Bloomberg — Es muy posible que en el transcurso de las dos últimas semanas haya adquirido una botella de sauvignon blanc. Tal vez tenga una enfriándose en el refrigerador, a punto de abrirse y empezar a beber.
No se trata de una especulación mía.
Según WineBusiness Monthly, el sauvignon blanc fue la única variedad de las diez más vendidas por los minoristas que experimentó un crecimiento en el 2023, tanto en términos de valor de ventas (+6%) como en volumen (+2%).
El mayor minorista de vinos en internet de EE.UU., Wine.com vendió el año pasado por valor de US$205 millones (poco más de 6,5 millones de botellas) e incluye más de 600 botellas de sauvignon blanc de cosechas diferentes, según su CEO, Mike Osborn.
La proporción de esta variedad en las ventas totales de Wine.com se aproxima al 8%, ligeramente por debajo de la pinot noir, y el 50% procede de Nueva Zelanda.
La creciente popularidad de esta uva responde a la pasión global por los vinos blancos ligeros y frescos, de una acidez refrescante y con un carácter de hierbas y cítricos. Piense en limpio, verde y primaveral.
El volumen de las exportaciones de sauvignon blanc de Nueva Zelanda se incrementó en cerca de un 20% durante el año que finalizó en junio del 2023, y aproximadamente un 25% se dirigió a los EE.UU.
Las bodegas de los seis continentes, entre ellas ciertas regiones inesperadas, están elaborando sauvignon blanc fresco para beneficiarse del auge en la demanda.
En el estado de Washington, donde los tintos dominan los viñedos, la cantidad de sauvignon blanc vendida creció un 54% en 2022, según el informe de producción de uva de 2023.
La superficie cultivada en Oregón, tierra de pinot noir, se ha más que duplicado en los últimos cinco años; en Alemania, creció un 177% entre 2011 y 2021. Steiermark (Austria) y Friuli (Italia) son regiones productoras calientes, y la República Checa, Moldavia y Japón han entrado en la carrera.
El estilo del vino ya va más allá de los límites del sauvignon blanc que todos conocemos y que muchos aman. Las nuevas añadas de sauvignon blanc apuntan a un carácter más sutil, complejo y serio construido sobre la fermentación y la crianza en barrica.
Los precios también se han ampliado. Ahora van desde US$10 a US$12 por un vino tan bueno, básico y cotidiano como el Veramonte Organic Reserva de Chile hasta un nivel cada vez mayor de ejemplos de lujo como el Pavillon Blanc de Château Margaux a US$360 por botella. El raro Screaming Eagle blanco se vende por casi US$4.000.
Francia sigue siendo el mayor productor del mundo, liderado por el Valle del Loira. La última tendencia en el popular Sancerre es comprar blancos de un solo viñedo más caros; Los vecinos Pouilly-Fumé y Touraine generalmente ofrecen mejores precios.
En Burdeos, la uva suele mezclarse con semillón para crear un estilo más rico y redondo. Un número cada vez mayor de châteaux cru classé añade ejemplos a sus líneas, como el nuevo del Château Cheval Blanc en Saint-Emilion. (Vea mi lista de las mejores botellas a continuación).
Nueva Zelanda, que hace décadas se disparó al segundo lugar en producción mundial, apenas puede satisfacer la demanda de su herbáceo único “Savvy”. Las heladas de 2021 y otras condiciones meteorológicas problemáticas redujeron la cosecha de 2022, lo que frenó la oferta.
Chile ocupa el tercer lugar con una combinación de investigación de suelos, ubicaciones más frescas, nuevos clones y viticultura orgánica que hacen que los vinos sean mejores que nunca, como vi en una visita reciente.
Y no olvidemos a California, cuya superficie de viñedos de sauvignon blanc se duplicó en 2022.
Las bodegas de alta gama en Sonoma y Napa están agregando versiones más ricas, fermentadas y envejecidas en barriles que son más caras (aunque las de Sonoma cuestan menos).
