Bloomberg — La compañía Samsung Electronics Co. (005930) experimentó su mayor subida en más de seis meses a raíz de la información de Nikkei Asia sobre el interés de Nvidia Corp. (NVDA) por adquirir sus chips de memoria de gran ancho de banda, lo que constituye un hito para la principal empresa coreana.
La noticia reforzó las expectativas de los inversionistas de que Samsung, que domina desde hace mucho el sector mundial de los semiconductores de memoria, acortará distancias con su rival más pequeño, SK Hynix Inc., en el decisivo campo de la IA.
Este miércoles, durante su reunión anual, los directivos de Samsung informaron a sus accionistas que su objetivo es convertirse en la primera compañía en el mercado global de chips en los próximos 2 o 3 años, para lo que, entre otros, invertirá en el desarrollo de capacidad de memoria de gran ancho de banda, o HBM (High-Bandwidth Memory).
Esta clase de semiconductores resultan más adecuados para funcionar con los aceleradores de inteligencia artificial en los que se especializa Nvidia. Según los directivos, el negocio de chips de Samsung deberá recuperarse este año hasta alcanzar las cifras de 2022, conforme comienza a llegar a su fin la prolongada caída del mercado.
Nvidia, convertida ya en líder incuestionable de los semiconductores de IA, desveló esta semana la siguiente generación de su hardware, denominada Blackwell. En Seúl, las acciones de Samsung se elevaron hasta un 6% gracias a las palabras del fundador de Nvidia, Jensen Huang, en las que aseguraba a la prensa que su compañía tenía previsto utilizarla también como proveedora de HBM, de acuerdo con el diario. “Doy un valor increíble a nuestra asociación con SK Hynix y Samsung”, afirmó Huang. El apoyo de Huang a diversos socios esta semana ha hecho subir las acciones de empresas como Synopsys Inc.
La posición aventajada de Hynix en el sector de la memoria HBM, concebida para sacarle el máximo rendimiento a los chips de Nvidia, ha permitido a sus acciones doblar su valor desde el inicio de 2023, superando ampliamente la subida del 39% de Samsung.
“Vemos una posibilidad muy alta de que Samsung califique para suministrar HBM3E a los últimos chips de Nvidia”, dijo Sanjeev Rana, jefe de Investigación de Corea en CLSA. “La demanda de GPU de Nvidia es muy fuerte, pero dada la capacidad limitada de HBM en Hynix y Micron, es muy probable que Nvidia necesite depender de otro proveedor para satisfacer la fuerte demanda de sus chips”.
HBM es una parte clave del esfuerzo de Samsung por ser el principal fabricante de chips del mundo, como la única parte del mercado de memorias donde Samsung no disfruta de una ventaja clara sobre su competencia. La compañía dijo que sus ventas de HBM aumentaron más del 40% en el trimestre de diciembre y que la demanda de memoria mostró signos de recuperación.
Pero Hynix también está invirtiendo en capacidad y tecnología para salvaguardar su ventaja. Entre otras cosas, está apostando por un empaquetado de chips avanzado que cree que le otorgará una ventaja crucial .
Samsung está impulsando su propio negocio de embalaje avanzado después de crear un equipo dedicado el año pasado, dijo Kyung Kye-Hyun, quien dirige el negocio de semiconductores.
Más allá de la memoria, la empresa con sede en Suwon está trabajando para expandir su negocio de fundición (fabricando chips lógicos según las especificaciones de diseño de clientes externos, como Nvidia) y hacerse con una mayor participación del mercado ahora dominado por Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (2330).
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