inversores extranjeros.
James Ding, director gerente de GSR Ventures, afirmó que el hecho de que los inversores extranjeros vuelvan a enamorarse del mercado chino depende de “la orientación del próximo conjunto de políticas” de Pekín.
“El gobierno chino está deseando reavivar la confianza entre los inversores chinos y extranjeros, así como en el sector privado”, afirmó Ding. “Espero que mejore gradualmente”.
Otros inversores chinos de capital riesgo y capital privado se mostraron relativamente optimistas.
Mientras la economía china se enfrenta a la disminución de la población y a los riesgos geopolíticos, China está acuñando millones de licenciados universitarios, ingenieros y otros profesionales y disfruta de ventajas competitivas con una cadena de suministro integral y un renovado interés por la innovación, afirmó Kevin Qi, presidente de Merger China Group.
“Tengo más argumentos positivos para hablar de China que negativos”, afirmó Qi.
Jing Hong, socia fundadora y consejera delegada de Gaucheness Capital, se hizo eco de esta opinión. Se mostró optimista respecto a los activos chinos, así como a las nuevas empresas de empresarios chinos en el extranjero.
El cambio estructural de una economía intensiva en mano de obra y capital significa que China necesita impulsar la innovación tecnológica para mejorar la productividad, lo que supone “una gran oportunidad”, afirmó. Añadió que la estable estructura social y política de China apunta a un desarrollo más sostenible que el de la mayoría de sus homólogos.
“Mucha gente ve cómo China se ha ralentizado significativamente, pero subestiman lo estable que es la sociedad”, dijo Hong. “En última instancia, no se trata de cuánto puede crecer el PIB. Se trata de qué país puede proteger a la mitad inferior de la población. China lo hizo bastante bien en eso”.
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