Bloomberg — “¡MANTENGAN SUS MANOS FUERA DE LA TORRE TRUMP!”, rezaba el mensaje de texto que el expresidente estadounidense envió el domingo a posibles donantes.
Donald Trump se refería, por supuesto, a uno de sus activos inmobiliarios más preciados y al riesgo de que le fuera arrebatado. El mensaje era un intento de reunir partidarios para que aportaran su dinero y aliviar la presión que la fiscal general de Nueva York, Letitia James, estaba ejerciendo sobre sus finanzas.
Esta semana Trump se ha librado de esa presión. Un tribunal de apelaciones redujo el lunes su fianza en un 68%, hasta 175 millones de dólares, en un caso de fraude en Nueva York dirigido por James. El martes, su empresa de medios sociales se estrenó en bolsa, con una subida del 16% y un aumento de su patrimonio neto hasta los 7.200 millones de dólares, sobre el papel.
Sin embargo, sus tensiones financieras distan mucho de haber terminado.
Las propiedades de Trump en su torre homónima de Nueva York, donde en 2015 anunció su candidatura a la presidencia de EE.UU. por las escaleras mecánicas, aún corren el riesgo de ser embargadas si se confirma en apelación el veredicto de US$454 millones en su contra y no paga. Lo mismo ocurre con otras propiedades que constituyen una parte sustancial de su patrimonio.
Los problemas legales, que van mucho más allá del caso de fraude de Nueva York, han dejado a Trump en una posición inusual: El presunto candidato presidencial republicano y veterano de numerosas bancarrotas y negocios fallidos ha ascendido a las filas de las personas más ricas del mundo, pero también se enfrenta a la mayor llamada de dinero en efectivo de su carrera.
Con Trump por delante del presidente Joe Biden en las encuestas para las elecciones de noviembre, sus altibajos financieros son mucho más importantes que cualquiera de sus problemas anteriores. Aunque sus votantes más acérrimos han pasado por alto en gran medida sus acusaciones penales y sus presiones financieras, Trump ha recurrido en gran medida a los fondos de campaña para pagar sus facturas.
Los principales comités de acción política de Trump han gastado US$63,9 millones en honorarios legales desde enero de 2023, según los archivos de la Comisión Federal Electoral.
La perspectiva de una escasez de efectivo es tanto una carga como un grito de guerra para la campaña de Trump, que está significativamente por detrás de la de Biden en recaudación de fondos. Los equipos políticos y jurídicos del ex presidente, desde Nueva York hasta Palm Beach, han estado centrados en el pago de la fianza, así como en la reorganización de la campaña y del Comité Nacional Republicano.
Trump ha estado visible en su complejo de Mar-a-Lago en el último par de semanas cenando y reuniéndose con la gente en lugar de salir a la pista como su campaña consciente de dinero escudriña eventos.
Trump, de 77 años, está inmerso en una maraña de problemas legales que podrían desembocar en una serie de juicios y apelaciones. Además del caso de fraude de Nueva York, ha sido condenado a pagar US$83,3 millones por daños y perjuicios en una demanda por difamación y se enfrenta a cuatro causas penales, incluidas dos en las que se le acusa de conspirar para anular el resultado de las elecciones presidenciales de 2020.
El juicio por el pago de dinero a una actriz porno antes de las elecciones de 2016 se celebrará en Manhattan a partir del 15 de abril.
El multimillonario es un fanfarrón de su riqueza. La semana pasada, dijo en su plataforma Truth Social que tenía casi 500 millones de dólares en efectivo, citando su “trabajo duro, talento y suerte.”
“Tengo un montón de dinero en efectivo y una gran empresa”, dijo el lunes fuera de una audiencia judicial por el caso de dinero por silencio, al tiempo que pregonaba el valor de su marca. “También me gustaría poder usar parte de mi efectivo para ser elegido”.
