Bloomberg — Los puertos a lo largo de la costa este de Estados Unidos están modificando sus operaciones para absorber la carga desviada del puerto de Baltimore, donde los especialistas en salvamento están iniciando la difícil tarea de limpiar los escombros del destruido puente Francis Scott Key.
El Puerto de Virginia, con terminales en la desembocadura de la Bahía de Chesapeake, cerca de Norfolk, abrirá una puerta el lunes a las 5 am, una hora antes de lo habitual, para ayudar a acomodar a más camioneros. El Puerto de Nueva York y Nueva Jersey, que espera carga adicional, incluidos automóviles, está trabajando para permitir un acceso rápido a las empresas de transporte que normalmente pasan por Baltimore. Un importante ferrocarril también está ampliando sus servicios.
Se espera que las consecuencias del mortal colapso del puente de la semana pasada, que cerró indefinidamente el puerto número 17 del país por tonelaje de carga total y la puerta de entrada más transitada para vehículos, se contengan en gran medida a medida que las instalaciones vecinas con capacidad excedente ajusten sus cronogramas. Es más probable que aparezcan obstáculos, retrasos y costos adicionales fuera de los puertos, ya que decenas de miles de envíos requieren rutas más largas en carreteras y líneas ferroviarias que ya están abarrotadas.
“Los puertos de la costa este pueden absorber fácilmente las consecuencias inmediatas del comercio en contenedores”, dijo Sanne Manders, presidenta de operaciones internacionales de Flexport Inc., una plataforma de carga digital. “Las consecuencias a largo plazo probablemente serán más graves, porque incluso si se retiran los escombros del puerto, ese es un puente extremadamente importante como alimentador hacia el puerto, y el tráfico tendrá que desviarse por un largo, largo camino”.
CSX Corp., el ferrocarril con sede en Jacksonville, Florida, dijo que está comenzando a ofrecer un servicio ferroviario diseñado para trasladar carga desviada de Baltimore desde Nueva York.
Norfolk, Nueva York y Charleston, Carolina del Sur, son con mayor frecuencia el próximo destino de los buques de carga que salen de Baltimore en rutas programadas, según un análisis de la plataforma PortWatch del Fondo Monetario Internacional. Eso los convierte en los más propensos a absorber más importaciones en el corto plazo.
Hasta el domingo, había 29 transportadores de carga a granel, contenedores y vehículos anclados fuera de 10 puertos entre Boston y Jacksonville, en comparación con 18 el sábado, según datos de seguimiento satelital compilados por Bloomberg.
Si bien aún no hay un cronograma para reabrir el canal de Baltimore, se están instalando grúas gigantes para comenzar a desmantelar los restos del puente, dijo el domingo el secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg. Es importante “para nuestras cadenas de suministro nacionales volver a poner en funcionamiento ese puerto lo más rápido posible”, dijo en Face the Nation de CBS.
El gobernador de Maryland, Wes Moore, dijo que el cierre del puerto tendrá efectos dominó en todo el este de Estados Unidos. “Este puerto es uno de los más activos del país, por lo que esto afectará al agricultor de Kentucky, al concesionario de automóviles de Ohio y al propietario de un restaurante de Tennessee”, dijo en el programa State of the Union de CNN.
Las puertas de enlace, incluidas las de Nueva York y Virginia, están manejando alrededor de un 20% menos de volumen que durante los picos de la pandemia, lo que hace que los funcionarios confíen en que tienen capacidad adicional para evitar cuellos de botella prolongados.
Si todo va según lo planeado, los camioneros que normalmente reservan citas para recoger y dejar en Baltimore deberían poder hacerlo esta semana en terminales de otras partes de la región.
“El Puerto de Nueva York y Nueva Jersey está trabajando de manera proactiva con nuestros socios de la industria para responder según sea necesario y garantizar la continuidad de la cadena de suministro a lo largo de la Costa Este”, dijo la directora del puerto Bethann Rooney en un comunicado enviado por correo electrónico.
Según datos publicados por FourKites Inc., una plataforma de visibilidad de la cadena de suministro, los desvíos están añadiendo cinco días a los tiempos de entrega en los modos de transporte terrestre.
“Incluso una vez que retiren los escombros del agua, el tráfico en el área se verá afectado ya que los camioneros se volverán reacios a llevar cargas dentro y fuera de la región sin un aumento de precio”, dijo Jason Eversole, vicepresidente de servicios profesionales de FourKites.
La devastación local provocada por el puente derrumbado y el cierre del puerto de Baltimore persistirá en la región durante algunos meses, dijeron varios economistas.
Aunque su impacto económico es relativamente pequeño, es otro claro ejemplo de los tipos de shocks de la cadena de suministro en un centro conectado globalmente que han provocado estremecimientos en las salas de juntas corporativas y los círculos políticos sobre la necesidad de una mayor resiliencia y autosuficiencia.
Ese tipo de sacudidas se han sentido en todo el mundo, incluso en los barcos que navegan por África para evitar ataques hutíes en el Mar Rojo o retrasos en el tránsito por el Canal de Panamá, afectado por la sequía.
Y otros shocks simplemente dañan las economías locales, incluida una huelga portuaria en Finlandia, la poco confiable infraestructura logística de Sudáfrica y un buque portacontenedores que se estrelló contra grúas en un puerto turco a principios de este mes.
“En realidad, el comercio se está manteniendo bastante bien: los flujos comerciales siguen moviéndose, las empresas están encontrando soluciones y la mayor parte de esta perturbación parece ser más bien temporal”, dijo Shanella Rajanayagam, economista comercial de HSBC Holdings Plc en Londres.
Los economistas de HSBC aumentaron recientemente su pronóstico para el crecimiento del comercio mundial este año al 2,5% y mantuvieron su perspectiva de una expansión del 3,4% en 2025. Eso sería una mejora notable con respecto a 2023, que muchos observadores esperan que muestre poco o ningún crecimiento una vez que se conozcan las cifras finales. compilado.
Rajanayagam dijo que aunque las tarifas de envío de contenedores desde Asia a la costa este de Estados Unidos podrían aumentar temporalmente después del desastre de Baltimore, los mayores riesgos para el comercio global son los relacionados con la geopolítica, el proteccionismo, la incertidumbre del año electoral y el cambio climático.
“Todo parece apuntar a lo negativo más que a lo positivo, por lo que tiene sentido prepararse para esos shocks”, afirmó.
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