La confianza de los consumidores estadounidenses subió notablemente a finales de marzo, apoyada por las fuertes ganancias bursátiles y las expectativas de que la inflación siga bajando.
El índice de confianza de la Universidad de Michigan subió hasta 79,4 desde 76,5 a principios de mes, alcanzando el nivel más alto desde mediados de 2021, según la lectura final de marzo publicada el jueves. El aumento de 2,9 puntos respecto a la lectura preliminar fue el mayor incremento intermensual desde agosto de 2022.
Los estadounidenses esperan que los precios suban a un ritmo del 2,9% durante el próximo año, frente al 3% previsto a principios de mes. Para los próximos cinco a diez años, el aumento será del 2,8%, el más bajo desde septiembre.
“No sólo cayeron bruscamente las expectativas de inflación, sino también la incertidumbre sobre la inflación”, dijo Joanne Hsu, directora de la encuesta, en un comunicado, refiriéndose a los avances de los últimos meses. “De este modo, los consumidores están ahora ampliamente de acuerdo en que la inflación seguirá ralentizándose tanto a corto como a largo plazo”.
Otros datos publicados el jueves mostraron que las dos principales medidas de la actividad económica estadounidense registraron fuertes avances a finales del año pasado, lo que apunta a una economía que sigue expandiéndose a buen ritmo. Otro informe mostró que las ventas pendientes de viviendas de segunda mano en EE.UU. se recuperaron el mes pasado tras descender a principios de año, lo que se suma a la evidencia de que el mercado inmobiliario está mejorando gradualmente.
Hsu señaló que las lecturas recientes indican que el sentimiento se está estabilizando, ya que los consumidores esperan nuevas indicaciones sobre la economía a la espera de las elecciones presidenciales de noviembre. Al igual que en el informe preliminar, la confianza mejoró notablemente entre republicanos y demócratas, pero descendió entre los votantes independientes.
Las opiniones de los consumidores sobre sus finanzas personales actuales aumentaron hasta el nivel más alto en más de dos años, mientras que sus perspectivas actuales sobre la economía mejoraron hasta el mejor nivel desde julio de 2021. El índice S&P 500 ha alcanzado un máximo histórico este mes gracias al optimismo sobre los beneficios empresariales.
Tanto el indicador de las condiciones actuales como el de las expectativas alcanzaron los niveles más altos desde mediados de 2021.
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