Bloomberg — China National Petroleum Corp (CNPC), el mayor proveedor de gas natural del país asiático, ampliará su flota de buques que transportan este combustible con el fin de reforzar su papel como comercializador mundial de gas.
El brazo comercial de CNPC, PetroChina International Co., planea aumentar a 25 el número de buques de gas natural licuado que dispone para 2030, declaró Wang Haiyan, subdirector general de la empresa, en un foro celebrado el martes en Pekín.
La empresa cuenta actualmente con seis buques, según la presentación de Wang. Las incorporaciones incluirían los que son propiedad de PetroChina y otros rentados con contratos a largo plazo.
La inversión se produce después de que la unidad cotizada de CNPC, PetroChina Co., obtuviera unos beneficios anuales récord, gracias al dominio de la empresa estatal en el mercado nacional del gas. También indica una ambición de competir con algunos de los mayores comerciantes de energía del mundo en el suministro del combustibles más limpios más allá de las fronteras de China.
China es el mayor comprador de gas natural licuado del mundo, pero una caída inusitada del consumo interno en plena pandemia de 2022 obligó a los importadores a centrarse en otros mercados. El año pasado, PetroChina revendió 12 millones de toneladas de gas natural licuado a más de 20 países, una parte considerable de los 30 millones de toneladas que compró en el extranjero, dijo Wang.
Aunque la demanda china repunte, las presiones de la oferta están disminuyendo. La producción nacional está en niveles récord, mientras que el suministro ruso, sobre todo por gasoducto, también crece a buen ritmo. Esto está creando más opciones para que las empresas comercien con gas.
“El suministro ya no es un problema”, y lo será aún menos a medida que se pongan en marcha más proyectos mundiales de gas a partir de 2026, afirmó Wang.
Los importadores chinos han contratado más gas natural licuado a largo plazo en los últimos años después de que la invasión rusa de Ucrania disparara los precios del gas. Los volúmenes contratados representaron 63 millones de toneladas en 2023, de un total de envíos de aproximadamente 71 millones de toneladas, y se espera que la cifra aumente a 106 millones de toneladas en 2030, según Wang.
Mientras tanto, Wang afirmó que Rusia se convertirá en el mayor proveedor de gas de China este año, con unos 40.000 millones de metros cúbicos de este recurso o 29 millones de toneladas. Se espera que el proyecto Power of Siberia suministre 30.000 millones de metros cúbicos en 2024, frente a los 22.000 millones del año pasado, antes de alcanzar una capacidad nominal de 38.000 millones en 2025. Otros 10.000 millones de metros cúbicos de gas natural licuado ruso llegarán este año por vía marítima.
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