No está claro si Trump tiene realmente casi US$500 millones en efectivo - las exageraciones sobre su riqueza son lo que le metió en aguas calientes con el estado de Nueva York para empezar. James demostró en el juicio que él y la Organización Trump sobrevaloraron sus propiedades, y las conclusiones en su contra supusieron un nuevo golpe no sólo a su cuenta bancaria, sino a uno de sus mayores puntos fuertes autoproclamados: la destreza financiera.
El juicio “reventó la burbuja de esta mitología que ha construido en torno a sí mismo y su éxito y el increíble valor de sus activos”, dijo Jennifer Rodgers, una ex fiscal federal que ha seguido los problemas legales de Trump. “Parece que está más enfadado por eso que por el caso penal”.
Al mismo tiempo, el alcance financiero de los negocios de Trump se extiende por todo el mundo. Podría decirse que su política puede ayudar a impulsar sus negocios, con promotores y gobiernos extranjeros sobre aviso de que se está postulando para la Casa Blanca mientras busca simultáneamente enormes inversiones que pueden convertir grandes ganancias.
La campaña de Trump declinó hacer comentarios sobre su riqueza, más allá de señalar el comercio en su empresa de medios sociales. Karoline Leavitt, una portavoz, dijo que Biden es “el único hombre que se presenta a presidente que está haciendo favores a países extranjeros”.
Ganancia inesperada
Trump está disfrutando de un aumento récord de su riqueza gracias a Trump Media & Technology Group Corp, que comenzó a cotizar el martes bajo el símbolo DJT. Con el aumento de las acciones, se unió a las filas de las 500 personas más ricas del mundo en el Índice de Multimillonarios de Bloomberg por primera vez en la historia.
Trump posee acciones por valor de US$4.600 millones al cierre de la sesión del martes. Pero están sujetas a un acuerdo de bloqueo de unos seis meses que le impide venderlas, transferirlas o utilizarlas como garantía para préstamos. Esto hace que el momento en que apele al caso de James sea clave: La venta de acciones podría suponer un gran impulso financiero si se confirma el veredicto y supera el periodo de bloqueo.
Más allá del veredicto de James, también se enfrenta al pago de US$83,3 millones en un caso de difamación presentado por la escritora E. Jean Carroll, que le acusó de agredirla sexualmente en la década de 1990. El expresidente trabajó con Chubb Ltd.’s Federal Insurance Co. para depositar una fianza de US$91,6 millones a principios de este mes mientras apela.
Hasta ahora, la fortuna de Trump ha dependido en gran medida de sus propiedades inmobiliarias, valoradas en unos US$2.700 millones. Entre ellas figuran Mar-a-Lago, su lujosa residencia de Florida; el ático de la Trump Tower en Manhattan; y complejos de golf como el Trump National Doral, al noroeste de Miami.
Al pedir al tribunal de apelaciones que renunciara a su fianza de US$454 millones o la redujera considerablemente, Trump advirtió de que se vería obligado a vender sus propiedades en una “venta forzosa” para recaudar dinero si el tribunal no le ayudaba.
Trump tiene de plazo hasta el 4 de abril para pagar la fianza de US$175 millones, y ha dicho que lo hará. Si el veredicto y la pena sobreviven a su desafío, todavía estará en el gancho para la sentencia completa de US$454 millones más intereses devengados en alrededor de US$112.000 por día - que podría añadir otros US$10 millones en solo tres meses.
Michael Zeldin, un exfiscal federal, dijo que la indemnización por daños y perjuicios sigue siendo una amenaza “muy sustancial” para las finanzas de Trump, incluso con su nueva riqueza de Trump Media, dado que las acciones están bloqueadas durante meses y podrían caer fácilmente en valor si el ex presidente es condenado por un delito o pierde las elecciones de noviembre.
“Para gente como Elon Musk, Jeff Bezos y Mark Zuckerberg, 450 millones de dólares no es mucho dinero: pueden extender un cheque y lavarse las manos”, dijo Zeldin. “Trump no parece estar en esa categoría de riqueza, por lo que es un golpe sustancial contra él”.
