Bloomberg — El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que el apoyo estadounidense a su guerra en Gaza depende de que se tomen nuevas medidas para proteger a los civiles, lo que supone un cambio de postura para el dirigente estadounidense, que se ha visto sometido a una presión cada vez mayor para que adopte una línea más dura contra Israel ante el aumento de las muertes.
La advertencia, formulada en una llamada telefónica el jueves entre los dos dirigentes, indica que Biden está endureciendo su postura tras un ataque israelí que causó la muerte de siete personas que repartían alimentos a palestinos desplazados en Gaza. Biden calificó el incidente de “inaceptable”, según una descripción de la conversación hecha por la Casa Blanca.
Horas después, la oficina del primer ministro anunció que el gabinete de seguridad del país había autorizado una acción para reforzar la ayuda y “prevenir una crisis humanitaria”.
Israel permitirá la entrega temporal de ayuda a Gaza a través de los puestos de control de Ashdod y Erez en Israel, según un comunicado de la oficina de Netanyahu, que añadió que más ayuda jordana podría fluir a través de un cruce en Kerem Shalom. La decisión, según el comunicado, también “garantizaría la continuación de los combates y la consecución de los objetivos de la guerra”.
Adrienne Watson, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, declaró: “Acogemos con satisfacción las medidas anunciadas esta noche por el gobierno israelí a petición del presidente tras su llamada con el primer ministro Netanyahu.”
La oficina del primer ministro no ha hecho pública ninguna información sobre la llamada entre Biden y Netanyahu, que se produjo en medio de las crecientes tensiones entre los dos hombres.
Biden dijo que Israel debe “anunciar y aplicar una serie de medidas específicas, concretas y cuantificables para hacer frente a los daños a civiles, el sufrimiento humanitario y la seguridad de los trabajadores humanitarios”, dijo la Casa Blanca en un comunicado a primera hora del jueves.
Biden afirmó que es necesario un alto el fuego “inmediato” para mejorar la situación humanitaria en Gaza e instó a Netanyahu a lograr un acuerdo en las prolongadas negociaciones indirectas con Hamás, designado grupo terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea.
“Dejó claro que la política de EE.UU. con respecto a Gaza vendrá determinada por nuestra evaluación de la actuación inmediata de Israel en relación con estas medidas”, según el comunicado. “El Presidente Biden subrayó que los ataques contra trabajadores humanitarios y la situación humanitaria general son inaceptables”.
Biden no especificó cuándo ni cómo podría cambiar su enfoque de la guerra entre Israel y Hamás, que se encuentra en su sexto mes y ha causado decenas de miles de muertos. Pero su declaración es lo más cerca que ha estado de imponer nuevos requisitos al apoyo estadounidense a las operaciones militares de Israel.
El jueves, Netanyahu prometió seguir adelante con su esfuerzo bélico.
El portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, no quiso dar más detalles sobre las medidas que tomaría Estados Unidos si Israel no hace más para proteger a los civiles, ni siquiera si Biden retiraría la ayuda militar.
El Secretario de Estado Antony Blinken subrayó durante una conferencia de prensa en la sede de la OTAN en Bruselas que “si no vemos los cambios que necesitamos ver, habrá cambios en nuestra política”. No detalló la naturaleza de esos posibles cambios.
Ante la creciente impaciencia de los funcionarios estadounidenses, el director de la Agencia Central de Inteligencia, William Burns, viajará a El Cairo este fin de semana para mantener conversaciones con funcionarios israelíes, egipcios y qataríes, según Axios. Tiene previsto discutir los esfuerzos para liberar a los rehenes retenidos por Hamás, dijo Axios.
Durante semanas, Estados Unidos ha instado a Netanyahu a frenar las muertes de civiles y se ha opuesto a un plan para invadir el enclave meridional de Rafah, adonde huyeron más de un millón de palestinos durante la guerra de Israel contra Hamás.
El ataque aéreo de esta semana contra un convoy de trabajadores de World Central Kitchen, un grupo de ayuda para catástrofes fundado por el célebre chef José Andrés, supuso un punto de ruptura para la Casa Blanca.
Kirby explicó que la llamada del jueves, que duró unos 30 minutos y describió como “directa” y “profesional”, se había programado en respuesta al bombardeo. Biden estaba “conmocionado por el atentado” en el que murieron los cooperantes y “sintió firmemente” que había llegado el momento de hablar con Netanyahu, dijo el portavoz. Fue su primera llamada desde mediados de marzo.
Israel ha afirmado que el ataque alcanzó inadvertidamente a los cooperantes y está llevando a cabo una investigación para determinar cómo se produjo. Kirby dijo que esa investigación está “a punto de concluir”.
El presidente se enfrenta a una creciente presión política por parte de los progresistas, así como de los estadounidenses de origen árabe y musulmán, que se oponen a su apoyo al esfuerzo bélico de Israel. El ataque a los trabajadores humanitarios llevó a los demócratas a hacer nuevos llamamientos para condicionar el apoyo militar estadounidense a Israel.
La conducción israelí de la guerra también ha suscitado críticas del republicano Donald Trump, que apoyó abiertamente a Netanyahu durante su presidencia.
En una entrevista el jueves con el locutor de radio conservador Hugh Hewitt, Trump dijo que Israel tenía que terminar la guerra rápidamente y que está “perdiendo la guerra de las relaciones públicas”, aunque declinó responder si sigue apoyando a Israel al 100%.
“Hay que acabar con esto y volver a la normalidad. Y no estoy seguro de que me guste la forma en que lo están haciendo, porque hay que conseguir la victoria”, dijo. “No deberían publicar cintas así. Lo están haciendo, por eso están perdiendo la guerra de relaciones públicas”.
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