Bloomberg — Amazon.com Inc. (AMZN) ya no pagará a los desarrolladores por crear aplicaciones para Alexa, desechando un elemento clave del esfuerzo de la compañía para construir una floreciente tienda de aplicaciones para su asistente digital activado por voz.
Amazon comunicó recientemente a los participantes en el programa Alexa Developer Rewards, que ofrecía cheques mensuales a los creadores de aplicaciones populares para Alexa, que la oferta terminaría a finales de junio.
“Desarrolladores como ustedes han desempeñado y desempeñarán un papel fundamental en el éxito de Alexa y apreciamos su compromiso continuo”, decía la notificación, que fue revisada por Bloomberg. Amazon también está poniendo fin a un programa que ofrecía créditos gratuitos a los desarrolladores de Alexa para potenciar sus programas con Amazon Web Services, según un aviso publicado en un sitio web de la compañía.
A pesar de perder los pagos directos, los desarrolladores todavía pueden monetizar sus esfuerzos con compras dentro de la aplicación.
Alexa, que impulsa los altavoces inteligentes Echo y otros dispositivos, ayudó a popularizar los asistentes de voz cuando debutó hace casi una década, permitiendo a los usuarios consultar el tiempo y las noticias, jugar y mucho más.
Desde entonces, la compañía ha vendido millones de aparatos con Alexa, pero la tecnología parece estar lejos de la vanguardia en medio de una explosión de chatbots que utilizan inteligencia artificial generativa. Amazon está trabajando para añadir más capacidades de IA generativa al software.
Amazon, con sede en Seattle, invitó a los desarrolladores de software a crear sus propias aplicaciones, llamadas Skills, y comenzó a pagar a aquellos que cumplían con ciertos umbrales de uso u otros en 2017.
Los desarrolladores acudieron en masa a Alexa, pero muchos esfuerzos, especialmente de grandes empresas o marcas que buscaban una forma de publicitarse, no avanzaron más allá de experimentos limitados. Buscar aplicaciones a través de la voz es engorroso, y muchos usuarios de Alexa rara vez intentan usar el asistente para algo más complicado que trivialidades o reproducir música. Los teléfonos inteligentes manejan muchas tareas con mayor rapidez y capacidad.
Amazon comenzó a reducir la reserva de dinero disponible para los pagos directos en 2020, un movimiento que coincidió con las directivas para frenar las pérdidas de Alexa y encontrar nuevas fuentes de ingresos, según una persona familiarizada con el asunto. Las aplicaciones creadas por desarrolladores de pago, la mayoría de ellos pequeños e independientes, generalmente no estaban generando mucho dinero para Amazon, dijo la persona, que solicitó el anonimato para discutir detalles internos de la compañía.
Google, de Alphabet Inc. (GOOGL), que invirtió mucho en su propio Asistente activado por voz, eliminó por completo las aplicaciones de voz de terceros en 2022, alentando a los desarrolladores a agregar capacidades de voz a las aplicaciones de teléfonos inteligentes Android en su lugar.
“Estos son programas más antiguos lanzados en 2017 como una forma de ayudar a los desarrolladores más nuevos interesados en la creación de habilidades a acelerar su progreso”, dijo la portavoz de Amazon, Lauren Raemhild, en un comunicado enviado por correo electrónico, y agregó que menos del 1% de los desarrolladores estaban utilizando los programas que pronto terminarían.
“Hoy en día, con más de 160.000 habilidades disponibles para los clientes y una comunidad de desarrolladores de Alexa bien establecida, estos programas han seguido su curso, y hemos decidido ponerlos fin”.
Mark Tucker, uno de los primeros desarrolladores y entusiastas de Alexa, calificó la medida como el fin de una era. “Muchos desarrolladores van a tener que tomar decisiones difíciles sobre el mantenimiento o la creación de futuras experiencias en Alexa”, dijo en un post en LinkedIn.
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