Es mejor consumirlos con la comida, no bebiéndolos casualmente. Creo que sólo unos pocos valen más de US$100, especialmente si se tiene en cuenta que clásicos tan antiguos como el elegante Spottswoode y los seductores Gamble Family Vineyards se pueden conseguir por US$50 o menos. Afortunadamente, la venta del principal fabricante de sauvignon, Massican, a Gallo el año pasado garantiza que sus magníficas botellas de US30 estarán más disponibles.
Prepárate, entonces, para disfrutar el 6 de mayo del Día Internacional del sauvignon blanc. El evento anual, creado en 2010 como una estrategia de marketing, presenta una buena excusa para probar sus novedades.
Diez nuevos sauvignon blancs por descubrir
Kumusha Western Cape 2023 (US$20)
La uva está prosperando en Sudáfrica. El renombrado sumiller Tinashe Nyamudoka lanzó su primer sauvignon blanc hace cinco años. La cosecha 2023 es ligera, vivaz, fresca y frutal.
Smith & Sheth CRU Wairau Sauvignon Blanc 2022 (US$28)
El viticultor y enólogo neozelandés Steve Smith y el multimillonario de Texas Brian Sheth crearon recientemente una marca negociante que compra uvas de los mejores viñedos. Este ejemplo, atrevido y refinado, para relamerse los labios, fue seleccionado para la prestigiosa Colección Appellation Marlborough para 2023.
Weingut von Winning Sauvignon Blanc Lime Rift 2022 (US$28)
Además de los riesling, la venerable bodega Weingut von Winning elabora varios sauvignon blancs fantásticos en Alemania. Esta segunda añada de un nuevo embotellado es intensa y con aroma a lima, a medio camino en estilo entre el vino brillante y mineral de nivel de entrada y su ejemplo más rico, envejecido en barrica.
Clos Henri Otira Glacial Stones Single Vineyard 2022 (US$31)
Clos Henri, una finca biodinámica de propiedad francesa en Nueva Zelanda, presentó una nueva gama de vinos de un solo viñedo en la cosecha de 2021. Con capas de sabores cítricos y de piedra húmeda, esta cuvée sofisticada me recuerda a un Sancerre impulsado por minerales. Es positivamente esbelto.
Domaine Bailly-Reverdy Pouilly-Fumé 2022 (US$34)
Un dominio conocido por los vinos clásicos de Sancerre agregó recientemente un Pouilly-Fumé cincelado y preciso con aromas de hierba cortada y una acidez deliciosa.
Monroy Kick Ranch Vineyard Sauvignon Blanc 2022 (US$34)
Este nuevo vino de Sonoma, de textura cremosa, con aroma a jazmín, con tonos cítricos y minerales, está elaborado íntegramente a partir del clon especial de sauvignon blanc musqué que está disfrutando de un renacimiento en California.
Alexandre Bain Pierre Precieuse Vin de France 2019 (US$41)
Un no tradicional Pouilly-Fumé etiquetado como Vin de France (vino de Francia), este excitante sauvignon blanc biodinámico, de color dorado, es nuevo en los EE.UU. Combina profundidad, riqueza yacidez vanguardista con fruta vibrante.
Château Brane-Cantenac Blanc 2020 (US$65)
Lo que para mí se destaca en la segunda cosecha de esta mezcla predominantemente de sauvignon blanc, de un castillo superior en Margaux, son las notas brillantes de jengibre y limón.
Ink Grade Sauvignon Blanc 2021 (US$75)
Piense en este nuevo blanco Napa como sauvignon blanc para los amantes del chardonnay. El viñedo biodinámico Howell Mountain (propiedad de Lawrence Wine Estates) dio nombre a una nueva bodega. La tercera cosecha de este blanco complejo, en capas y apto para alimentos es la mejor hasta ahora.
Château Cheval Blanc 2021 Le Petit Cheval Blanc (US$122)
El famoso Château Cheval Blanc de Saint-Emilion presentó por primera vez una pequeña cantidad de esta impresionante mezcla de 80% sauvignon blanc y 20% Semillon en 2016, pero era difícil de obtener hasta hace un par de años. . Es sedoso, complejo e intensamente aromático.
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