Bogotá — El Gobierno de Gustavo Petro aspira a convertir a Colombia en una potencia turística para poder desligar al país de la dependencia a los recursos provenientes de las industrias extractivas, pero ese objetivo aún luce lejano.
En 2023 el sector presentó una contracción de 5,4% y los expertos de Corficolombiana están proyectando que en 2024 se produzca una nueva caída del 1,5% en el PIB turístico. En enero, el DANE reportó un crecimiento del 1,6% en la economía colombiana y el presidente Petro destacó el aporte del turismo. “Repecto al año pasado la agricultura y pesca han crecido un 10%. Vamos bien. Pero la estrategia del crecimiento industrial sigue estancada. Excelente el crecimiento del turismo. Agricultura, industria y turismo son las locomotoras que propone el gobierno para el crecimiento económico”.
Según el equipo de investigaciones económicas de la firma, el mercado laboral sería uno de los factores que llevarían al turismo a tener una nueva contracción este año.
Advierte que el sector de turismo ya registró su máxima caída el año pasado, la contracción que anticipa para 2024 surge a raíz de la “convergencia de su actividad económica a los niveles de largo plazo, al ligero deterioro del mercado laboral y al efecto rezagado de la política monetaria sobre el consumo de los hogares”.
Además, recuerda que los niveles de ocupación hotelera, tras el crecimiento atípico entre 2021 y 2022, son excepcionalmente altos, lo que dificulta aún más superarlos, incluso teniendo en cuenta la contracción del año pasado.
Los riesgos del sector turismo
La inflación en Colombia viene en una senda descendente y se espera que de cara a final del año sigue cediendo hasta terminar alrededor del 5%.
No obstante, Corficolombiana advierte que si se presentan presiones adicionales sobre la inflación eso podría repercutir en el desempeño del sector turístico.
“Es importante tener en cuenta que nuestra estimación está sujeta a diversos riesgos. Entre ellos, destacan las presiones inflacionarias que podrían persistir más allá de nuestras previsiones, impactando el poder adquisitivo de los hogares”, dice Corficolombiana.
Pero no es el único, el mercado viene proyectando que el Banco de la República siga bajando tasas de interés en sus próximas reuniones, no obstante, todas las decisiones han sido divididas e inclinadas a una reducción más cautelosa de lo esperado por el ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla.
“Una disminución más gradual de las tasas de interés y un deterioro más pronunciado del mercado laboral podrían incidir negativamente en nuestros pronósticos”, sostuvo.
En contraste, un efecto más favorable de la Semana Santa en la ocupación y los ingresos hoteleros, junto con un aumento en la demanda, que puede incluir eventos deportivos y conciertos, podría potenciar aún más la recuperación en este sector.
Buena entrada de divisas
La más reciente balanza de pagos del Banco de la República mostró que el sector turístico tuvo ingresos récord por US$9.000 millones correspondientes a viajes y transporte aéreo de pasajeros, lo cual supuso un aumento del 22,4%.
Además, la entrada de visitantes no residentes aumentó 26% en comparación de 2022. Esto se vio representado en alrededor de 5,9 millones de visitantes no residentes.
Después de la pandemia, Colombia ha sido la economía que ha reportado la recuperación más rápida de toda Latinoamérica en la exportación de servicios de turismo.
Es importante destacar que, la entrada de viajeros extranjeros estuvo alineada con la depreciación que tuvo la tasa de cambio durante varios meses del año pasado.
Según estimaciones de Corficolombiana, los periodos en los que ocurre una depreciación en la tasa de cambio coinciden con variaciones positivas en el flujo de viajeros internacionales