Bloomberg — Entre todas las presunciones sobre el trabajo que se han hecho desde la pandemia del Covid-19, una sobresale: que todo volvería a ser como antes. De hecho, las industrias han retornado, pero no así los trabajadores. Están hartos de estar siempre disponibles.
Algo de ello obedece a lo que mi colega Matt Boyle denomina “la naturaleza caótica” del retorno a la oficina, y otra parte a la magnitud y el ritmo de los cambios.
Tal y como indicaban los responsables de un documento del Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés) que se publicó en mayo del 2023: “aunque el trabajo no ha dejado de evolucionar, su última transformación ha ocurrido a una velocidad nunca vista y afectó a la fuerza de trabajo en una medida sin parangón”.
Las personas que trabajan en empresas grandes y pequeñas, ya sean obreros o empleados, no están dispuestas a aceptar el statu quo.
La situación es, en el mejor de los casos, transitoria y, en el peor, algo amotinada. De acuerdo con Gallup, existe un bajón de compromiso en todo el planeta.
El hastío de los trabajadores estadounidenses es especialmente significativo en su país, tiene una gran influencia con respecto al resto del mundo cuando se trata de nuestra forma de trabajo.
No es solo que la tecnología y la innovación de Estados Unidos desde hace más de un siglo lo hayan expandido todo, desde el automóvil, las empresas y las tarjetas de crédito hasta la informática y la comunicación.
La legislación empresarial, las normativas de recursos humanos y los modelos de gestión que predominan en el mundo son, en su mayoría, de origen estadounidense. Esa influencia se vio fomentada por la ética estadounidense de “vivir para trabajar”.
Sin embargo, hoy en día se cuestiona abiertamente la llamada cultura del ajetreo. Un YouTuber llamado Smart Money Bro le dedicó un programa en el que preguntaba: “¿Por qué parece que hay muchos estadounidenses a los que ya no les gustan los trabajos?”
La tasa de renuncias de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. ha caído desde sus máximos de la era Covid-19, pero aún está por encima del promedio de la década anterior a la pandemia, lo que sugiere que la Gran Renuncia no desapareció por completo.
Y dicen que cuando Estados Unidos estornuda, el resto del mundo se resfría: miren a Alemania experimentando con una semana de cuatro días para aumentar la productividad, el Reino Unido admitiendo que la “inactividad económica” afecta a casi una cuarta parte de los adultos empleables y en En Australia, más de la mitad de los trabajadores administrativos buscan cambiar de trabajo.
Mudarse
La gente no sólo está cambiando de empleo, sino que también está saliendo de las ciudades.
Le insto a que busque la canción de 1977 de Billy Joel, Movin’ Out (Anthony’s Song), que captura el hecho de que, en muchos sentidos, el deseo de mudarse para ascender en la vida no es nuevo.
Pero la pandemia aceleró el sentimiento. Ya sea que los desencadenantes individuales de las personas sean la inflación, el cuidado de los niños o los desplazamientos o simplemente el hecho de que el genio de la tecnología del trabajo remoto no puede volver a encerrarse tan fácilmente, las personas se están reubicando porque algo ya no les funciona.
Una mayor alfabetización sobre el bienestar, la salud mental y el estrés en el lugar de trabajo está impulsando el reconocimiento de que es necesario realizar cambios. Alejarse de los centros de las ciudades puede ser una ruta para las personas que simplemente quieren un equilibrio entre el trabajo y la vida personal.
El Economic Innovation Group (Grupo de innovación económica) , un centro de políticas, ha declarado que: “Las medidas adoptadas por las familias y los trabajadores estadounidenses en la era de la pandemia están remodelando la geografía económica del país” y señala la salida de US$16.500 millones de ingresos brutos ajustados de Manhattan en otras partes de los EE.UU., en particular Florida.
La Encuesta sobre servicios comunitarios estadounidenses muestra que el número de personas que se mudan de estado a estado en Estados Unidos aumentó del 18,8 % al 19,9 % inmediatamente después de la pandemia.
¿A dónde se mudan y qué pasará cuando lleguen allí? Recientemente tomé un Amtrak de Nueva York a Filadelfia para averiguarlo.
Medio millón de neoyorquinos abandonaron la ciudad para trasladarse, y Pensilvania se sitúa entre los principales destinos. La alcaldesa número 100 de Filadelfia y la primera mujer, Cherelle Parker, publicaron recientemente su Plan de acción de 100 días, que incluye compromisos para una iniciativa “PHL abierta a los negocios” con las inevitables promesas de reducir la burocracia.
