Bloomberg — El gobierno de Joe Biden está sopesando la posibilidad de poner en la lista negra a varias compañías de China de semiconductores relacionadas con Huawei Technologies Co. desde que el coloso de las telecomunicaciones consiguiera un importante avance en tecnología el pasado año, según dijeron fuentes conocedoras del tema.
Esta medida supondría una nueva ampliación de la campaña de EE.UU. para cercar y cercenar las ambiciosas actividades de Pekín en el campo de la IA y los semiconductores.
Además, incrementaría la presión sobre la campeona nacional china, que ha conseguido avances importantes pese a las sanciones existentes, por ejemplo, fabricando un procesador para smartphones el año pasado que según muchos en Washington excedía sus capacidades.
De acuerdo con fuentes conocedoras del tema, la mayor parte de las entidades chinas que pudieran verse afectadas fueron identificadas con anterioridad como instalaciones de producción de chips compradas o en construcción por Huawei durante una presentación del grupo comercial Semiconductor Industry Association (Asociación de la Industria de Semiconductores), con sede en Washington.
Todavía no se han tomado decisiones definitivas, dijeron estas fuentes. Bloomberg News informó por primera vez sobre la presentación de la SIA el año pasado.
Entre las compañías que podrían ser incluidas en dicha lista se encuentran los fabricantes de chips Qingdao Si’En, SwaySure y Shenzhen Pensun Technology Co., o PST, indicaron las fuentes, que solicitaron no ser mencionadas, ya que no estaban facultadas para hablar de temas que no son de dominio público. Los funcionarios de la administración Biden también están sopesando la imposición de sanciones al más importante fabricante de chips de memoria de China, ChangXin Memory Technologies Inc.
“Agregar más empresas chinas a la lista de entidades de EE. UU. es un evento muy probable”, escribió el analista de Jefferies Edison Lee después de que ChangXin fuera identificado como un objetivo potencial. “Es fácil de implementar y justificar, y bloqueará aún más a ciertas empresas chinas clave para que no puedan explotar las actuales lagunas en las restricciones a las exportaciones”.
Empresas chinas de chips que Estados Unidos podría incluir en la lista negra
| Compañía | Productos | Ubicación |
|---|---|---|
| Qingdao Si´En | Circuitos integrados de potencia y microcontroladores | Qingdao |
| SwaySure | DRCMA | Shenzen |
| PST | Lógica | Shenzen |
| SiCarrier | Máquinas y materiales para fabricar chips | Shenzen |
| Pengjin | Máquinas y materiales para farbricar chips | Shenzen |
| CXMT | DRACMA | Hefei |
Más allá de las empresas que realmente producen chips, los funcionarios estadounidenses también pueden sancionar a Shenzhen Pengjin High-Tech Co., según las fuentes, así como a SiCarrier, dijeron.
La preocupación es que esas dos empresas, que constuyen equipos de fabricación de semiconductores, estén actuando como representantes para ayudar a Huawei a obtener equipos restringidos, según la fuente Bloomberg News informó por primera vez sobre los vínculos de las empresas con Huawei a finales de 2023.
El gobierno de Estados Unidos está presionando a aliados, incluidos los Países Bajos, Alemania, Corea del Sur y Japón, para que endurezcan aún más las restricciones al acceso de China a la tecnología de semiconductores. Huawei es una de las empresas en el centro de esa campaña, así como de los esfuerzos de Pekín para reducir su dependencia de la tecnología occidental.
No está claro si el Departamento de Comercio, que administra la llamada lista de entidades, tiene evidencia adicional que vincula a las empresas con Huawei, dijeron las personas.
Estados Unidos tiene la autoridad para sancionar a empresas que corren el riesgo de dañar su seguridad nacional en el futuro, y los funcionarios no necesariamente necesitan demostrar actividades dañinas o ilegales en el pasado.
El Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca y la Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio declinaron hacer comentarios.
Los representantes de las empresas chinas individuales y el Ministerio de Comercio no respondieron a los mensajes en busca de comentarios. El Ministerio de Asuntos Exteriores reiteró que se “opone resueltamente” a las acciones estadounidenses que perturban el orden del mercado y perjudican a las empresas chinas, pero no hizo comentarios específicos sobre las posibles medidas estadounidenses que se están deliberando.
No está claro cuándo los funcionarios estadounidenses tomarán una decisión final, dijeron las personas, enfatizando que el momento probablemente dependerá del estado de las relaciones entre Washington y Pekín, que ambas partes han trabajado para mejorar en los últimos meses.
Se espera que la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, visite China nuevamente en 2024, y altos funcionarios han discutido una llamada telefónica entre el presidente Joe Biden y el líder chino Xi Jinping en algún momento de esta primavera.
También hay otras consideraciones de política, como cuándo anunciará la Casa Blanca un ajuste tan esperado de los amplios aranceles a China impuestos por primera vez durante el gobierno del expresidente Donald Trump.
Los funcionarios también están considerando aumentar los aranceles sobre los chips de generaciones anteriores de China, según personas familiarizadas con el asunto que dijeron que esas conversaciones se han intensificado en las últimas semanas.
Huawei se agregó a la lista de entidades en 2019, lo que significa que no puede comprar tecnología estadounidense a menos que los vendedores obtengan una licencia de exportación especial del Departamento de Comercio.
Si bien esas sanciones afectaron el negocio de teléfonos inteligentes de Huawei durante años, la compañía presentó en agosto un dispositivo Mate 60 impulsado por un chip de 7 nanómetros fabricado en China y comenzó a vender el teléfono mientras la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, estaba de visita en el país.
El procesador fue fabricado por Semiconductor Manufacturing International Corp., aunque todavía dependía en gran medida de tecnología extranjera, incluidas herramientas del gigante holandés de equipos ASML Holding NV y los proveedores estadounidenses Applied Materials Inc. (AMAT) y Lam Research Corp (LRCX).
El uso de esas herramientas, que fueron compradas antes de que los controles de exportación de Estados Unidos y Holanda entraran en vigor, indica que China todavía no puede reemplazar por completo los componentes extranjeros, incluso cuando Pekín intenta construir una cadena de suministro de semiconductores nacional completa.
El BIS ha dicho que está investigando el “supuesto” chip de 7 nm, y Raimondo ha prometido las acciones " más enérgicas posibles " para proteger la seguridad nacional de Estados Unidos. Mientras tanto, los legisladores republicanos han exigido que la administración Biden corte por completo el acceso de Huawei y SMIC a los proveedores estadounidenses.
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