Bloomberg — El derrumbe de un importante puente de Baltimore puede paralizar las exportaciones de carbón durante seis semanas y bloquear el transporte de hasta 2,5 millones de toneladas de carbón, según Ernie Thrasher, Director General de Xcoal Energy & Resources LLC.
El año pasado, EE.UU. exportó unos 74 millones de toneladas de carbón, siendo Baltimore la segunda terminal más importante. El bloqueo de un importante centro carbonífero amenaza con perturbar las cadenas mundiales de suministro de energía, que por fin han empezado a resolver los problemas derivados de la ralentización provocada por la pandemia.
“Habrá algún desvío a otros puertos, pero los otros puertos están bastante ocupados”, dijo Thrasher de Xcoal, una empresa de comercio de carbón de Pensilvania que trabaja con varios proveedores. “Hay un límite a la cantidad que se puede desviar”.
Según Thrasher, Baltimore transporta menos del 2% del carbón transportado por vía marítima, por lo que la caída del puente apenas afectará a los precios mundiales. Añadió que el carbón que sale de Baltimore incluye una gran cantidad de carbón térmico con destino a la India, que se utiliza para la generación de electricidad.
“Desde el punto de vista de la cadena de suministro, causará algunos trastornos o caos”, dijo Thrasher. “Pero la gran cuestión es el impacto en la India, más que cualquier impacto global”.
India obtiene aproximadamente el 6% de sus importaciones de carbón de Estados Unidos. El año fiscal pasado, las importaciones estadounidenses ascendieron a casi 14 millones de toneladas, repartidas aproximadamente entre carbón térmico y metalúrgico, que se utiliza para fabricar acero.
Las acciones de las empresas que mueven carbón estadounidense cayeron el martes. Las acciones de Consol Energy Inc. cayeron un 9,9% y las de CSX Corp. un 3,1%. La terminal marítima de Consol en la zona del puente se utiliza para cargar carbón en grandes buques oceánicos y la terminal está servida por CSX. Las acciones de Arch Resources Inc. cayeron un 5,3% y las de Peabody Energy Corp. un 2,8%.
El precio del carbón europeo subió ligeramente el martes, menos de un 1%.
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