Durante esta semana, la Princesa Real está disfrutando de un bien ganado descanso.
Ana, la hermana del rey, es desde hace años el miembro más trabajador de la Casa de Windsor, ya antes de que su hermano soberano y luego la esposa de su sobrino anunciaran que padecían cáncer, lo que en la práctica les dejaba (a ellos y a sus respectivos cónyuges) apartados de las numerosas apariciones públicas de la realeza en Gran Bretaña y en todo el mundo.
En la actualidad, la princesa Ana es una de las personas de la realeza que “trabajan” y cuyos servicios (y la logística que los acompaña) son sufragados por el monarca.
La finalidad es lo que su fallecida madre afirmaba: la necesidad de “ser vistos para que les crean” sus súbditos.
No obstante, tras una pausa de 7 días después de las fiestas de Pascua, el calendario real durante el resto del mes de abril volverá a ser casi todo el tiempo de Ana.
Su infatigable servicio contribuyó a que la Reina Isabel II le otorgara el título de Princesa Real, concedido únicamente a 6 hijas de anteriores monarcas británicos.
El rey Carlos disponía de algunos parientes más para realizar el trabajo, pero ha debido recortar gastos por cuestiones de seguridad. En la actualidad, aparentes rencillas (los Sussex), escándalos (su hemano Andrew) y enfermedades han disminuido aún más el número de miembros del clan.
Las necesidades en materia de personal son tan apremiantes que los tabloides ingleses y otros medios nacionales han sugerido que Harry y Meghan colaboren. O que lo hagan las princesas Beatriz y Eugenia, pese a ser hijas del deshonrado Andrés.
Para ayudar a Ana contarán con la ayuda de Eduardo, el más joven de sus hermanos, y su consorte Sofía (duques de Edimburgo) y con los duques de Gloucester (es primo hermano de la difunta reina).
Pero estas son todas las personas a su disposición para unos días intensos en los que con frecuencia se celebran múltiples actos en distintas partes de todo el país.
¿Tiene todo esto algún valor concreto? Yo creo que sí.
Las ventajas más claras provienen de los viajes de muestra de bandera, que transmiten un poder blando, despiertan la buena voluntad entre las naciones y despiertan el interés de los turistas por los restos de lo que una vez fue un imperio donde nunca se ocultaba el sol.
No obstante, ciertas visitas de la realeza suelen obedecer a intereses personales. El príncipe Eduardo, sin ir más lejos, acude a menudo a eventos relacionados con el arte dramático.
En el pasado trabajó para la compañía teatral Really Useful Theatre Company, de Andrew Lloyd Weber, y posteriormente fundó su propia empresa, Ardent Productions.
Ana, que participó en el equipo ecuestre olímpico del Reino Unido, es la patrona real de varias organizaciones equinas. Ella cría caballos, como lo hacía su madre, en su discreta (en términos principescos) mansión en los Cotswolds, Gatcombe House. Los animales son una causa favorita.
Es probable que su primera tarea después de las vacaciones de Pascua sea una visita a un grupo que promueve el entrenamiento y el uso de una raza de perro pájaro llamada Clumber Spaniel; la sociedad celebra su 40° aniversario y la Princesa Real es su presidenta.
Pero también existen otro tipo de visitas. El 27 de marzo, justo antes de su descanso, la princesa Ana estuvo en Power Roll Ltd., una empresa de energía solar del norte de Inglaterra que fabrica una “película” liviana que puede sustituir a los paneles solares fotovoltaicos más pesados.
El mismo día, visitó la cercana Pragmatic Semiconductor, que está desarrollando una tecnología de circuitos integrados flexibles para sustituir el silicio. Más allá de visitar a los perros de aguas de huesos grandes en abril, Anne tiene la intención de abrir un parque público que forma parte del gigantesco proyecto de alcantarillado Tideway en Londres.
Tiene previsto comprobar el progreso de un barco de la marina británica que se está construyendo en Escocia y, el mismo día, visitar un museo textil en Lancashire, a más de 200 millas de distancia.
Más adelante en el mes, se la espera en el Gran Almuerzo con Curry del alcalde de Londres para recaudar fondos, así como una graduación de la Universidad de Londres (ella es canciller) y eventos para cuidadores de enfermos, investigación sobre el cáncer y transporte para discapacitados.
En el evento Power Roll, los ingenieros descubrirán una placa en la pared como recuerdo de su visita. No es inusual.
Hay inscripciones de este tipo por todo Londres: hay una en el Barbican Arts Centre, creada por Elizabeth y su marido Philip para conmemorar su visita (que tuvo lugar en sus bodas de plata); hay una en el puente de Southwark que marca su apertura por su abuelo y su abuela, el rey Jorge V y la reina María; hay una en Smithfield Market, que ha sido un importante proveedor de carne en Londres durante ocho siglos, a una visita de su madre Elizabeth, con motivo de su reconstrucción después de que las bombas alemanas lo destruyeran en la Segunda Guerra Mundial.
Por más tediosas que puedan parecer algunas de las visitas, todas son parte de lo que la realeza ceremonial puede contribuir a la identidad nacional: conectar los puntos de la historia y la sociedad.
Ese nuevo barco de la Armada de Escocia es el sucesor, de nombre, de un famoso submarino perdido en la guerra mundial. ¿Ese museo textil? Está en una ciudad que fue clave para la revolución industrial que ayudó a la economía británica a superar al resto del mundo.
A diferencia de los líderes políticos, que van y vienen con las elecciones, los Windsor tienen genes para este juego. Proporcionan un vínculo intrínseco con la historia del país.
A pesar de todos los defectos de la realeza (o tal vez incluso debido a esos pecadillos chismosos), son el filamento que une el presente británico con el pasado británico, al menos desde 1066, cuando la batalla de Hastings llevó a Guillermo el Conquistador al trono.
Puede que los dioramas dinásticos no siempre sean bonitos o saludables, pero la familia encarna algo en común, decorado al estilo de la élite, que conecta a los criadores de perros de aguas con ingenieros de energía solar y personas que cavan una enorme alcantarilla.
Los Windsor son una institución anacrónica en el siglo XXI. Si bien proporcionan cuadros domésticos a veces lascivos y a veces inspiradores en esta era de las redes sociales, son una mera trama secundaria en el drama más amplio de la política británica contemporánea.
Sin embargo, su presencia continua en inauguraciones de cintas, exhibiciones caninas, exhibiciones tecnológicas nerds y galas brillantes en ciudades pequeñas ayuda a darle al gran desastre del país el sentido de una historia, y a hacer que la propia Gran Bretaña sea vista y creída.
El domingo de Pascua, el rey asistió a los servicios religiosos y realizó una caminata más vigorosa de lo esperado para saludar a los simpatizantes. Aun así, es sólo una parte de lo que The Telegraph llamó “pasos suaves” para regresar eventualmente a los eventos públicos. Nadie espera eso pronto.
Tendrás que volver al trabajo, Ana.
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