Negocios
Las opciones de Trump, por supuesto, van más allá de sus activos actuales. Podría aceptar ayuda financiera de cualquier número de personas ricas de su amplio círculo social, muchas de las cuales podrían ver un beneficio en ayudar a un potencial futuro presidente. Jared Kushner, yerno de Trump, no está valorado por el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, pero gestiona unos US$3.100 millones en su firma de inversión Affinity Partners, respaldada en gran medida por fondos soberanos saudíes y emiratíes.
Los negocios de Trump se beneficiaron de vínculos con el extranjero cuando era presidente. El grupo de defensa Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington), o CREW, dijo el año pasado que un análisis de los registros fiscales de Trump muestra que su empresa ganó hasta US$160 millones de acuerdos comerciales internacionales mientras él estaba en el cargo.
Sus hoteles recibieron al menos US$7,8 millones de China, Arabia Saudí y más de otros 20 gobiernos extranjeros y sus representantes en ese tiempo, según un informe de los demócratas de la Cámara de Representantes.
Oriente Medio y Asia han sido un área de especial interés para su empresa. En noviembre de 2022, Dar Al Arkan Global Co, una unidad del promotor inmobiliario saudí Dar Al Arkan, cerró un acuerdo con la empresa de Trump para desarrollar villas residenciales, un hotel y un campo de golf en Omán. En 2017, sus hijos abrieron un campo de golf de lujo con la marca Trump en Dubái en asociación con Damac Properties Dubai Co.
La empresa también sigue obteniendo derechos de licencia de un proyecto en Emiratos Árabes Unidos y tiene nuevos acuerdos de marca en India e Indonesia. No está claro si Trump dará marcha atrás en nuevos acuerdos en el extranjero si gana en noviembre, como hizo la primera vez en 2016.
El magnate inmobiliario filipino José E. B. Antonio dijo que está interesado en más acuerdos con Trump después de asociarse con él en la Trump Tower en Century City, en el distrito financiero de Manila. Calificó al expresidente de “hombre proempresarial”.
Una posible elección de Trump “debería ser buena para nosotros en Filipinas”, dijo Antonio en una entrevista. “Somos amigos y estamos muy cerca de Estados Unidos”.
Dinero de campaña
De vuelta en EE.UU., Trump recurre cada vez más a sus seguidores para pagar sus facturas legales, con textos y correos electrónicos de recaudación de fondos en los que denuncia lo que llama una conspiración contra él. El dinero donado por sus seguidores en todo el país ha sido una bendición para pagar a los abogados, pero cada dólar gastado en asuntos legales es dinero que no puede gastar en llegar a los votantes.
Y el dinero al que Trump puede recurrir para gastos legales se agotará en los próximos meses, lo que significa que tendrá que recurrir a donantes o empezar a utilizar su propio dinero.
Por el momento, va muy por detrás en la carrera por el dinero: Biden y el Partido Demócrata empezaron marzo con US$155 millones, según la campaña del presidente. Eso es más de tres veces los US$50 millones que Trump y el Comité Nacional Republicano tenían a mano, según sus declaraciones más recientes a la Comisión Federal Electoral. Añadiendo el super PAC aliado de Trump, su total asciende a US$76 millones.
Es poco probable que las tensiones legales influyan en los votantes que ya han tomado una decisión sobre si apoyar o no a Trump, dijo Doug Heye, un estratega político del Partido Republicano. Pero se suman a los desafíos de su campaña al desviar la atención de la gente y aumentar las tensiones financieras que también podrían impedir que Trump organice mítines de campaña o publique anuncios, dijo.
“En última instancia, ese debería haber sido uno de los argumentos que todos los que se presentan contra Donald Trump deberían haber esgrimido y no lo han hecho”, dijo Heye. “Independientemente de si se está de acuerdo en que Trump fue una víctima o no, se podría argumentar que el candidato republicano tiene que estar centrado con láser en Joe Biden, y que Donald Trump, con todas estas otras cosas que están pasando, simplemente no puede estarlo”.
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