Aunque Filadelfia es la sexta ciudad más poblada de Estados Unidos y tiene un enorme problema con la pobreza, también alberga una vibrante comunidad local de distritos que se están beneficiando de un enfoque en la pacificación del tráfico y los esfuerzos de cohesión social. Filadelfia se siente local. Percepción es realidad.
Diseño de oficinas
Durante algún tiempo se ha hablado de las desventajas de trabajar demasiado duro: ha pasado una década desde que se publicó un artículo académico titulado “Vivir para trabajar o amar trabajar: deseo de trabajar y compromiso laboral”.
Los atractivos de cambiar una ciudad del corredor nororiental, como Nueva York, por otra como Filadelfia, han cobrado fuerza debido a la percepción de que para las personas que trabajan, que es más del 62% en Filadelfia, tener una mejor calidad de vida es más fácil de alcanzar en una ciudad más transitable y basada en la comunidad que una que bulle con intensidad pero es costosa e implica para muchos un largo viaje diario.
Lo que me lleva a la cuestión de los cargos. ¿Son tan diferentes en Filadelfia como para decir Nueva York? La ocupación de oficinas en todo Estados Unidos es obstinadamente baja.
Tome los últimos datos semanales de 10 ciudades de Kastle Systems. Continúa mostrando una tendencia general de ocupación de alrededor del 50% de los niveles previos a la pandemia.
Pero este no es el panorama completo. La historia de lo que está sucediendo en las oficinas de las ciudades es que hay una tendencia a renovarlas con un “uso mixto”, satisfaciendo el deseo de localidad y comodidades en un solo lugar.
Uno de esos proyectos es The Curtis, un edificio Beaux Arts de 12 pisos en Filadelfia comprado por los desarrolladores Keystone en 2014.
Se trata de un 60% de oficinas, un 15% de viviendas y el resto de comercios minoristas, lo que incluye una inclinación hacia un nuevo género de alquiler: las ciencias de la vida (comercializadas como The Curtis Biospace).
En un recorrido por el edificio, con la destacada obra de arte Dream Garden (que tiene sus propios fanáticos en TikTok), el presidente y director de operaciones Rich Gottlieb me dijo: “Los desarrolladores como nosotros hemos cambiado en respuesta a la mentalidad de trabajar para vivir. entre los empleados mediante la creación de propiedades, como The Curtis, con un equilibrio entre vida, trabajo y juego y comodidades experienciales bajo un mismo techo”.
La clave, dijo, para tener propiedades “preparadas para el futuro” es satisfacer los deseos y necesidades en constante cambio de los trabajadores y residentes. Esto se logra manteniendo planos de planta abiertos y flexibles y teniendo espacios interiores y exteriores donde la gente pueda reunirse.
Sin duda es una mezcla interesante. Mientras que los inquilinos de ciencias biológicas como Aro Biotherapeutics Co., Vivodyne Inc. e Imvax Inc. realizan sus negocios en espacios de laboratorio personalizados en el piso de arriba, los niños de los residentes asisten al Busy Bee Learning Center (Centro de aprendizaje la abeja ocupada) de la planta baja y las bodas se celebran en el espacioso atrio lleno de luz.
Pero Nueva York aún no ha terminado. Se está invirtiendo un enorme esfuerzo arquitectónico en el diseño de espacios para reimaginar un centro de la ciudad cuyas oficinas ya no se sienten completamente aptas para su propósito, si el propósito es una fuerza laboral feliz y comprometida que quiere venir a la oficina.
Un proyecto al que le tengo echado el ojo desde hace algún tiempo es The Hive (La Colmena). El edificio conceptual de Katz Architecture con énfasis en usos múltiples, desde médicos y guarderías hasta jardines en la azotea.
También se centra en un atrio abierto, con un diseño inspirado en las abejas.
Es un concepto que, si se pone en marcha, podría convertirse en parte de una nueva era en las ciudades en la que, en lugar de luchar contra la baja ocupación y la asistencia fragmentada, podría dar a los trabajadores y sus familias los incentivos adecuados para recuperar parte de la vieja energía: trabajar para vivir. y vivir para trabajar en un lugar, o más cerca de un lugar una vez más.
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