Bloomberg — Apple Inc. (AAPL), Google de Alphabet Inc. (GOOGL) y Meta Platforms Inc. (META) se enfrentan al riesgo de multas potencialmente elevadas, ya que la Unión Europea ha abierto una investigación en toda regla sobre el cumplimiento por parte de las empresas de las nuevas y estrictas leyes que limitan el poder de las grandes tecnológicas.
La Comisión Europea dijo el lunes que las normas de las tiendas de aplicaciones de Apple y Google serán objeto de las primeras investigaciones en el marco de la Ley de Mercados Digitales del bloque, cómo los resultados de búsqueda de Google podrían preferir injustamente sus propios servicios y cómo Apple podría dificultar a los usuarios la elección de alternativas a su navegador Safari.
Las nuevas tarifas de suscripción a las plataformas Instagram y Facebook de Meta también serán objeto de la investigación, que podría imponer a las empresas multas de hasta el 10% de los ingresos globales, o de hasta el 20% en caso de infracciones reiteradas.
“Sospechamos que las soluciones propuestas por las tres empresas no se ajustan plenamente a la DMA”, declaró Margrethe Vestager, responsable de antimonopolio de la UE. Añadió que las sondas se refieren a “casos graves”.
La Comisión también advirtió de un mayor escrutinio sobre la nueva estructura de tarifas de Apple para las tiendas de aplicaciones alternativas y las prácticas de clasificación de Amazon.com Inc. (AMZN) en su mercado.
Las acciones de Apple y Alphabet bajaban un 1,3% a las 10:11 horas en Nueva York. Meta bajaba un 0,7%. Las acciones de Amazon subían un 0,9%.
Un portavoz de Apple dijo que la compañía confía en que cumple con la DMA, mientras que el director de competencia de Google, Oliver Bethell, dijo que la compañía ha hecho cambios significativos en sus servicios en Europa y que “seguirá defendiendo nuestro enfoque en los próximos meses.” Un portavoz de Meta dijo que la empresa diseñó sus ofertas para cumplir las obligaciones reglamentarias que se solapan, incluida la DMA.
Para Apple, la investigación de la UE viene a sumarse a una amplia investigación antimonopolio en EE.UU., donde el Departamento de Justicia y 16 fiscales generales demandaron a la empresa la semana pasada, acusando al fabricante del iPhone de violar las leyes antimonopolio al bloquear a sus rivales el acceso a las funciones de hardware y software de sus populares dispositivos.
La UE también impuso recientemente a Apple una multa de 1.800 millones de euros (2.000 millones de dólares) por impedir que las aplicaciones de streaming de música informaran a los usuarios de ofertas más baratas.
Bloomberg informó la semana pasada de que las investigaciones de la UE a Apple, Google y Meta serían inminentes.
Daniel Friedlaender, que dirige la oficina europea de la Computer & Communications Industry Association -entre cuyos miembros figuran Apple, Google y Meta-, dijo que el momento de las investigaciones, tan poco después de la entrada en vigor de la DMA, sugiere que “la Comisión podría estar precipitándose”.
Vestager, en rueda de prensa, rechazó esa acusación. “No creo que esto sea precipitado, es muy oportuno”, afirmó.
En virtud de la DMA, seis gigantes tecnológicos -Alphabet, Apple, Amazon, Meta (META), ByteDance Ltd., propietaria de TikTok, y Microsoft Corp. (MSFT)- están sujetos a una serie de nuevas prohibiciones y obligaciones.
Para Apple, eso significa tener que abrir su ecosistema de aplicaciones para iPhone, hasta ahora cerrado, y permitir a los usuarios descargar software de otras tiendas en línea y de la web.
El intento de Apple de ajustarse a las normas de la UE implica deshacerse de la comisión de hasta el 30% que impone a los desarrolladores desde el lanzamiento de su App Store en 2008. Pero la empresa ha añadido otros costes para los creadores de software, como una tasa de procesamiento de pagos del 3% para las aplicaciones que utilizan el sistema de compras dentro de la aplicación de Apple.
También está imponiendo una tasa de 0,50 euros por instalación de aplicación -a través de la tienda de Apple o de mercados de terceros- para el software instalado más de 1 millón de veces en un período de 12 meses.
El año pasado, Google se enfrentó a su cuarto caso de abuso de posición dominante en la UE en los últimos años, en el que el organismo de control de Bruselas investigaba la conducta de la empresa en el ámbito de la tecnología publicitaria. La UE le impuso multas por valor de más de 8.000 millones de euros, en el marco de otras tres decisiones que aún están siendo impugnadas ante los tribunales del bloque.
Meta, por su parte, sigue siendo objeto de una investigación de la UE por abuso de posición dominante en Facebook Marketplace, que, según la Comisión, perjudica la competencia de sus rivales de anuncios clasificados.
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